(SeaPRwire) –   Apabila saya menamatkan kerjaya bola keranjang kolej saya di UConn dan bersiap untuk melangkah ke bab seterusnya dalam kerjaya profesional saya bersama WNBA dan Dallas Wings, saya banyak memikirkan tentang bagaimana saya sampai ke sini dan apa yang sebenarnya membantu saya membesar sepanjang perjalanan. Apabila NCAA mengubah peraturan Name, Image and Likeness (NIL), ia mengubah segalanya untuk generasi atlet pelajar saya, tetapi ia tidak datang dengan peta jalan. Kami semua memikirkannya secara langsung, dan setiap keputusan yang dibuat mempunyai makna.

Hanya dalam beberapa tahun, NIL telah berkembang menjadi pasaran bernilai bilion dolar, namun kebanyakan perkongsian sering mengikut corak biasa iaitu pengiklanan jenama jangka pendek. Lima tahun berlalu, dan saya telah melihat betapa mudahnya NIL bertukar menjadi kitaran urusan pantas dan kemenangan jangka pendek. Itu tidak boleh menjadi matlamat akhir – terutamanya untuk atlet wanita yang mendorong banyak keterlibatan dan membina pengikut sosial yang besar, tetapi masih mewakili hanya sekitar 32% daripada semua penyerahan urusan NIL.

NIL tidak sepatutnya hanya tentang memanfaatkan perhatian. Ia sepatutnya tentang membina sesuatu yang kekal.

Pada peringkat awal, saya fikir peluang terbaik adalah yang terbesar atau yang dapat dilihat oleh orang lain. Saya bernasib baik mempunyai pasukan di UNLTD Sports, yang menguruskan pemasaran sukan dan perwakilan untuk atlet kolej dan profesional, di pihak saya dari awal lagi. Mereka membantu membimbing perjalanan NIL saya dengan memikirkan gambaran yang lebih besar, bukan hanya saat di hadapan saya.

Di suatu tempat sepanjang perjalanan, minda saya berubah. Saya mula memberi lebih perhatian kepada pengalaman yang mencabar saya, yang mengajar saya sesuatu yang baru, yang membuatkan saya berfikir berbeza tentang siapa saya di luar bola keranjang.

Itulah yang menjadikan masa saya bersama Madison Reed begitu bermakna. Ia bukan sekadar bekerjasama dengan jenama; ia tentang berada di dalam bilik, menerima ekuiti dalam perniagaan dan mempunyai peluang untuk berpotensi menjadi salah satu francais pertama jenama tersebut sebagai sebahagian daripada perkongsian – bukan hanya wang tunai untuk siaran, tetapi pemilikan sebenar dalam perniagaan. Saya berpeluang mempelajari bagaimana syarikat beroperasi, melihat bagaimana keputusan dibuat dan memahami apa yang diperlukan untuk membina sesuatu dari bawah. Pengalaman itu memberikan saya keyakinan yang berbeza, keyakinan yang melangkaui gelanggang.

Ia membuatkan saya sedar bahawa peluang yang paling penting bukanlah transaksional, tetapi transformasi. Ia membentuk bagaimana anda melihat diri sendiri dan apa yang anda percaya mungkin untuk masa depan anda.

Berikut adalah tiga perkara yang telah saya pelajari tentang memilih peluang yang benar-benar menggerakkan anda ke hadapan:

Percayakan orangnya, bukan hanya perjanjiannya

Saya telah belajar bahawa perkongsian terbaik bukan hanya tentang apa yang anda dapat, tetapi tentang siapa yang berada di sekeliling anda.

Mudah untuk terperangkap dengan nombor atau apa yang kelihatan baik dari luar. Tetapi orang yang anda ada di pihak anda lebih penting daripada sebarang perjanjian. Mereka yang meluangkan masa untuk mengajar anda, yang membawa anda ke bilik yang anda tidak tahu anda patut berada di dalamnya dan yang mendorong anda untuk berfikir lebih besar daripada sebelumnya. Itulah yang sebenarnya kekal bersama anda.

Amy Errett, Pengasas dan CEO Madison Reed, tidak melayan saya seperti seseorang yang hanya berada di sana untuk kempen. Dia melabur dalam saya sebagai seorang individu. Dia memastikan saya memahami bagaimana perniagaan berfungsi dan memasukkan saya dalam perbualan sebenar.

Melalui pengalaman itu, sama ada mempelajari tentang ekuiti, berbincang tentang bagaimana rupanya untuk mungkin menjadi salah satu francais pertama syarikat itu suatu hari nanti atau meluangkan masa dengan pasukan pemasaran semasa latihan industri saya semasa menamatkan MBA saya, saya mula melihat bagaimana rupa sebenarnya membina sesuatu yang saya miliki.

Inilah rupa NIL apabila jenama berfikir melebihi perjanjian pengiklanan.

Pada tahap terbaiknya, ia bukan sekadar pengiklanan. Ia adalah jenama yang melayan atlet seperti pengendali, pengasas dan pemimpin masa depan, bukan hanya wajah. Apa yang benar-benar diperlukan hanyalah satu orang yang mempercayai anda dengan cara itu. Seseorang yang meningkatkan standard anda untuk apa yang patut anda jangkakan dan apa yang anda sanggup minta.

Jadi, apabila anda melihat peluang, jangan hanya fokus pada perjanjian, beri perhatian kepada orangnya.

Transformasi mengambil masa, dan anda tidak selalu melihatnya dengan segera

Ini mungkin bahagian yang paling sukar untuk diterima. Pertumbuhan tidak berlaku semalaman, dan ia pasti tidak bergerak secepat urusan. Anda tidak selalu melihat kesannya dengan segera, tetapi ia ada, terbina dari masa ke masa.

Setiap perbualan, setiap mesyuarat, setiap orang yang meluangkan masa untuk mencurahkan ilmu kepada anda menambah sesuatu yang unik dan berbeza. Dan selepas beberapa ketika, anda mula merasainya. Anda memahami bagaimana sesuatu sebenarnya berfungsi. Anda membina hubungan yang lebih mendalam daripada kontrak. Anda memperoleh pengalaman yang muncul di bilik yang tidak ada kena-mengena dengan bola keranjang.

Apabila saya memikirkan di mana saya berada lima tahun lalu berbanding sekarang, ia adalah minda yang sama sekali berbeza. Saya mula memahami sisi perniagaan jenama dengan cara yang sebenar. Saya berfikir lebih seperti usahawan. Saya belajar bagaimana untuk memasuki sebuah bilik dan tahu saya berada di sana – bukan hanya kerana apa yang telah saya lakukan di gelanggang, tetapi kerana apa yang boleh saya sumbangkan kepada perbualan.

Di situlah NIL benar-benar boleh berkembang.

Jenama mempunyai peluang sekarang untuk mentakrifkan semula bagaimana rupa perkongsian. Bukan sekadar membayar atlet untuk menyiarkan, tetapi benar-benar melabur dalam kami. Membawa kami ke dalam bilik. Mengajar kami bagaimana sesuatu dijalankan. Membantu menyediakan kami untuk saat jersi ditanggalkan dan apa yang seterusnya.

Main permainan jangka panjang

Ini adalah sesuatu yang sering saya fikirkan semula apabila membuat keputusan perkongsian sekarang.

Saya cuba memilih pertumbuhan. Pengalaman yang benar-benar mengajar saya sesuatu. Orang yang mencabar saya. Itulah yang kekal. Bola keranjang akan sentiasa menjadi asas saya. Itu tidak akan pernah berubah. Tetapi segala yang saya bina di sampingnya – bagaimana saya berfikir, bagaimana saya memimpin, hubungan yang saya bina — datang dari detik-detik yang mendorong saya, bukan hanya yang kelihatan baik pada masa itu.

Saya masih memikirkan sesuatu. Saya rasa saya akan sentiasa begitu. Tetapi saya mula sedar bahawa ia bukan sekadar tentang mengatakan ya kepada peluang, ia adalah tentang bersikap sengaja dengan pilihan yang anda buat. Pilihan yang membantu anda membesar menjadi siapa yang anda mahu jadi.

Jika anda menumpukan pada itu, segala-galanya cenderung untuk terjaga dengan sendirinya.

NIL boleh menjadi salah satu alat paling berkuasa yang kami ada sebagai atlet sekarang. Tetapi hanya jika kami menggunakannya dengan cara itu. Ia bukan hanya tentang apa yang anda peroleh hari ini, ia adalah tentang bagaimana ia menyediakan anda untuk apa yang seterusnya.

Fudd mempunyai perkongsian NIL dengan Madison Reed dan diwakili oleh UNLTD Sports Group. Esei ini mencerminkan pengalaman peribadinya. Pendapat yang dinyatakan dalam karya ulasan .com semata-mata pandangan penulis dan tidak semestinya mencerminkan pendapat dan kepercayaan .