(SeaPRwire) –   Kanser pankreas adalah salah satu penyakit yang paling mencabar untuk dirawat, dan walaupun kadar kelangsungan hidup telah meningkat sejak 1970-an, ia telah mendatar sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Tetapi dua ubat yang berpotensi dalam pembangunan masing-masing kelihatan dapat menggandakan kelangsungan hidup pesakit.

Revolution Medicines melaporkan pada 13 April bahawa pil kansernya, daraxonrasib, membantu pesakit bertahan secara purata 13.2 bulan selepas memulakan rawatan, berbanding 6.7 bulan bagi mereka yang menerima kemoterapi standard. “Ini adalah keputusan dramatik, dengan hasil yang mengubah amalan perubatan,” kata Dr. Mark Goldsmith, Ketua Pegawai Eksekutif Revolution Medicines, dalam temu bual bersama TIME.

Keesokan harinya, penyelidikan yang disokong oleh syarikat lain, Actuate Therapeutics, telah diterbitkan dalam Nature Medicine menunjukkan bahawa ubat kanser pankreas syarikat itu, elraglusib, juga menggandakan kelangsungan hidup setahun bagi pesakit yang mengambilnya berbanding mereka yang mendapat kemoterapi standard. Elraglusib diberikan melalui infus IV.

Keputusan Revolution Medicines datang daripada percubaan Fasa III, dan Goldsmith berkata syarikat itu merancang untuk menyerahkan keputusan ini kepada Pentadbiran Makanan dan Ubat Amerika Syarikat (FDA) dalam permohonan untuk meluluskan ubat tersebut. Revolution Medicines juga merupakan syarikat kanser pertama yang menerima Baucar Keutamaan Negara Pesuruhjaya untuk ubat kanser, yang bermaksud FDA akan menyemak permohonan dan memberikan keputusan dalam garis masa yang dipercepatkan. Kajian Actuate adalah percubaan Fasa II peringkat awal, dan syarikat itu merancang untuk terus mengkaji dan menguji ubat ini ke atas lebih ramai pesakit.

Secara keseluruhannya, keputusan ini memberikan harapan yang amat diperlukan oleh komuniti kanser pankreas, yang tidak mempunyai banyak pilihan rawatan seperti pesakit jenis kanser lain. Sebagai contoh, terapi berasaskan imun dan rawatan peribadi berdasarkan mutasi genetik yang ditemui dalam tumor seseorang, tidak berkesan terhadap kanser pankreas. Walaupun peningkatan masa kelangsungan hidup kelihatan kecil, kemajuan sebegini adalah langkah pertama ke arah manfaat yang lebih bermakna untuk pesakit kanser pankreas. Dr. Eileen O’Reilly, pakar onkologi perubatan gastrousus di Memorial Sloan Kettering Cancer Center yang terlibat dalam kajian daraxonrasib, berkata penemuan memberangsangkan mengenai daraxonrasib “diharapkan dapat menyediakan asas untuk membina terapi sasaran sebagai tulang belakang utama rawatan kanser pankreas, dan matlamat utama sekarang adalah membina dan memperluaskan keputusan ini di semua peringkat.”

Pil daraxonrasib Revolution Medicine menyasarkan mutasi pada gen yang dipanggil KRAS, yang merupakan gen penyebab kanser pertama yang dikenal pasti dan telah lama diketahui menyumbang kepada pelbagai jenis kanser. Gen ini mengawal pertumbuhan sel, dan mutasi menjadikan gen ini sentiasa aktif, yang membawa kepada pertumbuhan tidak normal. Daraxonrasib menghalang aktiviti KRAS menggunakan cara baharu untuk menyekat protein KRAS, kata Goldsmith. “Sebab mengapa ia berbaloi untuk dibangunkan sebagai ubat, terutamanya untuk kanser pankreas, adalah kerana lebih daripada 90% tumor pankreas membawa mutasi pada RAS,” yang merupakan keluarga besar gen ini, katanya. “Jika anda tidak cuba menghalang RAS, anda sebenarnya tidak merawat punca penyakit ini.”

Kajian syarikat ini merangkumi pesakit dengan pelbagai jenis mutasi KRAS, yang kesemuanya mempunyai kanser pankreas yang telah merebak walaupun telah dirawat dengan kemoterapi. Pesakit dalam kajian mengambil pil daraxonrasib setiap hari atau menerima kemoterapi standard. “Saya sudah memberitahu rakan sekerja saya bahawa mulai hari ini adalah titik perubahan – jika keadaan kekal positif, semuanya akan berubah,” kata Dr. Wungki Park, pakar kanser pankreas di Memorial Sloan Kettering Cancer Center, yang terlibat dalam percubaan manusia awal daraxonrasib. “Akan ada zaman sebelum daraxonrasib dan selepas daraxonrasib. Ini adalah hasil yang sangat, sangat baik.”

Elraglusib menyerang tumor pankreas dengan cara yang berbeza, mencetuskan pelbagai perubahan seperti memperlahankan pertumbuhan tumor dan menjadikan persekitaran sekeliling tumor lebih mudah terdedah kepada rawatan seperti kemoterapi dan imunoterapi. Tumor pankreas secara tradisinya tidak bertindak balas dengan baik terhadap imunoterapi kerana tumor cenderung penuh dengan tisu fibrosis yang menyukarkan sel imun untuk menyusup masuk. “Kami mula melihat penyusupan sel imun di sekeliling tumor apabila kami merawat dengan ubat ini,” kata Dr. Devalingam Mahalingam, pengarah bersekutu penyelidikan klinikal di pusat kanser komprehensif Northwestern University dan pengarang utama kajian ini.

Dalam kajian itu, mereka yang mengambil elraglusib melalui infusi IV sekali seminggu meningkatkan kelangsungan hidup mereka sebanyak tiga bulan berbanding mereka yang menerima kemoterapi dan mengurangkan risiko kematian dalam tempoh kajian kira-kira setahun sebanyak 38%. “Keputusan sebegini jarang dilihat dalam kanser pankreas,” kata Mahalingam. Kajian ini melibatkan orang yang baru didiagnosis dengan kanser pankreas – dan oleh itu mungkin mempunyai peluang terbesar untuk bertindak balas terhadap ubat ini. Tetapi Mahalingam berkata kajian lepas elraguslib ke atas orang yang telah dirawat dengan kemoterapi dan mengalami kekambuhan juga menunjukkan sedikit peningkatan, walaupun pada tahap yang lebih rendah.

“Kami tidak menyembuhkan pesakit, malangnya, tetapi pesakit hidup lebih lama,” katanya. “Matlamat usaha ini adalah untuk memberikan kami sasaran baharu untuk terapeutik yang boleh membalikkan kinetik atau pertumbuhan tumor pankreas.” Syarikat itu kini sedang mengkaji bentuk pil ubat ini, yang akan diambil sekali sehari oleh pesakit seperti daraxonrasib. Harapannya adalah dos harian berpotensi mengekalkan tahap ubat yang lebih tinggi dalam badan, kata Mahalingam.

Dengan lebih banyak calon ubat yang berpotensi seperti elraguslib dan daraxonrasib, mungkin boleh menggabungkannya untuk mendapatkan manfaat yang lebih besar untuk pesakit, kata Mahalingam. Sebagai contoh, kerana daraxonrasib menyasarkan mutasi genetik yang mendorong kanser pankreas, menggabungkannya dengan elraguslib yang kemudiannya mengganggu keupayaan sel tumor untuk membesar, boleh meningkatkan lagi kelangsungan hidup pesakit melebihi apa yang mungkin dicapai hari ini. “Kami diharapkan dapat mencapai kelangsungan hidup kanser pankreas melebihi satu tahun secara purata untuk kebanyakan pesakit,” kata Mahalingam.

Goldsmith berkata syarikatnya sudah mengkaji daraxonrasib ke atas pesakit yang baru didiagnosis dengan kanser pankreas, dan menjangka akan membentangkan keputusan pada mesyuarat akan datang Persatuan Penyelidikan Kanser Amerika (American Association of Cancer Research). Pasukannya juga mengkaji ubat ini dalam kombinasi dengan pembedahan. “Kami melabur dengan besar merentasi semua laluan rawatan, dengan pelbagai sebatian dan pelbagai strategi rawatan,” katanya. “Kami mahu menangani keperluan semua pesakit kanser pankreas.”