Kedai baharu Laopu Gold di Singapura dijadualkan akan dibuka secara rasmi pada 21 Jun. Terletak di The Shoppes at Marina Bay Sands, destinasi runcit mewah ikonik Singapura, kedai baharu ini akan berada bersebelahan jenama terkenal dunia seperti Louis Vuitton, Hermès dan Chanel. Ini merupakan kedai pertama Laopu Gold di luar China.

Di tengah-tengah tekanan berterusan dalam pasaran pengguna barangan mewah Asia, Laopu Gold, jenama emas mewah dari China, telah menarik perhatian besar dalam kalangan pengguna dan juga pasaran modal. Jenama ini terus menarik barisan panjang pembeli di pusat beli-belah mewah di China seperti SKP dan MixC, dan kedainya yang terletak di Taman Yuyuan, mercu tanda budaya Shanghai, telah menjadi destinasi popular pelancong dari seluruh dunia. Dengan pembukaan kedai baharu di Singapura, Laopu Gold sedang memperluas lagi kehadirannya secara global bagi emas buatan tangan tradisional Cina.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, Laopu Gold telah menarik perhatian industri barangan mewah global. Eksekutif kanan daripada kumpulan mewah terkemuka seperti LVMH (syarikat induk Louis Vuitton) dan Richemont (syarikat induk Cartier) telah secara langsung atau tidak langsung merujuk kepada pertumbuhan pesat permintaan terhadap Laopu Gold. Laporan kajian oleh Morgan Stanley, salah satu bank pelaburan paling berprestij di dunia, turut menyerlahkan prestasi kukuh jenama ini di China. Laporan tersebut menyatakan bahawa kebangkitan Laopu Gold mencabar kepercayaan lama bahawa rumah fesyen mewah Eropah kebal terhadap persaingan daripada pemain tempatan termasuk dari China.

 

Apa Yang Menjadikan Jenama Emas Mewah Ini Begitu Menarik?

Diasaskan pada tahun 2009, Laopu Gold merupakan antara jenama terawal di China yang mempromosikan konsep “Teknik Tukang Emas Tradisional” dan kini diiktiraf sebagai nama utama dalam emas buatan tangan tradisional Cina. Tidak seperti jenama barang kemas emas konvensional, Laopu Gold bukan sahaja menawarkan barang kemas mewah, tetapi juga karya emas tradisional buatan tangan yang diinspirasikan daripada budaya klasik Cina, termasuk aksesori meja halus dan karya seni dekoratif. Melalui penentuan posisi produk yang unik dan model perniagaan yang inovatif, jenama ini telah mencipta niche tersendiri dalam pasaran global dan mengekalkan kehadiran tanpa persaingan langsung dalam industri ini.

Dalam sektor barang kemas mewah, Laopu Gold mengkhususkan diri dalam seni pertukangan emas tradisional Cina. Jenama ini terkenal kerana penggunaan teknik turun-temurun yang banyak di antaranya diiktiraf sebagai warisan budaya tidak ketara China. Ini termasuk teknik filigree, inlay, ukiran, dan enamel suhu tinggi, yang semuanya mencerminkan estetika Timur yang unik serta makna budaya yang mendalam.

Pada tahun 2019, Laopu Gold mencipta inovasi dengan menetapkan berlian ke dalam emas 24 karat tulen, sekaligus menolak standard industri lama yang menggunakan emas 18 karat sebagai asas bagi perhiasan berlian. Mengambil ilham daripada seni pertukangan tradisional yang diiktiraf sebagai warisan budaya tidak ketara, jenama ini memperkenalkan estetika baharu yang menggabungkan kekayaan emas tulen dengan reka bentuk moden. Pendekatan ini memberi rupa baharu yang kontemporari dan bergaya kepada perhiasan emas tradisional, serta dengan cepat mendapat sambutan hangat di kalangan pengguna muda. Teknik ini juga melahirkan beberapa rekaan terlaris seperti Vajra Cross dan Labu Berlian, yang memperlihatkan gabungan warisan budaya dengan gaya moden oleh Laopu Gold.

Pada tahun 2022, Laopu Gold memperkenalkan satu lagi inovasi penting dengan teknik enamel berasaskan emas, yang menandakan satu mercu tanda baharu dalam seni pertukangan. Inovasi ini memecahkan batasan emas yang hanya berwarna satu nada dengan membawa ekspresi warna yang lebih meluas kepada produk mereka. Teknik ini diinspirasikan daripada proses Shaolan sejarah, juga dikenali sebagai enamel api biru, yang melibatkan penggunaan glasur enamel mineral semula jadi ke atas permukaan emas dan membakarnya pada suhu tinggi. Kaedah ini mencapai kemuncaknya semasa era Jingtai (1450-1457) dalam Dinasti Ming (1368-1644).

Berbeza dengan teknik enamel suhu rendah yang dihasilkan secara besar-besaran dalam industri barang kemas komersial, Laopu Gold tetap komited kepada teknik pembakaran enamel suhu tinggi yang menuntut kemahiran tinggi, dikenali dalam bahasa Cina sebagai proses “Shaolan”. Pada asalnya digunakan untuk objek hiasan seperti mangkuk emas berlapis enamel, seni ini kini telah berevolusi menjadi teknik halus untuk barang kemas mewah. Salah satu keluaran terbaharu Laopu Gold ialah “Koleksi Loket Tujuh Labu”, di mana setiap loket menggabungkan nilai sentimental dengan kepakaran artisanal, menampilkan enamel berwarna terang yang disatukan ke atas emas 24 karat tulen. Setiap loket dibakar dalam tanur pada suhu sekitar 800 darjah Celsius, hampir kepada titik lebur emas, dan menghadapi risiko penyimpangan bentuk yang tinggi. Melalui proses pembakaran berulang, setiap labu memancarkan kilauan seakan permata dan kekukuhan sentuhan, dengan warna yang kekal kaya dan tahan pudar.

Selain inovasi seni pertukangan, Laopu Gold turut meraih populariti kerana keupayaannya menggabungkan budaya tradisional Cina dengan estetika moden. Resonansi budaya ini telah menarik pelbagai kumpulan pengguna, daripada pencinta budaya Cina yang mendalam kepada golongan muda yang sebelumnya lebih cenderung kepada jenama barang kemas mewah antarabangsa. Ramai daripada mereka merasakan kaitan dan identiti yang kukuh melalui tawaran unik jenama ini.

Sebagai contoh, karya ikonik Laopu Gold iaitu “Loket Uncang Berlian Filigree Emas Bermotif Naga dan Burung Phoenix” telah menarik perhatian pengguna yang menghargai budaya tradisional. Loket ini diinspirasikan daripada loket yang dipakai bersama Fengguan Xiapei (mahkota phoenix dan jubah pangkat) milik Putera Shunyang, cucunda Maharaja Zhu Yuanzhang, pengasas Dinasti Ming (1368-1644). Artifak asalnya kini disimpan di Muzium Henan.

Penafsiran semula artifak klasik oleh Laopu Gold ini memperlihatkan penguasaan jenama ini dalam seni pertukangan warisan tidak ketara. Rangka loket dibentuk menggunakan teknik ketuk dan ukiran, dengan hiasan penuh motif “ombak laut”, simbol tradisional Cina yang melambangkan kekayaan yang tidak putus. Struktur dalaman dibina daripada hampir 200 motif spiral Ruyi yang dianyam dengan teliti dan diisi menggunakan seni filigree buatan tangan (Ruyi: simbol tuah, kuasa dan autoriti dalam budaya diraja Cina). Hiasan berlian menambahkan unsur moden bergaya kepada karya ini. Gabungan elemen-elemen ini jelas memperlihatkan kemahiran mendalam Laopu Gold.

Contoh lain yang menonjol ialah karya emas pernyataan “Mangkuk Emas Bermotif Bunga dan Burung” yang diinspirasikan daripada khazanah negara Dinasti Tang (618-907), iaitu Mangkuk Perak Berhias Bunga dan Burung Berlapis Emas. Dihasilkan sepenuhnya dengan tangan menggunakan teknik penempaan dari helaian tunggal, mangkuk ini dibentuk daripada sehelai emas tanpa sebarang penyolderan. Kaedah ini memerlukan kemahiran luar biasa dan ketahanan fizikal: tukang emas akan bergilir-gilir menggunakan lebih daripada selusin jenis tukul khas, menukul emas berpuluh ribu kali, atau malah lebih seratus ribu kali, untuk menyiapkan satu mangkuk. Tahap kemahiran seperti ini sangat dihargai oleh pengumpul yang menilai warisan budaya dan estetika halus. Dalam kalangan pengumpul emas yang berdedikasi ini, perbelanjaan tahunan di Laopu Gold boleh melebihi sepuluh juta yuan, mencerminkan penghargaan mendalam terhadap keunikan dan prestij karya-karya ini.

Bagi khalayak pengguna yang lebih luas, keinginan adalah untuk mencari barang kemas halus yang menyatukan makna bertuah budaya tradisional Cina, keindahan klasik yang abadi, dan reka bentuk kontemporari yang sesuai dengan cita rasa moden. Hal ini menjadikan loket yang diperbuat dengan teliti dan membawa nilai simbolik sangat popular. Sebagai contoh, Loket Vajra Cross diinspirasikan daripada alat upacara dalam agama Buddha dan melambangkan kuasa kebijaksanaan untuk menghalau negatif. Loket ini telah dikenali di media sosial sebagai “azimat bertuah” yang membawa tuah. Reka bentuk lain yang digemari ialah Loket Labu Berlian. Dalam bahasa Cina, perkataan untuk labu (hulu) bunyinya seperti “berkat dan kemakmuran”, dan tambahan berlian melambangkan tuah dan kesejahteraan yang berkekalan. Melalui karya seperti ini, pengguna ditawarkan alternatif yang lebih pelbagai dan penuh emosi berbanding jenama barang kemas mewah konvensional.

Di Asia Tenggara, permintaan terhadap barang kemas emas berjenama terus meningkat, dipacu oleh kuasa beli pengguna yang semakin meningkat dan kecenderungan terhadap produk yang diperibadikan. Pasaran barang kemas serantau dijangka berkembang pada kadar pertumbuhan tahunan terkumpul (CAGR) sebanyak 3.35% sehingga tahun 2033. Singapura, khususnya, menunjukkan momentum pasaran yang kukuh, dengan sektor barang kemasnya dijangka mencapai kadar pertumbuhan tahunan purata sebanyak 4.51% antara tahun 2025 hingga 2029.

Budaya emas mewah dari China mungkin menemui titik permulaan globalnya di Singapura, membuka jalan bagi trend antarabangsa baharu dalam penggunaan emas buatan tangan tradisiona.