(SeaPRwire) –   Pengerusi Bandar New York Zohran Mamdani tidak akan menyertai perarakan tahunan yang menghormati Israel pada Ahad, memecahkan tradisi politik selama puluhan tahun kerana sokongannya terhadap hak Palestin.

Walaupun ia telah dikenali dengan nama yang berbeza selama bertahun-tahun, perarakan Hari Israel sentiasa menjadi acara yang mesti dihadiri oleh pengerusi bandar, gabenor dan pemimpin politik lain yang ingin memenangi hati ribuan penyokong yang membawa bendera yang berkumpul di Fifth Avenue untuk merayakan penubuhan negara Yahudi pada tahun 1948.

Tidak demikian halnya bagi Mamdani. Dua minggu yang lalu, kantor pengerusi bandar telah mengeluarkan video yang memperingati Nakba, perkataan Arab yang bermaksud “malapetaka” yang digunakan untuk menggambarkan pemindahan kira-kira 700,000 orang Palestin semasa Perang Arab-Israel 1948 yang berlaku selepas penubuhan Israel.

“Saya telah menyatakan semasa kempen pilihan raya bahawa saya tidak akan menyertai perarakan ini, dan saya telah membuat pandangan saya terhadap kerajaan Israel dengan jelas,” kata Mamdani pada sidang akhbar pada Khamis.

Namun beliau juga menjanjikan kehadiran polis yang kukuh untuk memastikan perarakan ini berjalan “tanpa hambatan dan aman”.

“Walaupun saya tidak akan hadir, pentadbiran kami telah bersedia selama berminggu-minggu untuk memastikan perarakan ini selamat bagi semua yang menyertainya,” katanya.

Pengerusi polis bandar ini, Jessica Tisch, yang beragama Yahudi, memberitahu wartawan bahawa dia akan hadir.

“Ini adalah keputusan pengerusi bandar untuk tidak menyertai perarakan, dan ini adalah keputusan saya untuk menyertai dengan bangga,” katanya semasa berdiri bersama Mamdani di ibu pejabat polis.

Ketiadaan pengerusi bandar, walaupun telah dijangka sejak lama, telah memberikan bahan api baru kepada penentang yang menganggap kritikan beliau terhadap kerajaan Israel sebagai antisemitisme.

Rabi Marc Schneier, rabi kanan pengasas The Hampton Synagogue di Long Island dan presiden Foundation for Ethnic Understanding, yang memperjuangkan hubungan yang lebih baik antara orang Yahudi dan Muslim, memanggil keputusan Mamdani untuk tidak menyertai perarakan itu “satu tamparan muka kepada semua orang Yahudi New York”.

“Lakukan kebaikan untuk kami, tinggal di rumah,” katanya. “Kami tidak memerlukan kamu. Kami tidak mahu kamu.”

Schneier juga menggelar video Nakba Mamdani sebagai “propaganda”, menyuarakan kebimbangan daripada pemimpin Yahudi lain yang mengatakan video itu tidak menyertakan konteks tentang pemindahan orang Yahudi pada tempoh tersebut.

Video itu, yang nampaknya menjadi pengiktirafan pertama daripada pengerusi bandar New York yang sedang bertugas, menampilkan kisah seorang wanita yang telah dipindahkan pada usia 9 tahun, dicampurkan dengan teks mengenai Nakba, semasa dia menerangkan perasaan rindu rumah, berkata “ia adalah bukit lembut Palestin yang benar-benar menyentuh hati saya.”

“Saya telah tinggal di tempat yang berbeza, dan saya sentiasa menjadi orang luar,” kata wanita itu, Inea Bushnaq.

Penyokong Israel amat marah, mengatakan video itu harus mengakui pemindahan besar-besaran orang Yahudi dari negara majoriti Muslim atau peranan pembunuhan besar-besaran orang Yahudi dalam Holokaus dalam usaha untuk menubuhkan negara Yahudi.

Pengerusi bandar di New York City, yang mempunyai populasi Yahudi terbesar di Amerika Syarikat, telah lama menjadi penyokong Israel yang kelihatan, sering melawat negara tersebut.

Sokongan terhadap Israel di kalangan orang Amerika telah menurun dengan mendalam dalam beberapa tahun kebelakangan ini, walaupun trend ini dipercepatkan dengan kemarahan terhadap tindakan tentera Israel di Gaza.

Mamdani, pengerusi bandar Muslim pertama di bandar ini, telah tetap teguh dalam usaha advokasi pro-Palestin.

Beliau telah mengatakan bahawa dia percaya Israel mempunyai hak untuk wujud tetapi tidak sebagai hierarki yang memihak kepada warga Yahudi. Pada masa yang sama, beliau telah menjanjikan untuk melindungi orang Yahudi New York dan menonjolkan kerja Pejabat untuk Memerangi Antisemitisme.