(SeaPRwire) –   By: Jonathan Barrett

Pada 14 Jun Ahad ini, Switzerland akan mengundi cadangan had populasi pertama di dunia. Cadangan ini disokong oleh parti sayap kanan SVP, yang mendakwa ia inisiatif kemampanan. Tujuannya adalah untuk hadkan pertumbuhan penduduk dan halang imigresen berlebihan. Syarikat besar tempatan seperti Roche dan Nestlé sudah mula menunjukkan kebimbangan besar. Mereka kata langkah ini akan hadkan akses kepada bakat antarabangsa dan rosakkan pertumbuhan ekonomi. Switzerland ada KDNK per kapita keempat tertinggi di dunia, jadi risikonya tidak boleh dipandang ringan.

Sistem demokrasi Switzerland benarkan rakyat cadang perubahan perlembagaan melalui inisiatif popular. Jika cadangan dapat 100,000 tandatangan dalam 18 bulan, ia akan dibawa ke undian referendum. Tinjauan syarikat penyelidikan Gfs.bern tunjukkan 45% pengundi yang keluar mengundi akan undi sokong. 52% akan menentang, dan baki 3% masih tidak membuat keputusan. Jika lulus, kerajaan perlu pastikan penduduk tidak melebihi 10 juta sebelum 2050. Penduduk Switzerland sekarang sudah mencecah 9.1 juta.

Ini kali pertama sebuah negara di dunia tetapkan jumlah penduduk mutlak yang tetap. Sebelum ini, semua cadangan serupa hanya fokus kepada peratusan pertumbuhan, bukan angka mutlak. Jika had 10 juta dicapai, Switzerland kemungkinan akan tamatkan perjanjian pergerakan bebas orang dengan EU. Peraturan suaka dan penyatuan keluarga juga akan diperketatkan bila penduduk tetap mencapai 9.5 juta. Federasi perniagaan Switzerland Economiesuisse sudah lantang menentang cadangan ini.

Sejak perjanjian pergerakan bebas dengan EU pada 2002, penduduk Switzerland bertambah hampir 2 juta orang. KDNK negara pula naik daripada AS$314 bilion kepada lebih AS$1 trilion. Data terkini tunjukkan 30% penduduk Switzerland lahir di luar negara. Kebanyakan sektor utama seperti farmaseutikal, kimia dan IT bergantung penuh kepada bakat asing. Roche yang mengguna 15,500 pekerja di Switzerland kata pasaran tempatan tidak dapat penuhi permintaan. Restriksi imigresen akan langsung jejas kemampuan mereka untuk melakukan inovasi.

Penyokong cadangan kata pertumbuhan penduduk beri tekanan terlalu besar kepada infrastruktur awam. Ini termasuk perumahan, pengangkutan, sekolah dan hospital. Mereka juga dakwa had penduduk dapat lindungi sumber semula jadi dan kualiti hidup rakyat tempatan. Switzerland juga sedang hadapi masalah penduduk yang semakin tua. Nisbah tanggungan tua adalah 30.2 bagi setiap 100 orang usia bekerja, nisbah tertinggi sejak rekod bermula. Aliran imigresen muda telah banyak bantu ringankan cabaran demografi ini.

Jika undian lulus, kedudukan Switzerland sebagai hab perniagaan global akan terus terjejas teruk dalam dekad akan datang.

Author bio: Jonathan Barrett, penyunting utama majalah hal ehwal awam bebas yang pakar analisis dasar awam Eropah.