(SeaPRwire) –   Para pegawai berkata pada hari Sabtu, suspek yang ditahan selepas insiden penembakan di majlis makan malam White House Correspondents’ Association dipercayai berjaya melepasi lapisan keselamatan paling luar acara di mana Presiden Donald Trump dijadualkan berucap kerana beliau adalah tetamu hotel.

Dua pegawai penguatkuasaan undang-undang memberitahu AP bahawa suspek penembakan itu dikenal pasti sebagai Cole Tomas Allen, 31, dari Torrance, California. Para pegawai memberitahu wartawan selepas insiden itu bahawa Allen bersenjatakan senapang patah, pistol dan beberapa bilah pisau.

Keselamatan untuk acara tahunan itu sentiasa ketat apabila presiden menghadirinya, terutamanya memandangkan sejarah tempat itu — 45 tahun yang lalu, Washington Hilton menjadi lokasi cubaan pembunuhan terhadap Presiden Ronald Reagan — dan pihak penguatkuasaan undang-undang menegaskan bahawa “perlindungan berlapis” mereka berfungsi seperti yang direka bentuk. Walau bagaimanapun, insiden itu pasti akan menimbulkan lebih banyak soalan mengenai keselamatan di sekitar presiden dan acara politik susulan tindakan keganasan politik berprofil tinggi dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Berikut adalah perkara yang kami ketahui mengenai keselamatan majlis makan malam wartawan itu.

Perimeter di Washington Hilton

Ketua polis sementara Jabatan Polis Metropolitan Washington, Jeffery Carroll, memberitahu wartawan pada petang Sabtu bahawa penyiasat percaya suspek itu tinggal di hotel itu dan itulah sebabnya beliau dapat memasuki hotel itu semasa acara berlangsung.

Hotel itu ditutup kepada orang awam mulai pukul 2 petang Sabtu menjelang majlis makan malam yang bermula pada pukul 8 malam. Di luar, berpuluh-puluh penunjuk perasaan berkumpul dalam hujan — kebanyakannya mengarahkan kritikan mereka kepada media yang menghadiri acara itu.

Akses ke hotel dihadkan kepada tetamu hotel, orang yang mempunyai tiket ke majlis makan malam itu, jemputan ke salah satu resepsi yang diadakan di hotel sebelum atau selepas majlis makan malam, atau dokumen dari White House Correspondents’ Association yang menunjukkan pertalian dengan majlis makan malam itu.

Seramai 2,300 tetamu acara di dewan bola bawah tanah yang luas di hotel itu terpaksa melalui beberapa pemeriksaan tambahan untuk memasuki dewan, termasuk menunjukkan tiket kepada sukarelawan persatuan dan kakitangan hotel serta melalui magnetometer yang dikendalikan oleh Secret Service dan Transportation Security Administration.

Masa suspek mendaftar masuk ke hotel itu tidak didedahkan segera. Rakaman kamera keselamatan yang dikeluarkan oleh Trump ke media sosial sejurus selepas insiden itu menunjukkan lelaki bersenjata itu berlari melepasi pegawai keselamatan yang kelihatan sedang membongkar pengesan logam. Sebaik sahaja presiden duduk di dewan bola, para hadirin tambahan tidak dibenarkan memasuki kawasan selamat itu, sebab itulah mereka membongkar peralatan tersebut.

“Ia menunjukkan bahawa perlindungan berlapis kami berfungsi,” kata pengarah Secret Service Sean Curran. Komennya disokong oleh Carroll, yang berkata rancangan keselamatan untuk malam itu dibangunkan oleh Secret Service dan “rancangan keselamatan itu memang berfungsi pada malam ini.”

Langkah keselamatan di dalam dewan bola

Di dalam dewan bola untuk majlis makan malam itu sendiri terdapat langkah keselamatan yang lebih lanjut.

U.S. Secret Service mengekalkan perimeter lain di sekitar presiden yang termasuk penampan yang memisahkan beliau dan orang lain yang duduk di meja utama daripada seluruh hadirin. Plat perisai tersembunyi di bawah meja tempat Trump duduk. Ejen Secret Service bertugas di hadapan pentas dan di bahagian sisinya, begitu juga dengan ejen serangan balas bersenjata berat yang bersedia untuk bertindak balas terhadap ancaman. Butiran keselamatan untuk berpuluh-puluh hadirin berprofil tinggi lain juga berada di dewan bola itu.

Jurucakap hotel itu menyalurkan soalan mengenai langkah keselamatan mereka kepada U.S. Secret Service.

Percubaan pembunuhan Reagan di Washington Hilton

Hotel itu sendiri mempunyai sejarah presiden yang panjang, dan orang ramai sering menempah bilik atau memenuhi bar lobi untuk menonton orang di acara yang menarik golongan elit Washington itu dan juga telah menarik selebriti seperti George Clooney dan Kim Kardashian serta hos termasuk Jimmy Kimmel dan Trevor Noah.

Walaupun terkenal dengan majlis makan malam wartawan itu, hotel itu selalu menganjurkan acara besar di ibukota negara, terutamanya acara yang menampilkan presiden. Ia menjadi lokasi penembakan Reagan oleh John Hinckley Jr. pada 30 Mac 1981.

Reagan sedang kembali ke limosinnya selepas acara ucapan apabila Hinckley menembaknya dengan revolver, mencederakannya dengan teruk. Hinckley percaya serangan itu akan mengagumkan pelakon Jodie Foster.

Pembaikan keselamatan dan latihan U.S. Secret Service

Selepas insiden itu, hotel itu membina pengubahsuaian keselamatan yang luas khusus untuk menampung presiden, termasuk garaj selamat yang direka untuk memuatkan limosin presiden yang membawa ke lif dan tangga khusus untuk mengangkut mereka ke suite selamat yang dikhaskan untuk kegunaan peribadi mereka.

Suite itu termasuk bilik air yang dikhaskan yang secara tradisinya dihiasi dengan tuala bermonogram untuk presiden untuk beberapa kali mereka berada di ruang itu setiap tahun.

Oleh kerana sejarah presiden yang panjang di tempat itu, Secret Service telah lama menggunakan acara tahunan itu untuk menguji keupayaan beberapa ejen kerana tempat itu telah dikaji secara meluas oleh agensi itu selama beberapa dekad.

Walau bagaimanapun, sejak insiden penembakan beramai-ramai 2017 di Las Vegas, banyak hotel utama juga telah mengetatkan protokol keselamatan, dalam beberapa kes menggunakan langkah seperti pemeriksaan bilik berkala atau dasar yang bertujuan untuk mengesan permintaan privasi yang dilanjutkan. Tidak dapat dipastikan segera bila orang yang terlibat pada hari Sabtu itu mendaftar masuk ke hotel, atau sama ada sebarang langkah sedemikian mempunyai kaitan dalam kes ini.