(AsiaGameHub) –   Robeson Reeves, Ketua Pegawai Eksekutif Bally’s Intralot, kekal yakin terhadap daya tahan syarikat itu terhadap cukai UK dan cabaran kawal selia ketika perniagaan itu bersedia untuk menutup H1 penuh pertamanya sebagai entiti baharu yang digabungkan.

Ditubuhkan tahun lalu melalui penggabungan berkesan Bally’s Corporation dan Intralot, yang dimungkinkan melalui pemerolehan Bally’s International Interactive (BII) oleh Intralot, Bally’s Intralot telah menjadi tajuk utama baru-baru ini selepas disahkan sedang dalam rundingan untuk memperoleh evoke yang tersenarai di LSE.

Berikutan penerbitan keputusan kewangan Q1nya, Reeves dan ahli pasukan kepimpinan Bally’s Intralot yang lain tidak banyak mendedahkan sama ada syarikat itu akan membuat tawaran kukuh untuk evoke – pihak berkepentingan perlu menunggu sehingga 8 Jun selewat-lewatnya untuk mengetahui perkara itu.

Bagaimanapun, kepimpinan mendedahkan betapa pentingnya UK kepada perniagaan mereka. Negara itu adalah ‘rantau terbesar kami’, Ketua Pegawai Kewangan, Andreas Chrysos, mendedahkan, berkongsi bahawa UK menyumbang 64% daripada hasil Q1 Bally’s.

Keputusan terkini syarikat itu “mengesahkan anjakan signifikan kumpulan ke arah pasaran pengguna digital UK,” kata Chrysos.

Bolehkah Bally’s mengatasi pendedahan UK?

Mengesahkan keputusan awal yang diterbitkan pada 18 Mei, pengumuman Bally’s Intralot semalam mendedahkan pertumbuhan hasil tahun ke tahun sebanyak 180.5% daripada €95.6 juta kepada €268.1 juta (£232.3 juta).

EBITDA diselaraskan juga meningkat 231.8% daripada €30.2 juta kepada €100.2 juta. Dibahagikan antara bahagian B2C dan B2B, yang pertama mencatatkan hasil €204.6 juta (Q1 2025: €25 juta) dan AEBITDA €76.7 juta (€8.3 juta) manakala yang kedua mencatatkan hasil €63.5 juta (turun daripada €70.6 juta) dan AEBITDA €23.5 juta (€21.9 juta).

Penting untuk diperhatikan bahawa sebahagian daripada sebab pertumbuhan ini adalah pembesaran syarikat melalui M&A Bally’s, dengan keputusan Bally’s Intralot, lengkap dengan pendapatan daripada BII, dibandingkan dengan prestasi Q1 2025 Intralot secara kendiri.

Walau bagaimanapun, angka-angka itu mengagumkan. Seperti yang digariskan di atas, UK memainkan peranan penting dalam hal ini, dengan Reeves menyatakan bahawa “perniagaan dalam talian UK Bally’s Intralot meneruskan momentum kukuhnya, berkembang 10.5% berdasarkan mata wang tetap pada suku tersebut”.

Portfolio UK kumpulan itu sebahagian besarnya terdiri daripada jenama iGaming – Jackpotjoy, Virgin Games, Monopoly Casino, Rainbow Riches Casino, Double Bubble Bingo, dan Bally Casino. Ia juga menampilkan satu sportsbook, Bally Bet, yang telah cuba dikembangkan profilnya oleh kumpulan itu, seperti melalui perjanjian dengan Nottingham Forest. Ia juga mengendalikan sebuah kasino di Newcastle.

Walau bagaimanapun, tanda tanya besar yang menyelubungi operasi UK Bally’s Intralot, dan kepentingan pasaran ini kini kepada perniagaannya, adalah percukaian. Cukai Permainan Jauh (RGD) baharu yang diperkenalkan pada April 2026 telah dibincangkan dengan baik, dan dengan alasan yang kukuh – ia dijangka akan memberi kesan besar kepada EBITDA pengendali dan margin keuntungan.

“Perubahan Cukai Permainan Jauh UK adalah anjakan kawal selia paling signifikan dalam pasaran kami dalam beberapa tahun,” kata Reeves kepada pelabur dan penganalisis.

“Kami telah memberitahu anda selama beberapa panggilan bahawa kami mempunyai rancangan, bahawa kami mempunyai margin untuk menyerapnya, dan bahawa pasaran yang kurang kompetitif akan memihak kepada pengendali dengan skala kami.

“Data Q1 dan dagangan awal April mengesahkan tesis itu. Hasil dalam talian UK pada Q1 berkembang 10.5% berdasarkan mata wang tetap. NGR awal April meningkat 11.5% tahun ke tahun.

“Sekarang untuk Mei, Mei juga menunjukkan pertumbuhan dua digit tahun ke tahun yang semakin meningkat daripada Q1 dan April selaras dengan jangkaan kami. Rancangan itu berjaya.”

Rancangan yang dirujuk oleh Reeves adalah untuk memasuki era cukai baharu “dari kedudukan kekuatan, bukan pengunduran”.

Menekankan bahawa rancangannya telah membuahkan hasil, CEO itu memberitahu penganalisis: “Pemain aktif meningkat tahun ke tahun, jenama kami sangat teguh, produk kami kompetitif, dan pangkalan pemain kami semakin berkembang.

“Kami menjana hasil yang lebih cekap daripada pangkalan pemain yang lebih besar. Inilah persekitaran yang kami katakan akan memberi manfaat kepada pengendali dengan skala dan profil margin kami, dan itulah yang sedang berlaku.”

Pertempuran pasaran gelap berterusan

Peningkatan cukai sememangnya menyebabkan banyak masalah bagi pasukan kewangan pengendali, dan pihak lain juga.

Telah menjadi pengetahuan umum sejak sekian lama bahawa pengendali utama merancang untuk mengurangkan bajet pemasaran, dengan Flutter Entertainment menjadikannya kenyataan dengan mengurangkan pekerjaan di pasukan pemasaran Paddy Power awal tahun ini.

Walau bagaimanapun, satu berita baik untuk sektor pertaruhan UK mungkin adalah tambahan £26 juta yang komited oleh kerajaan untuk memerangi pasaran gelap.

Kerajaan juga telah menubuhkan Illegal Gambling Taskforce yang berdedikasi, diketuai oleh Baroness Tycross, untuk memerangi perjudian haram, dan Gambling Commission sedang mencari untuk merekrut Ketua Pasaran Haram – walaupun gaji yang diiklankan untuk peranan yang sangat intensif ini telah menimbulkan beberapa persoalan.

“Selalunya orang melihat pasaran UK dengan cara yang sama seperti wilayah lain seperti, katakan, Belanda, yang mengalami peningkatan pesat dalam penyaluran,” kata Reeves, mengulangi perbandingan yang kini biasa antara UK dan Belanda mengenai kesan peraturan dan percukaian terhadap aktiviti pasaran gelap.

“Namun ada perbezaan besar di sini. UK sepanjang lima tahun lalu pada dasarnya telah menjadikan iklim perbelanjaan yang lebih berpatutan untuk pasaran massa. Jadi pada hakikatnya, VIP, pemain besar, mereka telah pun dipindahkan.

“Jadi apabila bercakap tentang pasaran gelap, bahawa mereka mengawal selia, saya tidak akan menjangkakan banyak perubahan dalam saiz pasaran daripada pelanggan bernilai tinggi kerana pelanggan bernilai tinggi telah pun dipindahkan ke pasaran gelap.”

UK sudah tentu bukan satu-satunya pasaran Bally’s Intralot. Walaupun ia menyumbang sebahagian besar hasil Q1, ia diikuti oleh Amerika pada 18% hasil, seluruh Eropah dan seluruh Dunia masing-masing pada 9%.

Walau bagaimanapun, syarikat itu akan bergantung kepada kerajaan UK untuk menunaikan janjinya untuk memerangi pasaran gelap, dan persaingan yang ditimbulkan kepada perniagaan yang dikawal selia seperti dirinya, dan akan bergantung kepada daya tahannya terhadap cukai untuk terus membuahkan hasil.