(SeaPRwire) –   Hanya beberapa hari selepas kumpulan penganjur bukan untung yang secara rasminya tidak berpihak kepada mana-mana parti, Freedom 250, mengumumkan “gelombang pertama” barisan artis untuk siri konsert Semiquincentennial A.S. di Washington, D.C., lebih separuh daripada kumpulan muzik tersebut mengumumkan mereka menarik diri kerana acara itu bermotifkan politik.

Freedom 250, yang disokong secara lantang oleh Presiden Donald Trump, mengumumkan pada hari Rabu sembilan persembahan muzik untuk “The Great American State Fair,” salah satu daripada banyak acara yang diuar-uarkan oleh Pentadbiran Trump untuk sambutan ulang tahun ke-250 negara itu pada 4 Julai bagi menandakan menandatangani Pengisytiharan Kemerdekaan. Namun, sekumpulan artis telah menarik diri dalam beberapa hari kebelakangan ini.

TIME telah menghubungi Freedom 250 untuk mendapatkan ulasan.

Ini bukan kali pertama Trump mencetuskan reaksi negatif daripada komuniti seni. Beberapa artis, termasuk Sabrina Carpenter, sebelum ini telah membantah tindakan Pentadbiran tersebut yang menggunakan lagu-lagu mereka untuk mempromosikan agenda politiknya di media sosial.

Siapa yang menarik diri?

Penyanyi-penulis lagu country Martina McBride, dalam satu hantaran di media sosial pada hari Khamis, berkata dia “diberikan peluang untuk membuat persembahan di acara yang tidak berpihak kepada mana-mana parti tetapi perkara itu ternyata mengelirukan.” Dia menambah bahawa sebelum acara itu, dia telah bertanyakan beberapa soalan dan diberi jaminan oleh pihak penganjur tentang sifat berkecuali acara tersebut, tetapi “semalam keadaan mula berubah dan apa yang diberitahu kepada kami, sebenarnya, bukanlah apa yang berlaku.”

Persembahan McBride pada asalnya dijadualkan pada 25 Jun, tetapi dia berkata para peminat telah menghubunginya selepas namanya didedahkan secara terbuka dalam barisan artis. “Saya telah menghabiskan seluruh kerjaya saya menyanyikan lagu-lagu tentang orang sebenar dengan isu sebenar,” tambahnya. “Ia amat mengecewakan saya sekiranya mana-mana peminat yang tersentuh dengan muzik saya kini merasakan seolah-olah saya mengabaikan makna di sebalik lagu-lagu tersebut. Saya memberi jaminan kepada anda, perkara itu tidak berlaku.”

Penyanyi rap Young MC dijadualkan membuat persembahan pada 26 Jun. Namun dalam satu hantaran di Facebook, dia mengumumkan pembatalan persembahannya. “Para artis tidak pernah diberitahu tentang sebarang penglibatan politik dengan acara tersebut,” tulisnya, sambil menambah bahawa walaupun terdapat dakwaan daripada penganjur bahawa acara itu tidak berpihak, laporan menyatakan bahawa ia tetap “disokong oleh Trump.” Dia kemudian menambah, “Saya berharap dapat membuat persembahan di D.C. dalam masa terdekat di acara yang tidak begitu bermotifkan politik.”

Kumpulan funk dan soul Amerika, The Commodores, juga merupakan antara mereka yang membatalkan persembahan yang dijadualkan pada 27 Jun. Kumpulan itu membuat hantaran pada hari Khamis di akaun media sosial mereka: “Muzik kami sentiasa menjadi suara kami dan kami memilih untuk tidak bersekutu secara terbuka dengan mana-mana parti politik tunggal. Kami menyokong kesejahteraan semua rakyat Amerika.”

Turut dijadualkan membuat persembahan pada 27 Jun ialah kumpulan funk Morris Day and The Time, tetapi dalam satu hantaran pada 27 Mei di Instagram, ketuanya Morris Day mengesahkan bahawa, “bertentangan dengan khabar angin,” kumpulan mereka tidak akan naik ke pentas. “Ia Adalah Tidak Bagi Saya,” tulis Day dalam kapsyen hantaran tersebut, tanpa mengulas lanjut.

Bret Michaels, dalam satu hantaran panjang di media sosial awal pagi Jumaat, turut mengumumkan bahawa dia menarik diri daripada acara tersebut, dengan mendakwa ia telah “berkembang menjadi sesuatu yang jauh lebih memecahbelahkan berbanding apa yang saya persetujui untuk sertai.” Michaels, yang memenangi rancangan Celebrity Apprentice yang dihoskan oleh Trump pada tahun 2010, berkata terdapat juga kebimbangan mengenai keselamatan peminat, kumpulan muzik, dan krunya.

“Ini bukan tentang politik,” tulisnya. “Ini tentang kekal setia kepada apa yang sentiasa saya percayai.” Michaels menambah bahawa dia berhasrat untuk membuat persembahan di D.C. pada masa akan datang “di bawah keadaan di mana tumpuan boleh kekal pada perkara yang sepatutnya—muzik dan para peminat.”

Siapa yang menyertai?

Penyanyi rap Amerika Vanilla Ice, yang menjadi popular dengan lagu hit tahun 1990 “Ice Ice Baby,” berkata dalam satu video Instagram pada hari Khamis bahawa dia masih merancang untuk mengambil bahagian dalam konsert itu dan berasa “sangat berbesar hati” untuk berbuat demikian. Dalam kapsyen tersebut, dia menulis: “Ini adalah untuk menyatukan kita semua. Saya bosan dengan semua saluran berita yang memecahbelahkan negara ini. Kita semua adalah satu. Ini bukan platform politik. Ini adalah untuk meraikan hari lahir Amerika.”

Dalam satu video panjang dan tidak menentu yang dimuat naik di media sosial, vokalis utama C+C Music Factory, Freedom Williams, berkata dia pada mulanya cenderung untuk menarik diri daripada tempahan tersebut di tengah-tengah kecaman yang diterima, tetapi sedang mempertimbangkan untuk tetap membuat persembahan semata-mata untuk menyakitkan hati mereka yang mengkritiknya kerana mengambil bahagian. “Jangan arahkan apa-apa kepada saya. Jadi anda boleh buat apa sahaja yang anda mahu lakukan. Seperti yang saya katakan, persetan dengan Trump dan persetan dengan anda juga. Tetapi saya mungkin akan melakukannya …dan anda tidak boleh membatalkan apa-apa.”

Fab Morvan, salah seorang daripada ahli kumpulan pop tahun 1980-an Milli Vanilli, turut memberitahu Associated Press dalam satu kenyataan pada hari Khamis bahawa dia akan mengambil bahagian dalam siri konsert tersebut. Kenyataan daripada vokalis studio kumpulan itu menyatakan mereka tidak akan membuat persembahan, walaupun Guardian melaporkan awal tahun ini bahawa Morvan kini memiliki hak ke atas nama Milli Vanilli. Foto Morvan juga digunakan dalam bahan promosi Great American State Fair.

“Saya berada di sini untuk menghiburkan dan menyatukan orang ramai, bukan memecahbelahkan mereka,” kata Morvan. “Mari kita raikan kehidupan & muzik dan mengimbau kembali kenangan lalu. Saya berasa bangga dapat menjadi sebahagian daripadanya kerana ia akan meraikan Ulang Tahun ke-250 Amerika bersama ramai lagi artis berbakat yang lain.”

Penyanyi rap Amerika Flo Rida juga dinamakan oleh Freedom 250 sebagai salah seorang artis yang dijadualkan membuat persembahan. TIME telah menghubungi pasukannya untuk mendapatkan pengesahan mengenai rancangannya.

Freedom 250 menyatakan dalam pengumumannya bahawa ia akan mengumumkan lebih ramai artis dalam beberapa minggu akan datang.