(SeaPRwire) –   Sekurang-kurangnya 16 orang hilang selepas sebuah kapal layar Mesir yang membawa pelancong antarabangsa karam pada hari Isnin.

Seramai 44 orang, termasuk 13 anak kapal dan 31 pelancong, berada di atas kapal Sea Story ketika ia karam berhampiran Marsa Alam, di tenggara Mesir. Kapal itu membawa pelancong untuk perjalanan menyelam selama beberapa hari.

Media Mesir, Al-Dostor melaporkan bahawa dua pelancong Amerika berada di atas kapal, tetapi tidak jelas sama ada mereka antara yang hilang. Pihak berkuasa dimaklumkan tentang kejadian itu sekitar jam 5:30 pagi pada hari Isnin.

“Segera, [pihak berkuasa] memaklumkan Pangkalan Tentera Laut dan Angkatan Tentera, di mana pasukan mencari dan menyelamat memulakan operasi menggunakan helikopter dan unit marin yang bergerak dari Pelabuhan Bernice ke lokasi penyelamatan,” jelas Gabenor Wilayah Laut Merah dalam catatan Facebook.

“Pusat Kawalan dan Bilik Operasi [Mesir] terus menyelaras dan mengikuti perkembangan sepanjang masa untuk memastikan semua tindakan yang diperlukan diambil dan keadaan dijamin.”

Operasi pencarian masih berterusan dan jumlah kematian belum diumumkan secara rasmi.

Pegawai Mesir melaporkan bahawa 28 orang telah diselamatkan. Antaranya, kecederaan ringan seperti calar dan lebam dilaporkan, tetapi tiada mangsa dikejarkan ke hospital.

Kumpulan orang yang hilang termasuk 12 warga asing. Kapal itu membawa warga AS, Belgium, Sepanyol dan Jerman, serta warga United Kingdom, China, Finland, Ireland, Poland, Slovakia dan Switzerland.

Walaupun punca karam belum ditentukan, pihak berkuasa percaya bahawa ombak besar telah menyebabkan ia karam. Kapal itu karam dalam masa lima hingga tujuh minit.

“Sesetengah penumpang berada di dalam kabin mereka, sebab itulah mereka tidak dapat menyelamatkan diri,” kata Gabenor Laut Merah, Amr Hanafi dalam kenyataan itu.

Pihak berkuasa sedang aktif menyiasat kejadian itu. Tiada maklumat tambahan diketahui setakat ini.

Reuters menyumbang kepada laporan ini.