(SeaPRwire) –   Seorang bekas askar British yang berjuang bersama pasukan Ukraine di rantau Kursk telah ditawan oleh pasukan Rusia, menurut laporan pada hari Isnin.

Dalam satu video, tawanan perang itu duduk di atas bangku dengan tangannya diikat sambil memperkenalkan dirinya sebagai James Scott Rhys Anderson, 22 tahun.

Agensi berita Tass Rusia melaporkan pada hari Isnin bahawa pegawai keselamatan Rusia mengesahkan seorang tentera upahan British telah ditawan di kawasan Kursk.

“Saya berkhidmat dalam tentera British sebelum ini, dari tahun 2019 hingga 2023, 22 Signal Regiment,” kata Anderson kepada pihak berkuasa Rusia semasa rakaman. “Hanya seorang askar biasa. Saya adalah jurujalan isyarat. One Signal Brigade, 22 Signal Regiment, 252 Squadron.”

Dia menyatakan kesal kerana menyertai Ukraine dalam perjuangannya menentang Rusia, menjelaskan bahawa dia hampir kehilangan segalanya.

Apabila dia meninggalkan tentera, dia dipecat dari kerjanya dan memohon di laman web tersebut.

“Saya baru sahaja kehilangan segalanya. Saya baru sahaja kehilangan pekerjaan saya. Ayah saya berada di penjara. Saya melihatnya di TV,” kata Anderson sambil menggelengkan kepalanya. “Ia adalah idea yang bodoh.”

Legion Antarabangsa untuk Pertahanan Ukraine telah diwujudkan atas permintaan Presiden Ukraine Volodymyr Zelenskyy selepas pencerobohan besar-besaran Rusia ke atas negara itu pada Februari 2022.

Associated Press melaporkan bahawa Legion itu adalah unit pasukan darat Ukraine yang kebanyakannya terdiri daripada sukarelawan asing.

Anderson dilaporkan berkhidmat sebagai jurulatih untuk pasukan Ukraine dan telah dikerahkan ke rantau Kursk tanpa kerelaannya.

Dalam video itu, dia berkata komandernya mengambil barang-barangnya — pasport, telefon dan barangan lain — dan menyuruhnya pergi ke rantau Kursk.

“Saya tidak mahu berada di sini,” kata Anderson.

AP tidak dapat mengesahkan laporan itu secara bebas, tetapi jika disahkan, ia berkata ini mungkin salah satu kes pertama yang diketahui umum tentang warga Barat yang ditawan di tanah Rusia semasa.

Kedutaan UK di Moscow memberitahu pihak berkuasa wayar itu “menyokong keluarga seorang lelaki British berikutan laporan penahanannya” walaupun tiada butiran lain diberikan.

Bapa Anderson, Scott Anderson, memberitahu Daily Mail Britain bahawa komander Ukraine anaknya memaklumkan kepadanya bahawa anaknya telah ditawan.

Anderson senior juga berkata anaknya berkhidmat dalam tentera British selama empat tahun, bekerja sebagai pegawai tahanan polis, dan kemudian pergi ke Ukraine untuk berperang. Dia memberitahu akhbar itu bahawa dia cuba memujuk anaknya untuk tidak menyertai tentera Ukraine, dan kini bimbang tentang keselamatannya.

“Saya berharap dia akan digunakan sebagai alat tawar-menawar, tetapi anak saya memberitahu saya bahawa mereka menyeksa tahanan mereka, dan saya sangat takut dia akan diseksa,” katanya kepada Daily Mail Britain.

Semasa disoal siasat, Anderson yang muda bercakap tentang bagaimana dia sampai ke Ukraine dari Britain, dengan mengatakan bahawa dia terbang ke Krakow, Poland dari London Luton. Dari situ, dia menaiki bas ke Medyka di Poland, yang terletak di sempadan Ukraine.

Penawanan Anderson berlaku di tengah-tengah laporan bahawa Rusia sedang merekrut ratusan lelaki Yaman untuk berperang dalam peperangannya di Ukraine dengan memikat mereka ke Rusia dengan alasan palsu dengan kerjasama rangkaian pengganas Houthi, seperti yang dilaporkan oleh Financial Times.

Seorang pegawai pertahanan kanan Ukraine memberitahu bahawa Moscow cuba melibatkan sebanyak mungkin tentera upahan asing dalam peperangannya menentang Ukraine, sama ada daripada sekutunya atau proksinya di negara-negara miskin dan melarat.

Kementerian Pertahanan Ukraine turut mengesahkan laporan itu kepada dan berkata, “Rusia telah menaikkan taraf peperangan ini dua kali baru-baru ini. Pertama, apabila mereka membawa pejuang Korea Utara, dan kedua, apabila mereka menggunakan peluru berpandu balistik di Ukraine.”

Caitlin McFall dan Nana Sajaia daripada Digital, serta