(SeaPRwire) –   Sekurang-kurangnya 148 orang ditemui mati di selepas sebuah bot kayu bermotor terbakar dan terbalik, laporan media yang memetik pegawai tempatan berkata pada hari Jumaat.

Bot itu membawa seramai 500 penumpang, termasuk wanita dan kanak-kanak, apabila ia terbalik di yang terletak di wilayah barat laut negara itu pada hari Selasa, menurut laporan.

Kemalangan bot adalah perkara biasa di Congo, di mana yang lama, merupakan pengangkutan utama antara kampung dan sering dimuatkan jauh melebihi kapasiti.

Pegawai menganggarkan beratus-ratus orang masih hilang, laporan itu menambah. Jumlah kematian sebelum ini dianggarkan 50 orang.

Bot itu, bernama HB Kongolo, terbakar berhampiran bandar Mbandaka, setelah meninggalkan pelabuhan Matankumu menuju wilayah Bolomba.

Kira-kira 100 mangsa yang terselamat dibawa ke tempat perlindungan sementara di dewan bandar tempatan, manakala mereka yang mengalami kecederaan melecur dibawa ke hospital tempatan, Sky News melaporkan.

Kejadian itu berlaku apabila kebakaran bermula ketika seorang wanita sedang memasak di atas kapal, Compétent Loyoko, pesuruhjaya sungai, memberitahu Associated Press.

Beberapa penumpang, termasuk wanita dan kanak-kanak, meninggal dunia selepas melompat ke dalam air tanpa dapat berenang, laporan itu menambah.

Pada tahun 2024, sekurang-kurangnya 78 orang lemas apabila sebuah bot dengan 278 penumpang terbalik di Tasik Kivu, timur Congo. Dalam kejadian berasingan, sekurang-kurangnya 22 orang meninggal dunia selepas sebuah bot sungai tenggelam pada bulan Disember di barat Congo.