(SeaPRwire) –   Presiden Donald Trump menggunakan isu imigresen untuk kembali ke Rumah Putih pada tahun 2024. Ia merupakan salah satu ucapan kempen utamanya, yang menarik penyokong ke perhimpunannya dengan memegang sepanduk merah terang yang menuntut pengusiran besar-besaran.

Trump menggambarkan tindakan keras terhadap imigresen sebagai ubat mujarab untuk isu-isu paling mendesak di negara itu: menyelesaikan segala-galanya daripada ekonomi dan pasaran buruh sehinggalah kepada perumahan. Namun, jika sejarah boleh dijadikan pengajaran, pendekatan keras beliau boleh memakan diri. Laporan baharu daripada badan pemikir libertarian Cato Institute mendapati bahawa kuota imigresen sebenarnya boleh memburukkan lagi hasil ekonomi bagi warga Amerika kelahiran tempatan selama beberapa generasi, sekali gus menjejaskan janji kemakmuran yang dilaung-laungkan oleh Trump.

Penyelidik meneliti data dari tahun 1920-an, ketika AS melaksanakan salah satu tindakan keras imigresen yang paling sengit dalam sejarah sebelum apa yang dialami negara itu di bawah dua penggal pentadbiran Trump. Penyelidik menemui kaitan langsung antara kuota imigresen dan mobiliti ekonomi lelaki kulit putih kelahiran AS, yang membentuk sebahagian besar pasaran buruh pada masa itu. Di daerah-daerah AS yang lebih terdedah kepada kuota tersebut, anak lelaki didapati jauh lebih sukar untuk mendapatkan pekerjaan berstatus lebih tinggi berbanding bapa mereka.

Ketika pentadbiran Trump menjalankan operasi ICE di seluruh negara, penemuan ini menambah bukti yang semakin meningkat bahawa tindakan keras terhadap imigresen mungkin tidak mencapai janji “America First” presiden tersebut. Satu lagi kajian baru-baru ini daripada National Bureau of Economic Research (NBER) menganalisis data pasaran buruh nasional dan penahanan ICE dari tahun lalu dan mendapati bahawa bagi setiap enam pendatang yang dikeluarkan daripada tenaga kerja, seorang pekerja kelahiran tempatan kehilangan pekerjaan mereka apabila membandingkan kesan buruh di kawasan yang mempunyai peningkatan besar dalam penahanan ICE dengan tempat yang mempunyai kurang penahanan.

Terdapat kebimbangan yang semakin meningkat bahawa penyingkiran pendatang daripada tenaga kerja menambah kekurangan pekerja yang kritikal dalam industri seperti pembinaan. Laporan ringkas dasar National Foundation for American Policy (NFAP) baru-baru ini mendapati penurunan ketara dalam kadar penyertaan tenaga buruh untuk pekerja kelahiran AS yang berumur 16 tahun ke atas, daripada 61.4% pada Februari 2025 kepada 61% pada tahun 2026. 

Apa yang boleh diajar oleh tahun 1920-an tentang tahun 2020-an

Dalam kajian Cato, penyelidik meneliti kesan undang-undang imigresen AS yang diluluskan pada tahun 1921 dan 1924, yang melaksanakan sistem kuota sekatan yang menamatkan era migrasi besar-besaran antara tahun 1850 dan 1920 apabila lebih 30 juta orang Eropah telah berhijrah ke AS. Dengan mengukur kuota di peringkat daerah berdasarkan corak penempatan pendatang yang sedia ada, kajian itu membandingkan pertindihan geografi tersebut dengan data daripada banci AS tahun 1900, 1920, dan 1940 serta projek Census Tree, sebuah pangkalan data besar pautan rekod dalam kalangan banci AS. Gabungan data ini membolehkan penyelidik menghubungkan anak lelaki kelahiran AS dengan hasil kehidupan dewasa mereka serta menjejaki latar belakang keluarga, lokasi geografi, dan status pekerjaan dari semasa ke semasa.

Penemuan tersebut mendapati penurunan mendadak dalam pendapatan jangka panjang bagi lelaki kulit putih kelahiran AS sepanjang hayat dewasa mereka. Peningkatan sebanyak lima mata peratusan dalam pendedahan kepada kuota imigresen mengurangkan gaji mingguan sebanyak 2.6%. Walau bagaimanapun, bagi lelaki kulit hitam, hasilnya sebenarnya sedikit positif, walaupun tidak cukup signifikan untuk menolak kemungkinan tiada kesan langsung.

Ekonomi tahun 1920-an adalah berbeza daripada ekonomi hari ini. Dinamik buruh pada zaman permulaan radio, peluasan rangkaian elektrik, dan desas-desus awal kepenggunaan besar-besaran adalah jauh berbeza daripada ekonomi zaman AI. 

Namun begitu, penyelidik mengemukakan beberapa teori tentang mengapa dinamik ini berlaku. Salah satunya adalah bahawa pendatang dari kawasan yang tidak dihadkan oleh kuota, seperti dari bahagian lain di AS, atau Mexico dan Kanada, hanya menggantikan mereka yang terjejas dalam pasaran buruh. Namun, data mereka menunjukkan penggantian ini tertumpu di kawasan bandar dan tidak menjelaskan sepenuhnya magnitud kesan tersebut.

Penjelasan lain menyentuh tentang saling melengkapi antara pekerja asing dan pekerja tempatan, iaitu idea bahawa pendatang tidak bersaing dengan pekerja tempatan tetapi membolehkan mereka mengkhusus dalam tugas yang berkemahiran lebih tinggi, sekali gus meningkatkan produktiviti dan pendapatan mereka dalam proses tersebut. Dalam kes ini, pendatang mungkin telah menjadikan pekerja berpendidikan lebih produktif dan membolehkan mereka mengkhusus dalam tugas yang lebih berkualiti, dan tanpa pendatang, prospek pekerjaan warga kelahiran tempatan merosot.

Namun jika tahun 2020-an mempunyai persamaan dengan tahun 1920-an—dan laporan seperti penyelidikan pasaran buruh NBER serta ringkasan dasar NFAP menunjukkan perkara itu mungkin berlaku—kesan ekonomi yang buruk daripada tindakan keras imigresen Trump mungkin mengambil masa bertahun-tahun untuk dipulihkan. Laporan Goldman Sachs baru-baru ini mendapati penurunan sebanyak 80% dalam imigresen bersih ke AS, merosot daripada purata kira-kira 1 juta orang setahun pada tahun 2010-an kepada unjuran 200,000 pada tahun 2026.