(AsiaGameHub) –   Ahli perniagaan jutawan Kenneth Dart kini merupakan pemegang saham peribadi terbesar dalam Flutter Entertainment, sekali lagi meningkatkan kawalannya dalam gergasi perjudian global tersebut.

Satu pemberitahuan yang dihantar kepada London Stock Exchange pada 20 Mei menunjukkan bahawa Dart kini mengawal 27.6% daripada keseluruhan hak mengundi dalam Flutter, selepas membeli lebih banyak saham melalui syarikat pelaburannya, Candle Lake.

Pembelian terbaharu Dart menyaksikan bahagian hak mengundi beliau yang dipegang melalui swap berasaskan ekuiti meningkat daripada 6.25% kepada 8.8%. Swap tersebut diperoleh melalui anak syarikat Candle Lake yang berpangkalan di Kepulauan Cayman, LBS Ltd.

Apabila digabungkan dengan 18.8% saham yang dimiliki secara langsung oleh Dart, 8.8% hak yang dipegang melalui swap bermakna beliau kini mengawal 27% daripada saham yang tersedia dalam Flutter.. 

Sebelum pembelian minggu lepas, jumlah kawalan Dart adalah sebanyak 25% – terdiri daripada 18.7% melalui pemilikan langsung saham dan 6.25% melalui swap.

Berdasarkan modal pasaran Flutter sebanyak £12.85 bilion (setakat penulisan artikel ini), kawalan 27.6% Dart adalah bersamaan dengan sekitar £3.55 bilion.

Apakah maksud peningkatan ini?

Dart tidak meningkatkan pemilikan langsungnya dalam Flutter melalui transaksi terbaharu ini, sebaliknya beliau telah meningkatkan pendedahannya dalam perniagaan tersebut sebanyak 2.55%. 

Jutawan yang berpangkalan di Kepulauan Cayman itu menerima keuntungan dan kerugian daripada saham tambahan Flutter melalui perjanjian dengan bank pihak ketiga, yang berkemungkinan akan menguruskan risikonya melalui perdagangan saham pendasar dalam pasaran.

Hanya 18.8% daripada saham tersebut merupakan pemilikan sebenar, seperti yang dibuktikan oleh jumlah keseluruhan hak mengundi yang dipegang oleh Dart.

Baki daripada jumlah ini – kini 8.8% dan meningkat daripada 6.25% – adalah pendedahan melalui kontrak kewangan yang bergerak mengikut harga saham semasa Flutter, tetapi tidak menambah kepada pemilikan atau kawalan mengundi biasa beliau.

Dengan meningkatkan hak mengundinya dalam Flutter, Dart menjadikan dirinya sebagai tokoh yang semakin penting dalam perniagaan tersebut. Hasrat mengundi dan sokongan beliau kini akan membawa lebih banyak pengaruh dalam pembuatan keputusan.

Dart menyasarkan ‘bullseye’ Flutter?

Dart ialah seorang ahli perniagaan kelahiran Amerika yang kini berpangkalan di Kepulauan Cayman. Beliau dilahirkan dalam keluarga perniagaan yang terkemuka, paling terkenal sebagai pengasas Dart Container Corporation, sebuah pengeluar bekas makanan pakai buang, di mana beliau pernah berkhidmat sebagai Presiden pada tahun 1990-an.

Sepanjang tahun lalu, industri perjudian nampaknya telah menarik minat beliau – dan khususnya salah satu asetnya yang paling bernilai, Flutter, yang setakat penulisan artikel ini merupakan syarikat perjudian kedua terbesar di dunia mengikut modal pasaran selepas Las Vegas Sands.

Portfolio jenama besar syarikat itu termasuk buku sukan peneraju pasaran AS FanDuel, bursa pertaruhan global Betfair, firma utama Itali Sisal dan Snaitech, gergasi pertaruhan dalam talian British Sky Bet, serta firma omnisaluran UK dan Ireland Paddy Power, antara lain.

Meskipun mempunyai senarai aset yang dicemburui dan pertumbuhan hasil yang konsisten, saham Flutter telah merosot dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Harga saham firma itu mencapai kemuncak £236.30 pada Februari 2025, tetapi sejak itu telah jatuh kepada £72.

Setakat tahun ini, harga saham Flutter turun sebanyak 55%.

Satu sebab untuk perkara ini mungkin disebabkan oleh ketidakpastian pelabur mengenai pasaran ramalan, yang terbukti menjadi kuasa yang mengganggu di AS, pasaran Flutter yang paling bernilai.

Walaupun Flutter sememangnya terlibat dalam ruang ramalan dengan melancarkan FanDuel Predicts pada Disember 2025, sesetengah pihak merasakan bahawa ia mungkin telah bertindak terlalu lewat, selepas ditewaskan oleh Fanatics dan DraftKings.

Dart mungkin melihat perkara ini sebagai satu peluang. Portfolio jenama Flutter yang hebat masih meninggalkan banyak ruang untuk berkembang, dan penurunan saham sepanjang tahun lalu memberikan peluang kepada mereka yang ingin masuk sebelum harganya meningkat semula – jika ia meningkat ke tahap tahun 2025.

Beliau bukan satu-satunya yang berbuat demikian. Sebagai contoh, dana pelaburan aktivis yang berpangkalan di London, Parvus Asset Management, telah menggandakan pegangannya dalam Flutter daripada 5.1% kepada 10% pada bulan Mac, walaupun pihak lain seperti Capital Group yang berpangkalan di Los Angeles telah memilih untuk mengurangkan sebahagian daripada pegangan saham mereka.

Sementara itu, di tengah-tengah semua perdagangan ini, firma tersebut sedang menjalankan semakan terhadap penyenaraiannya di LSE. Ia telah mempunyai penyenaraian utama di NYSE sejak Mei 2024, selepas pertama kali disenaraikan di sana pada Januari 2024, dan kini sedang mempertimbangkan untuk menjadikannya sebagai satu-satunya penyenaraian mereka.

Langkah terbaharu Dart menyusuli transaksi pemegang saham baru-baru ini yang melibatkan Ketua Pegawai Eksekutif Flutter, Peter Jackson; Pengerusi, John Bryant; Pegawai Bukan Eksekutif, Stafan Bomhard; dan gergasi pelaburan multinasional yang berpangkalan di AS, BlackRock.

Sementara itu, Amy Howe, bekas Ketua Pegawai Eksekutif FanDuel, telah melakukan perkara yang bertentangan dengan Dart dan melepaskan 4,711 daripada sahamnya melalui JP Morgan. Pengumuman telah dibuat bahawa Howe akan meninggalkan FanDuel pada masa yang sama Flutter menerbitkan laporan suku pertama (Q1) mereka awal bulan ini.