(SeaPRwire) –   Perdana Menteri Kanada yang baharu, Mark Carney, dan lawannya dari parti Conservative memulakan kempen pilihan raya mereka pada hari Ahad dengan latar belakang perang perdagangan dan ancaman pengilhakan daripada Presiden A.S., Donald Trump.

Carney mengumumkan bahawa akan ada kempen pilihan raya selama lima minggu sebelum pengundian pada 28 April.

Parti Liberal yang memerintah kelihatan bersedia untuk kekalahan pilihan raya bersejarah tahun ini sehingga Trump mengisytiharkan perang perdagangan. Trump telah berulang kali mengatakan bahawa Kanada harus menjadi negeri A.S. ke-51 dan beliau mengakui pada hari Jumaat bahawa beliau telah mengganggu politik Kanada.

Serangan harian Trump terhadap kedaulatan Kanada telah membangkitkan kemarahan rakyat Kanada dan membawa kepada peningkatan sokongan yang telah meningkatkan jumlah undi Parti Liberal.

“Trump mendakwa Kanada bukanlah negara yang sebenar. Beliau mahu memecahbelahkan kami supaya Amerika boleh memiliki kami. Kami tidak akan membiarkan perkara itu berlaku,” kata Carney.

Parti Liberal yang memerintah kelihatan bersedia untuk kekalahan pilihan raya bersejarah tahun ini sehingga Justin Trudeau mengumumkan peletakan jawatannya pada Januari dan Trump mengisytiharkan perang perdagangan. Carney berkata kerajaan dalam masa krisis memerlukan mandat yang kukuh dan jelas.

“Pilihan raya akan datang akan menjadi salah satu yang paling penting dalam hidup kita,” katanya di media sosial semalaman.

Kempen pilihan raya untuk 343 kerusi atau daerah di Dewan Rakyat akan berlangsung selama 37 hari. Walaupun parti lain bertanding, Parti Liberal dan parti Conservative adalah dua parti yang mempunyai peluang untuk membentuk kerajaan. Parti yang mempunyai majoriti di Parlimen, sama ada bersendirian atau dengan sokongan parti lain, akan membentuk kerajaan seterusnya dan pemimpinnya akan menjadi perdana menteri.

Carney menggantikan Trudeau, yang mengumumkan peletakan jawatannya pada Januari tetapi kekal berkuasa sehingga Parti Liberal memilih pemimpin baharu pada 9 Mac berikutan perebutan kepimpinan oleh parti yang memerintah.

Parti Conservative pembangkang berharap untuk menjadikan pilihan raya mengenai Trudeau, yang popularitinya menurun apabila harga makanan dan perumahan meningkat dan imigresen melonjak. Tetapi selepas beberapa dekad kestabilan dua hala, undian kini dijangka memberi tumpuan kepada siapa yang paling sesuai untuk menangani Trump.

Trump mengenakan tarif 25% ke atas keluli dan aluminium Kanada dan mengancam tarif ke atas semua produk Kanada – serta semua rakan dagang Amerika – pada 2 April.

Pierre Poilievre, pemimpin parti Conservative, adalah pencabar utama Carney. Parti itu dan Poilievre menuju kemenangan besar dalam pilihan raya persekutuan Kanada tahun ini sehingga ancaman perdagangan dan pengilhakan harian Trump menggagalkan mereka.

Poilievre berkata beliau akan menentang Trump tetapi Premier Alberta, Danielle Smith, sekutu konservatif, berkata dalam satu temu bual Poilievre akan “sangat sehaluan” dengan “hala tuju baharu Trump.”

“Saya akan mendesak presiden mengiktiraf kemerdekaan dan kedaulatan Kanada. Saya akan mendesak beliau menghentikan tarif ke atas negara kita,” kata Poilievre ketika melancarkan kempennya.

Poilievre berkata beliau tidak menghormati “layanan yang telah beliau berikan kepada negara kita.”

“Saya tahu ramai orang yang bimbang, marah dan cemas. Dan dengan alasan yang baik akibat daripada ancaman presiden yang tidak boleh diterima terhadap negara kita,” katanya.

“Anda bimbang tentang pekerjaan anda dan kedaulatan negara kita. Dan anda marah dengan perasaan pengkhianatan yang telah dialami oleh kita semua akibat daripada perkataan dan tarif yang tidak boleh diterima ini. Saya berkongsi kemarahan anda dan saya berkongsi kebimbangan tentang masa depan kita.”

Carney masih belum menerima panggilan telefon daripada Trump dan itu mungkin tidak akan berlaku sekarang sehingga selepas pilihan raya. Trump pernah menyebut namanya secara tidak sengaja dengan memanggil beliau gabenor, tetapi beliau belum menyebut nama Carney.

Carney, 60, adalah ketua Bank of Canada semasa krisis kewangan 2008. Pada tahun 2013, beliau menjadi bukan warganegara United Kingdom pertama yang mengetuai Bank of England — membantu menguruskan impak Brexit.

Poilievre, 45, selama bertahun-tahun menjadi “anjing serangan” parti itu, adalah seorang ahli politik kerjaya dan populis berapi-api yang mengatakan beliau akan mengutamakan “Kanada terlebih dahulu”. Beliau berikrar untuk memotong dana daripada penyiar awam Kanada dan beliau tidak akan membenarkan media menaiki bas dan kapal terbang kempennya.