(SeaPRwire) –   TEL AVIV – Di tengah rundingan untuk menjalin perjanjian tebusan-bagi-gencatan senjata antara Israel dan Hamas di Gaza, dan ketika gencatan senjata dengan Hizbullah di Lubnan sebahagian besarnya berkuat kuasa, Jerusalem berpeluang untuk mengarahkan sumber tentera tambahan bagi mengekang kepimpinan Houthi di Yaman, menurut bekas pegawai Israel.

“Israel perlu mempercepatkan dan meluaskan serangan [di Yaman], bukan sahaja terhadap infrastruktur negara tetapi juga terhadap kepimpinan politik,” kata Mejar Jeneral (bersara) Amos Yadlin, bekas ketua Perisikan Tentera Israel dan presiden MIND Israel, kepada Digital.

“Pembunuhan bersasar adalah satu pilihan jika terdapat risikan yang baik untuk membolehkan operasi sedemikian. Pemimpin Houthi harus bertemu Sinwar dan Nasrallah dan lebih cepat lebih baik,” tambahnya.

Serangan Pasukan Pertahanan Israel membunuh di Beirut, Lubnan, pada 28 September, manakala pasukan darat Israel menghapuskan ketua Hamas Yahya Sinwar di bandar selatan Gaza, Rafah pada 17 Oktober, dan Ismail Haniyeh Hamas di Iran pada musim panas lalu.

Houthi diketuai oleh Abdul Malik Badruddin Al-Houthi (Abu Jibril), yang diisytiharkan oleh Jabatan Negara A.S. sebagai Pengganas Global yang Ditetapkan Khas pada tahun 2021.

Menurut Foundation for Defense of Democracies (FDD), pegawai atasan lain termasuk Abdul Khaliq Badruddin Al-Houthi (Abu Yunis), komander Pengawal Republik (Rizab Presiden), yang turut disenarai hitam oleh A.S. pada tahun 2021; Muhammad Ali Al-Houthi (Abu Ahmad), ahli Majlis Politik Tertinggi; dan Abdul Karim Amiruddin Husayn Al-Houthi, menteri dalam negeri dan pengarah pejabat eksekutif Ansar Allah.

Joe Truzman, penganalisis penyelidikan di Long War Journal FDD, memberitahu Digital bahawa operasi pembunuhan berasaskan risikan mengambil masa dan setakat ini, pihak Israel telah sibuk dengan Gaza dan Lubnan.

“Tetapi ia boleh dilakukan. Kita telah melihat Israel menyasarkan saintis nuklear dan kakitangan tentera di Iran. Ini boleh ditiru di Yaman. Jika Houthi meneruskan serangan ini, lebih banyak tumpuan Israel akan beralih kepada mereka,” kata Truzman.

Mejar Jeneral (bersara) Yaakov Amidror, bekas penasihat keselamatan negara di Israel dan seorang fellow kanan di pusat kajian JINSA yang berpangkalan di Washington, menjelaskan kepada Digital kerumitan percubaan sedemikian.

“Anda perlu memastikan bahawa sasaran berada di tempat yang anda bom. Jika dia mempunyai tiga rumah, bagaimana anda tahu rumah mana yang dia berada? Anda memerlukan risikan masa nyata,” kata Amidror, yang menyatakan bahawa agak mudah bagi Israel untuk menyerang Nasrallah dari saat lokasi tepatnya diketahui.

“Ia mengambil masa 15-20 minit untuk menyerang [ibu pejabat Hizbullah] di Beirut kerana ia sangat dekat dengan Israel,” katanya. “Yaman merupakan operasi logistik yang besar, ia memerlukan pesawat pengisian minyak, apatah lagi isu taktikal di lapangan. Risikan jenis yang berbeza diperlukan sepenuhnya.

“Kedua-dua Nasrallah dan Sinwar adalah musuh yang diketahui dan kami telah mengumpulkan maklumat tentang mereka selama bertahun-tahun, tetapi Houthi bukanlah keutamaan,” sambung Amidror. “Jalan ke hadapan adalah untuk mula meningkatkan pengumpulan risikan dengan membina jambatan dengan mereka yang boleh memberikannya.”

Pada waktu malam Rabu, kira-kira 1,200 batu jauhnya di Yaman, selepas peluru berpandu Houthi menghempap sebuah sekolah rendah di Ramat Gan, di timur Tel Aviv.

Serangan sebelum fajar itu dijalankan dalam dua gelombang, menyasarkan terminal minyak Ras Isa di Laut Merah, pelabuhan Hodeidah dan Salif, serta stesen kuasa D’Habban dan Haziz di Sana’a, menurut laporan.

Pada bulan Julai, sebuah dron Houthi membunuh seorang awam di Tel Aviv, mendorong IAF untuk menyerang Pelabuhan Hodeidah Yaman. Jet Israel juga menjalankan berpuluh-puluh serangan di kawasan Hodeidah pada bulan September.

Secara keseluruhannya, Houthi telah melancarkan lebih 200 peluru berpandu dan 170 dron ke atas Israel sejak pembunuhan beramai-ramai Hamas pada 7 Oktober 2023, yang mengorbankan 1,200 orang. Sejak itu, Houthi juga telah menyerang lebih daripada enam puluh buah kapal komersial – terutamanya di Bab-el-Mandeb, pintu masuk maritim selatan ke Terusan Suez Mesir.

“Jarak ke Yaman adalah jarak paling jauh yang pernah diterbangkan oleh IAF, tetapi mereka boleh meluaskannya dengan lebih banyak pengisian minyak,” kata Brig. Jen. (bersara) Relik Shafir, bekas juruterbang IAF yang mengambil bahagian dalam Operasi Opera, serangan terhadap reaktor nuklear Osirak Iraq pada 7 Jun 1981, kepada Digital.

“Ia tidak selesa bagi seorang juruterbang untuk duduk di dalam F-15, F-16 atau F-35 selama tujuh jam. Anda perlu sedar sepenuhnya dan berada pada tahap tumpuan tertinggi anda,” sambungnya. “Israel boleh menyerang cukup jauh untuk mana-mana musuh yang sedia ada dan tentera udara menggunakan peluru berpandu berpandu yang menembak dengan ketepatan dua atau tiga kaki.”

Pada hari Isnin, Menteri Pertahanan Israel, Israel Katz, mengeluarkan amaran kepada Houthi, “Kami akan menyerang infrastruktur strategik mereka dan memenggal kepimpinan mereka. Sama seperti yang kami lakukan kepada [bekas ketua Hamas Ismail] Haniyeh, Sinwar dan Nasrallah, di Tehran, Gaza dan Lubnan – kami akan lakukan di Hodeidah dan Sana’a.”

Jerusalem sebelum ini enggan bertanggungjawab terhadap pembunuhan Haniyeh pada 31 Julai, yang pergi ke ibu negara Iran untuk perasmian presiden negara itu.

Pada hari Jumaat, jurucakap Jabatan Pertahanan A.S., Mejar Jeneral Pat Ryder menyatakan bahawa pihak Israel “pasti mempunyai hak untuk mempertahankan diri.”

Houthi “merupakan bahaya kepada semua orang di Timur Tengah,” kata bekas ketua Mossad, Efraim Halevy kepada Digital. “Pada akhirnya, kebanyakan negara di rantau ini akan berminat dan bersedia untuk bekerjasama dalam usaha untuk mengakhiri serangan ini, yang tidak mempunyai sebarang justifikasi sama sekali.”

Halevy menegaskan bahawa “aktiviti pengganas dalam apa jua bentuk adalah satu cabaran yang perlu dihadapi dengan tindak balas yang sewajarnya. Houthi telah mengalami kerugian dan jika mereka terus memprovokasi kita, kita perlu melakukan lebih banyak lagi.”

Pada Mac 2015, sebuah gabungan yang diketuai oleh Arab Saudi melancarkan intervensi tentera terhadap Houthi atas permintaan Presiden Yaman ketika itu, Abdrabbuh Mansur Hadi, yang telah digulingkan dari Sana’a pada September sebelumnya. Perang saudara Yaman masih terhenti, dengan kerajaan yang diiktiraf secara antarabangsa, yang diketuai oleh Majlis Kepimpinan Presiden sejak 2022, berpangkalan di Aden, di selatan negara itu, sejak Februari 2015.

Seorang sumber yang rapat dengan kerajaan itu memberitahu penyiar awam Kan Israel pada hari Sabtu bahawa Jerusalem harus memulakan pembunuhan pemimpin Houthi, manakala saluran media Arab Saudi, Al-Arabiya melaporkan bahawa pegawai kanan Houthi telah meninggalkan Sana’a kerana bimbang mereka akan menjadi sasaran.

“Kita perlu memahami dengan lebih mendalam apakah yang akan melumpuhkan keupayaan Houthi untuk beroperasi,” kata bekas penasihat keselamatan negara Israel, Eyal Hulata kepada Digital. “Untuk ini, kita memerlukan lebih banyak risikan, lebih banyak penilaian dan koordinasi antara pelbagai pihak.”

Soalan besar, kata Hulata, ialah sama ada Houthi akan terus menimbulkan ancaman jika Israel dan Hamas bersetuju dengan gencatan senjata.

“Jika mereka menjadi musuh utama, Israel perlu menangani ini dengan mengarahkan sumber yang diharapinya dapat dielakkan – dan mungkin masih berharap untuk,” katanya.

Pada hari Ahad, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menggesa rakyat Israel untuk bersabar sambil memberi isyarat bahawa Jerusalem sedang bersiap sedia untuk meningkatkan intensiti kempennya terhadap Houthi.

“Kami akan mengambil tindakan yang tegas, berazam dan canggih. Walaupun ia mengambil masa, hasilnya akan sama,” katanya berikrar. “Sama seperti yang telah kita lakukan terhadap senjata pengganas paksi kejahatan Iran, begitu juga yang akan kita lakukan terhadap Houthi.”