(SeaPRwire) –   Keluarga wartawan dan veteran Kor Marin Amerika Syarikat, Austin Tice, yang telah hilang di Syria selama lebih daripada 12 tahun, berkata laporan bahawa mayatnya telah ditemui adalah palsu.

Laporan itu bermula di saluran media serantau, dan muncul secara ringkas di FoxNews.com pada hari Ahad. Walaupun usaha pencarian antarabangsa yang dianjurkan oleh Qatar untuk mencari tawanan yang pernah ditahan oleh ISIS telah menemui mayat di Syria, tidak ada bukti bahawa mana-mana mayat itu adalah Tice. Mereka yang paling mengetahui kesnya mengatakan bahawa dia tidak ditahan oleh ISIS dan tidak berada di kawasan di mana mayat ditemui. Keluarganya berkata pada bulan Disember bahawa mereka mempunyai alasan yang kukuh untuk mempercayai bahawa dia masih hidup.

“Kami menghargai apa sahaja misi yang sedang dijalankan untuk membantu keluarga mangsa ISIS mencari penutup,” kata seorang jurucakap keluarga Tice. “Walau bagaimanapun, laporan awal dan salah bahawa Austin Tice telah dikenal pasti di antara mayat-mayat itu telah dengan cepat dan sepenuhnya disangkal.”

Tice, 43, yang merupakan jurugambar dan wartawan bebas, telah diculik di Damsyik pada Ogos 2012. Bekas kapten dalam Marin yang berkhidmat di Afghanistan, dia telah pergi ke Syria sebagai wartawan bebas pada Mei 2012, sebelum tahun terakhirnya di Georgetown Law School. Tiada kumpulan yang mengaku bertanggungjawab atas penculikannya.

FBI menawarkan ganjaran sehingga $1 juta untuk maklumat yang membawa kepada kepulangan Tice dengan selamat.