(SeaPRwire) –

By: Robert Sterling

Stres keuangan di Amerika nggak cuma maksa kartu kredit atau ketinggalan bayar sewa. Kebimbangan uang yang diam-diam merusak ribuan orang Amerika.

Seperti suara pelayan yang membawa tagihan di restoran favoritmu, sementara kamu berfikir apakah masih bisa bayar pernikahan temanmu bulan depan, kata Nia Baiyeroju, pelatih keuangan Gen Z dan pendiri Nia Knows Finance.

Ini adalah fenomena yang sudah menyebar luas. Hasil survei dari 5.075 orang dewasa Amerika berusia 21 tahun ke atas, yang diterbitkan dalam sebuah studi baru minggu ini oleh Edward Jones dan Gallup, menunjukkan bahwa hanya 16% orang Amerika yang merasa puas dengan keuangan mereka. Sementara itu, 83% (sekitar 216 juta orang, menurut studi) melaporkan adanya stres, tekanan, atau ketidakpastian keuangan.

Sebagian besar orang Amerika yang tertekan, yakni 51%, tergolong ke dalam kategori “bingung” yang disebutkan dalam studi ini, artinya mereka bukan dalam krisis, tapi juga tidak percaya diri dengan keuangan mereka.

“Stres keuangan tidak terbatas pada orang-orang dalam krisis — ini mengacaukan jutaan orang yang tampak stabil tapi merasa tidak aman atau puas,” kata Penny Pennington, mitra managing Edward Jones (terdaftar dalam daftar 2026 wanita terkuat), dalam laporan itu.

Jon Clifton, CEO Gallup, juga menyebutkan dalam studi ini bahwa, selama lima tahun berturut-turut, semakin banyak orang Amerika yang mengatakan keuangan mereka semakin buruk daripada lebih baik. Data lain dari Bank of America menunjukkan bahwa bahkan rumah tangga yang memiliki penghasilan lebih dari $150.000 hidup dari gaji ke gaji, dan gaya hidup yang semakin mewah merendahkan orang-orang yang memiliki penghasilan setengah juta dolar.

Trend keseluruhan dalam data Edward Jones adalah bahwa tekanan keuangan muncul bahkan ketika angka-angka itu bagus di kertas.

‘Emosi sebelum angka’

Orang-orang yang Baiyeroju gambarkan sebagai merasa tidak aman keuangan tidak ketinggalan bayar tagihan.

“Mereka menabung, tetap jauh dari hutang, melakukan hal-hal yang benar, tapi tetap merasa tidak aman karena mereka membawa kecemasan tingkat rendah yang tidak bisa dilepaskan,” katanya. Frasa khas, kata Baiyeroju, seperti “Aku punya gaji yang bagus, aku tidak harus berjuang begitu keras,” atau “Semua teman-teman saya sudah punya kehidupannya teratur, kenapa saya belum?”

Itulah karena “keamanan keuangan adalah emosi sebelum angka,” kata Baiyeroju. “Jika kamu tumbuh melihat orang tua kamu stress karena tagihan, sistem saraf kamu tidak akan otomatis berubah ketika saldo bank kamu berubah.”

Lindsay Bryan-Podvin, terapis keuangan untuk Cash App dan Afterpay, melihat pola yang sama.

“Saldo bank yang sehat tidak secara otomatis menghilangkan pikiran bingung tentang uang seumur hidup,” katanya kepada .

Untuk klien-kliennya, stres keuangan ini seringkali bersifat internal, terisi dengan pikiran “berisi ‘harus’ dan rasa malu,” katanya. Ini juga bisa terlihat ketika seseorang berkata kepada dirinya sendiri bahwa mereka tidak layak pergi makan malam, atau terjebak dalam keranjang belanja yang berisi barang-barang yang sebenarnya mereka bisa beli tapi merasa tidak seharusnya mereka beli.

Meskipun praktis untuk berlatih kendali diri dalam pengeluaran bersifat diskresioner, terlalu bimbang tentang keuangan juga bisa memiliki kelemahan.

“Ironisnya, keamanan memiliki uang itu terbalik karena rasa takut untuk menggunakan uang itu,” kata Bryan-Podvin.

Studi Edward Jones juga menunjukkan betapa merusaknya kebiasaan itu. Lebih dari setengah dari orang Amerika yang tertekan keuangan mengatakan bahwa keuangan mereka “sering” atau “selalu” mengendalikan hidup mereka, dibandingkan hanya 2% dari mereka yang merasa puas.

“When someone is stuck in that loop, I ask them to get curious,” kata Bryan-Podvin. “Seberapa benar bahwa pergi keluar malam biasa akan merusak masa depan keuanganmu?”

Hanya 18% dari mereka yang tertekan yang menjelaskan diri mereka sebagai sukses, dibandingkan 83% dari orang dewasa yang merasa puas, yang juga melaporkan hubungan yang lebih baik dan kesehatan mental dan fisik yang lebih kuat, terlepas dari pendapatan.

Untuk mengatasi kecemasan ini, Bryan-Podvin mengatakan bahwa dia menggunakan beberapa afirmasi dengan klien-kliennya seperti: “Aku punya cadangan tabungan yang sehat. Aman untuk aku menggunakan uang ini, dan penting untuk aku bersantailah dengan teman-teman saya.”

Efek kecacatan uang

Salah satu faktor utama yang menyebabkan kecemasan keuangan adalah membandingkan diri dengan orang lain, yang semakin parah karena adanya media sosial.

Fenomena ini disebut “kecacatan uang,” atau pandangan yang distorsi tentang keuangan sendiri, dan telah menjadi sangat umum di kalangan remaja; data Intuit Credit Karma 2024 menunjukkan bahwa hampir setengah dari Gen Z dan millennials merasa ketinggalan keuangan meskipun banyak yang memiliki tabungan di atas rata-rata.

Baiyeroju mengatakan bahwa dia sering melihat kecacatan uang dan bahkan mengganggu orang-orang dengan penghasilan tinggi. Orang kaya merasa miskin karena “seluruh feed media sosial mereka adalah orang-orang yang membeli rumah kedua, bepergian kelas pertama, dan membeli desainer.” Kemudian orang lain merasa begitu ketinggalan “mereka berhenti berusaha, berbelanja berlebihan untuk mengatasi karena tabungan terasa sia-sia.”

Yakin saja, Bryan-Podvin mengatakan bahwa media sosial “hanya sebahagian dari masalah.” Rendahnya harga diri, perfeccionisme, depresi, dan kecemasan semua berkontribusi pada kecacatan uang, katanya. Namun, dia menyarankan untuk menonaktifkan siapa pun di feedmu yang membuatmu merasa buruk tentang uangmu.

“Itu cara yang sangat sederhana untuk kembali memiliki kendali,” tambahnya. “Kamu berhenti membandingkan kehidupan sehari-hari kamu dengan realitas yang terlalu difilter orang lain, dan kamu punya ruang untuk fokus pada perjalananmu sendiri.”

Generasi berbeda, rasa takut yang sama

Meski kecemasan keuangan menyebar ke semua kelompok usia, itu bisa muncul berbeda-beda.

Gen Z bertanya, “Akankah aku pernah bisa membeli rumah?” kata Baiyeroju, sementara para millennials harus mengatasi pinjaman kuliah dan keluarga yang semakin besar, dan generasi tua bertanya apakah tabungan mereka akan cukup untuk kehamilan.

“Pertanyaan berbeda, musim hidup berbeda, tapi rasa kecemasan di bawahnya adalah sama,” katanya.

Untuk mengatasi ketidakpastian keuangan, laporan Edward Jones menyoroti langkah-langkah praktis seperti pengaturan anggaran, tabungan, dan pengurangan hutang. Dan untuk Baiyeroju, solusi dimulai dengan menentukan apa yang cukup sebenarnya.

“Itu bukan masalah matematika,” katanya. “Itu masalah kejelasan. Lebih banyak uang tidak akan menyelesaikannya, pemahaman tentang apa yang kamu bangun untuk itu yang akan membantu.”

Author bio: Robert Sterling, veteran wirausaha luar negeri dengan pengalaman industri investasi dan ekspansi ekonomi riil selama beberapa dekade.