(AsiaGameHub) –   Jenama kasino utama Australia, The Star Entertainment Group melaporkan peningkatan ketara tahun ke tahun, apabila ia mencatatkan kerugian AU$1 juta (£530,000) untuk S3 2026 berbanding kerugian $24 juta pada S3 2025.

Namun, suku tahun ini sedikit lemah berbanding S2, dengan hasil jatuh dan keuntungan kembali merosot ke dalam zon merah, kerana tekanan peraturan dan penurunan jumlah pengunjung terus membebankan prestasi.

Hasil kumpulan adalah $266 juta, turun 12% suku ke suku dan sedikit di bawah tempoh yang sama sebelumnya iaitu $268 juta.

Syarikat itu mencatatkan kerugian EBITDA sebanyak $1 juta, membalikkan keuntungan $6 juta pada S2, walaupun masih merupakan peningkatan ketara berbanding 2025 hasil daripada usaha pemotongan kos.

Penurunan sebahagian besarnya didorong oleh kelemahan berterusan di Sydney, di mana hasil jatuh 10% berbanding suku sebelumnya dan 9% tahun ke tahun. Permainan meja adalah titik lemah tertentu, dan kesan daripada permainan bercartu wajib dan had tunai terus dirasai – hasil harian purata di hartanah masih kira-kira 20% di bawah paras sebelum reformasi.

Contoh reformasi ini termasuk had muatan tunai $100 pada mesin poker Victoria dan had tunai harian $1,000 yang ditangguhkan di kasino New South Wales, yang kekal pada $5,000 sehingga Ogos 2027.

Di tempat lain, prestasi bercampur-campur. Gold Coast memberikan pertumbuhan tahun ke tahun yang sederhana, dibantu oleh permainan elektronik dan hospitaliti yang lebih kukuh, manakala keputusan Brisbane dipengaruhi oleh peralihan keluar daripada usaha sama Destination Brisbane Consortium (DBC) dan perubahan pada struktur yuran pengendali.

Pengurangan kos adalah positif yang jelas, dengan perbelanjaan operasi jatuh 11% suku ke suku dan 10% tahun ke tahun, mencerminkan impak awal daripada inisiatif “kos keluar” yang diperkenalkan oleh pasukan kepimpinan baharu, termasuk penyelarasan korporat dan semakan kos pembekal.

Kemas kini terkini The Star dalam pelan pemulihan

Walau bagaimanapun, kedudukan kewangan The Star secara keseluruhan masih rapuh. Tunai yang tersedia menurun kepada $90 juta pada akhir Mac, dan syarikat itu bekerja dalam tempoh yang ketat untuk melengkapkan pembiayaan semula menjelang 15 Mei untuk mengelak melanggar perjanjian hutang sedia ada.

Komitmen pembiayaan semula yang mengikat dengan WhiteHawk Capital Partners, yang diumumkan pada akhir bulan lalu, telah disediakan, dengan kelulusan peraturan telah diperoleh.

Pembiayaan semula terdiri daripada kemudahan tiga tahun berjumlah kira-kira $550 juta, yang akan digunakan untuk membiayai semula sepenuhnya hutang kumpulan sedia ada sambil menyediakan kecairan tambahan.

Keperluan kecairan minimum telah ditetapkan pada $50 juta untuk 12 bulan pertama selepas penutupan kewangan, yang ia berada di landasan yang betul untuk dipenuhi, meningkat kepada $75 juta antara 12-18 bulan dan $100 juta selepas itu.

Klausul tambahan termasuk nisbah liputan aset minimum dari Disember 2026 dan ambang EBITDA minimum dari Mac 2027, bersama-sama dengan kewajipan pelaporan standard dan peruntukan lalai.

Akaun rizab faedah yang meliputi 12 bulan pertama pembayaran faedah juga akan ditubuhkan sebagai sebahagian daripada struktur pembiayaan.

“The Star sedang berusaha untuk melengkapkan pembiayaan semula secepat mungkin tetapi selewat-lewatnya pada 15 Mei 2026 untuk memenuhi syarat-syarat pengecualian yang diberikan oleh pemberi pinjaman SFA sedia ada,” kata kenyataan daripada syarikat itu.

The Star juga telah membuat kemajuan dalam penetapan semula strategiknya, melengkapkan peringkat pertama keluarannya daripada usaha sama Brisbane dengan DBC, yang termasuk pelepasan jaminan syarikat induk yang ketara yang terikat dengan kemudahan hutang $1.4 bilion.

Isu kewangan tidak akan hilang serta-merta

Walaupun langkah-langkah ini, The Star menegaskan semula bahawa ketidakpastian material kekal mengenai keupayaannya untuk terus beroperasi sebagai perniagaan yang berterusan, dengan pelbagai faktor saling bergantung, termasuk pembiayaan semula, hasil peraturan dan pemulihan operasi, masih belum diselesaikan.

Bruce Mathieson Jnr, yang kini Ketua Pegawai Eksekutif syarikat itu, terus berusaha untuk strategi pemulihan yang termasuk melantik dua Pengarah Bukan Eksekutif baharu – Brooke Lindsay dan Grant Bowie – bulan ini.

Perniagaan ini masih dalam tempoh peralihan berikutan pelaburan strategik $300 juta daripada Bally’s Corporation dan Investment Holdings akhir tahun lalu, yang akhirnya akan memberikan Bally’s pegangan 56.7% dalam The Star.

Ia juga berurusan dengan perubahan peraturan yang berterusan di Australia, dengan fokus utama baru-baru ini di negara itu adalah pada penindasan pengiklanan perjudian. Laporan Murphy, yang ditulis oleh mendiang Ahli Parlimen Peta Murphy dan mengandungi 31 cadangan untuk pembaharuan peraturan di Australia, masih belum melihat banyak cadangannya dilaksanakan di negara itu.

Bagi The Star, suis serta-merta kepada keuntungan sentiasa tidak mungkin berlaku. Walaupun tekanan yang tidak dapat dielakkan yang dihadapinya sama ada secara dalaman atau luaran, dari luar, ia masih kelihatan dalam kedudukan yang jauh lebih sihat berbanding pada awal 2025, apabila ia sedang mempertimbangkan kerugian lebih daripada $300 juta.