(SeaPRwire) –   Empat tahun lalu, apabila invasi Rusia ke Ukraina menyebabkan harga petrol merosot tinggi, Presiden Joe Biden meminta untuk melarang cukai petrol federal sementara. Para ahli politik daripada kedua-dua parti menunjukkan sedikit minat terhadap usul tersebut—yang mana akan mengorbankan pulangan pulangan yang besar dalam jumlah bilion untuk jambatan dan lebuh raya dalam pertukaran untuk penghematan minimum di tangki.

Sekarang, sebagai harga petrol mendekati kebanyakan tinggi tahun 2022 apabila Perang Iran, Presiden Donald Trump mendedahkan usulan yang sama. Hanya kali ini, ada lebihan keupayaan dari Capitol Hill.

“Saya akan,” Trump berkata kepada para wartawan pada hari Selasa apabila ditanya sama ada sokongan mereka untuk melarang cukai federal 18.4 sen setiap galon, tambah yang bahawa harga akan akhirnya “merosot seperti batu” apabila perang berakhir.

Perbincangan ini mencerminkan bagaimana polisi kepantasan telah bertukar secara ketat sebagai penutupan panjang Straits of Hormuz, saluran pengangkutan yang sentral kepada pasokan minyak dunia, mengganggu pasaran global. Jabatan Buruh melaporkan pada hari Selasa inflasi naik lebih cepat daripada apa pun pada titik masa tiga tahun lalu pada April sebagai harga bahan api dan makanan meningkat. Sebagai harga bahan api mengawal di sekeliling $4.50 segalon secara nasional, Republikan yang terdahulu mengkritik hari cuti cukai bahan api sebagai tidak bersifat fiskal kini sedang melemahkan kritikan mereka.

Ajian ini telah mendapat sokongan bipartisanship di Kongres. Pada Mac, tidak lama selepas perang dimulakan, Senator Mark Kelly daripada Arizona dan Richard Blumenthal daripada Connecticut memperkenalkan undang-undang untuk melarang cukai federal melalui Okt. 1. Pada hari Selasa, Senator Josh Hawley daripada Missouri memperkenalkan versi Republikan yang akan bertindak antara 90 dan 180 hari dan juga terpakai kepada bahan api diesel.

“Mereka datang kepada pesta, tetapi lebih baik datang terlambat daripada tidak datang,” Blumenthal berkata kepada TIME. “Sokongan Presiden harapan akan memberi momentum dalam caucus Republik.”

Majoriti Kepimpinan Senat John Thune, Republikan daripada Dakota Selatan, berkata pada hari Selasa ia tidak pernah menyokong melarang cukai, memperingati itu akan tinggalkan “celah besar” dalam Dana Kepercayaan Lebuh Raya. “Saya fikir sekarang, perkara terbaik yang boleh berlaku untuk harga bahan api adalah untuk Straits untuk dibuka semula lagi,” Thune berkata kepada para wartawan.

Perbincangan ini datang sebagai kedua-dua Demokrat dan Republikan sedang cuba membentuk diri mereka  sebelum midterms sebagai parti kepantasan. Malah beberapa sedikit penderaan di tangki boleh memberi Trump peluang untuk menuntut tanggungan untuk bertindak agresif untuk merendahkan harga—mungkin menghalang satu perbincangan Demokrat utama terhadap beliau.

“Saya akan memberi beliau tanggungan,” Kelly berkata kepada TIME. “Orang-orang memerlukan penderaan… Beliau terjejas dan ia sudah tiada idea.”

Tetapi ada sebab kenapa cukai bahan api federal tidak dilarang sejak ia dicipta pada tahun 1932. Penghematan sebenar untuk pengguna boleh menjadi modul sementara kos kewangan kepada kerajaan federal boleh menjadi substanstial.

Semasa kempen presiden 2008, Senator sekarang Barack Obama mengkritik ajian serupa disokong oleh lawan dalam kedua-dua parti. “Kami sedang bercakap-cakap tentang gimmick yang akan menjimatkan separuh tangki bahan api selama musim panas keseluruhannya,” Obama berkata pada masa itu. “Ini bukan satu idea yang dibina untuk mendapatkan anda melintasi musim panas, ia dibina untuk mendapatkan lawan-lawan selama satu pilihan.”

Penghematan terhadap had

Melarang cukai bahan api federal akan mengurangkan 18.4 sen bagi setiap galon bahan api dan 24.4 sen bagi setiap galon bahan api diesel—tetapi para ekonom mengatakan pengguna mungkin akan melihat lebihan penghematan yang agak kurang apabila faktor-pasar diambilkira.

Penyelidikan dari Bipartisan Policy Center dianggar awal tahun ini bahawa larangan akan mungkin merendahkan harga oleh antara 10 dan 16 sen segalon. Untuk pengendara mengisi tangki 16 galon, itu boleh menukarkan kepada penghematan kira-kira $2 kepada $3 seti lapak ke tangki.

“Ini adalah peratusan kecil tetapi ia masih wang,” Trump mengakui pada hari Selasa.

Kelly mengargumkan bahawa malah penderaan terhadap had boleh penting untuk keluarga yang mengalami kesukaran dengan kos yang ditingkatkan oleh perang. Beliau menyentuh harga bahan api di Phoenix yang mengambil $4.80 segalon dan menggambarkan mendengar daripada penyandang tidak mampu untuk menjalani larian jauh untuk perawatan. “Berapa ramai orang seperti itu di seluruh negara sekarang yang hanya tidak mampu untuk sampai ke mana-mana?” beliau berkata.

Putihrumah tidak ingin memberitahu bagaimana lama ia akan melaksanakan jeda kepada cukai bahan api federal, menyatakan bahawa Trump berkata ia akan kekal dalam tempat “sampai ia sesuai.” Ajian Hawley akan melarang cukai federal selama 90 hari tetapi boleh diperpanjang kepada 180 hari apabila Presiden menganggarkan “bahawa keadaan ekonomi memerlukan satu larangan tambahan.” Tarikh yang terakhir mungkin akan jatuh selepas pilihan umum November midterm. 

Hawley berkata kepada para wartawan pada hari Selasa bahawa ia tidak bercakap secara langsung dengan Trump tentang ajian beliau, dan Trump tidak memberitahu jika sokongan beliau untuk tarikh tersebut. Blumenthal mengatakan ajian gas tax holiday beliau mungkin perlu diperpanjang sehingga selepas Okt. 1 sebagai perbualan untuk membuka semula Straits telah menghasilkan sedikit progres.

Bazam negeri telah mencuba dengan larangan cukai mereka sendiri. Indiana dan Georgia melarang cukai bahan api negeri secara sementara pada tahun ini, sementara Utah mengisytiharkan pengurangan enam bulan yang diharuskan untuk bermula musim panas ini. Negara-negara lain, termasuk New York dan Pennsylvania, telah menimbang ajian serupa.

Komite untuk Kerajaan Federal yang Bertanggung Jawab, satu organisasi tanpa parti, dianggar bahawa satu bulan federal gas-tax holiday akan mahal kira-kira $3.5 bilion dalam pulangan hilang, sementara enam bulan larangan akan mahal kira-kira $21 bilion dan mempercepat kegagalan projek Dana Kepercayaan Lebuh Raya. CRFB memperingati bahawa apa-apa penghematan pengguna boleh mungkin dibatalkan secara separa oleh harga bahan api sebelum cukai yang lebih tinggi dan kesan inflasi yang lebih luas.

Shock tenaga telah menjadi satu kesan domestik politik terbaik dari konflik Trump bermula pada Februari, dengan isu menjadi titik api dalam larian di sekeliling negara. Sebagai tekanan politik meningkat, malah beberapa konservatif yang terdahulu menyembelih idea secara langsung telah melemahkan penentang mereka. Senator Republik John Cornyn daripada Texas, yang terjejas dalam larian utama untuk pemilihan semula dan terdahulu menyebut hari cuti cukai bahan api “satu cara untuk membinasa negara,” membuat balik komen mereka pada hari Selasa mengatakan bahawa ia boleh menyokong larangan sementara.

“Ini mencerminkan keputusasaan dalam parti mereka,” Blumenthal berkata. “Kegagalan Trump untuk melakukannya sebelum sekarang adalah sebahagian daripada kesilapan teruk yang beliau buat dalam masuk ke perang ini dan gagal untuk mendengar kejadian yang jelas yang Straits akan menjadi.”