(SeaPRwire) –   Syarikat pemula kuasa AI yang sedang bergelut, Fermi, kehilangan kedua-dua CEO dan ketua pegawai kewangannya ketika ia melancarkan penetapan semula “2.0” untuk menarik pelanggan bagi projek kampus pusat data terbesar di dunia di kawasan luar bandar Texas Panhandle.

Fermi, yang disokong oleh bekas Setiausaha Tenaga A.S. Rick Perry, menyaksikan IPO yang sangat berjaya tahun lalu—sebelum menjana sebarang hasil—yang kemudiannya diikuti dengan penurunan mendadak di pasaran saham apabila ia kehilangan pelanggan hyperscaler pertama yang dirancang dan kemudian menyaksikan pengasas bersama serta CEO-nya, Toby Neugebauer, dilaporkan terlibat dalam konfrontasi awam dengan Setiausaha Perdagangan A.S. Howard Lutnick.

Had pasaran Fermi telah jatuh daripada hampir $20 bilion pada bulan Oktober kepada $3.4 bilion setakat 20 April, termasuk penurunan hampir 18% susulan berita mengenai perubahan kepimpinan tersebut.

Neugebauer, anak kepada bekas ahli kongres Texas Randy Neugebauer, akan kekal sebagai ahli lembaga pengarah dan pemegang saham terbesar Fermi, tetapi beliau tidak lagi memegang jawatan eksekutif. Begitu juga, CFO Miles Everson telah meletak jawatan tetapi akan menduduki lembaga pengarah, kata syarikat itu.

Pengerusi Fermi, Marius Haas, berkata “pejabat CEO” yang baharu akan menerajui syarikat sementara firma pencarian Heidrick & Struggles membantu mengenal pasti CEO baharu. Firma itu akan bekerjasama rapat dengan Haas dan dua ahli lembaga pengarah lain—tidak termasuk Perry, Neugebauer, dan Everson—untuk memilih CEO.

Pejabat sementara CEO akan diterajui oleh ketua pegawai operasi Fermi, Jacobo Ortiz, dan Anna Bofa, yang merupakan pemerhati di lembaga pengarah dan mempunyai pengalaman industri bersama Google dan Meta.

Fermi juga akan memindahkan ibu pejabatnya dari Amarillo, Texas ke Dallas.

Rancangan “Project Matador” Fermi adalah untuk membina 11 gigawatt—cukup untuk membekalkan tenaga kepada 8 juta rumah—daripada tenaga nuklear, solar, dan gas asli bagi “HyperGrid” untuk menyokong kompleks pusat data besar-besaran di atas tanah seluas lebih 5,000 ekar yang kebanyakannya dimiliki oleh Texas Tech University System. Sebahagian besar tanah tersebut dipajakkan kepada Jabatan Tenaga A.S., yang secara terbuka menyokong pembangunan Fermi.

Fermi malah merancang untuk menamakan kampus tersebut sebagai Donald J. Trump Advanced Energy and Intelligence Campus di West Texas.

Fermi berkata perubahan kepimpinan adalah sebahagian daripada “evolusi syarikat ketika ia terus maju di sepanjang laluannya untuk menjadi entiti yang matang dan mantap, yang berada pada kedudukan baik untuk pertumbuhan jangka panjang yang mampan.”

Syarikat itu enggan mengulas lanjut mengenai pemergian Neugebauer dan Everson daripada peranan eksekutif mereka. Neugebauer tidak membalas mesej yang meminta komen.

Potensi peningkatan

Dalam satu nota, penganalisis Stifel, Stephen Gengaro, berkata pemergian Neugebauer yang “mengejutkan” mungkin terbukti menjadi sesuatu yang positif bagi syarikat itu.

Berdasarkan komen pihak pengurusan yang memuji “percepatan dalam perbualan pelanggan” sejak beberapa hari lalu, “nampaknya terdapat geseran antara bakal pelanggan dan CEO yang akan keluar. Adalah mungkin bahawa rundingan dengan pelanggan boleh menjadi lebih lancar pada masa hadapan,” kata Gengaro.

“Walaupun saham mungkin melemah susulan tajuk berita ini, kami percaya ini boleh menjadi nilai tambah bagi [Fermi],” tambah Gengaro.

Pada bulan Disember, penyewa Fermi yang tidak dinamakan membatalkan perjanjian bernilai $150 juta untuk kampus pusat data tersebut. Fermi telah merancang untuk mendapatkan penyewa utama menjelang Mac, yang masih belum berlaku.

Berita itu juga menyusuli laporan oleh Politico pada bulan Mac bahawa Neugebauer dan Setiausaha Perdagangan Lutnick bertelagah secara terbuka di persidangan Nvidia GTC di San Jose, California.

Neugebauer dilaporkan mengadu kepada Lutnick mengenai rancangan untuk perjanjian perdagangan A.S. dengan Korea Selatan dan sekatan—atau kelewatan—pelaburan langsung Korea dalam projek Fermi. Fermi sudah pun bekerjasama dengan Doosan Enerbility dan Hyundai Engineering & Construction dari Korea Selatan dalam pembangunan reaktor nuklearnya.

Pada masa itu, Neugebauer menafikan dirinya “lantang dan agresif” dan hanya mengakui mengadakan “perbualan langsung” dengan Lutnick mengenai campur tangan yang dirasakan dalam kemajuan Fermi, menurut Politico.

Tidak berkaitan dengan Fermi, Neugebauer juga mempunyai pertikaian undang-undang yang berterusan dengan jutawan terkemuka Peter Thiel dan Ken Griffin berhubung perniagaan perbankan “anti-woke” beliau yang gagal, GloriFi. Griffin dari Citadel, Thiel, pengasas bersama PayPal dan Palantir Technologies, serta nama-nama terkemuka lain merupakan penyokong kewangan penting GloriFi.

The Wall Street Journal sebelum ini melaporkan bahawa GloriFi mengalami persekitaran kerja yang huru-hara, yang diserlahkan oleh tingkah laku yang didakwa tidak menentu oleh Neugebauer.

Neugebauer, yang paling dikenali kerana mengasaskan bersama firma ekuiti persendirian yang memfokuskan tenaga, Quantum Energy Partners, kini Quantum Capital Group, menutup GloriFi pada tahun 2022 apabila ia kehabisan wang. Syarikat itu memfailkan perlindungan muflis Bab 7 pada awal 2023.