(SeaPRwire) –   Sementara kebanyakan maskapai di Amerika Syarikat mengurangkan jumlah kapasiti atau mengurangkan penerbangan secara keseluruhan, Frontier Group Holdings Inc. justeru bertindak berlawanan, menambah tawaran tempat duduk ke pasaran.

Sebabnya adalah mudah: sebulan selepas Spirit Aviation Holdings Inc. menghentikan operasinya, Frontier sedang melaksanakan strategi yang dikatakan oleh Ketua Pegawai Eksekutifnya sudah direka selama beberapa bulan, dengan memanfaatkan pangsa pasar yang tersedia setelah Spirit ditutup.

Maskapai tersebut menambah kapasiti ke bandar-bandar seperti Orlando, Las Vegas dan Dallas-Fort Worth, tempat Spirit mempunyai hadapan besar, laporan analisis Bloomberg daripada data penerbangan Cirium. Frontier telah menambah 3 juta tempat duduk ke dalam jadual penerbangannya antara Jun dan September paling tidak seminggu lepas, kata analisis tersebut.

“Keluar Spirit secara signifikan mengubah landskap bekalan,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Frontier, James Dempsey, dalam earnings call minggu lepas. “Kami telah mengatur diri selama enam hingga sembilan bulan untuk melancarkan rute yang kami rasa akan menjadi peluang setelah mereka mengurangkan bekalan dan dengan kemungkinan operasi mereka akan ditamatkan,” Dempsey berkata.

Strateginya adalah untuk meraih pangsa pasar dan mencapai skala ekonomi, tetapi ia juga tidak bebas risiko. Maskapai Amerika Syarikat spent 56% lebih banyak pada bahan api pada Mac dari bulan sebelumnya, dan sebarang kesilapan akan diperbesarkan secara serta-merta.

Baca Lagi: Frontier Flight Strikes, Kills Pedestrian on Denver Runway

Frontier sedang berbahaya dengan fakta bahawa pasar bawah dalam industri penerbangan tidak cukup dilayani dan peminatnya masih ingin terbang, tetapi tidak mempunyai banyak pilihan yang tersedia, laporan Brandon Parsons, ahli ekonomi dari Sekolah Perniagaan Graziadio Universiti Pepperdine.

“Frontier beroperasi dalam pasar yang sangat peka harga, dan dengan keluaran Spirit, pasar ini tidak cukup dilayani pada masa ini,” kata Parsons. “Mereka mengambil pendekatan jangka panjang, walaupun tidak bebas risiko kerana anda masih perlu untuk bertahan dalam jangka pendek supaya boleh bertahan dalam jangka panjang.”

Bahan api jet boleh mewakili sehingga sepertiga daripada kos maskapai, dan pengendali maskapai besar Amerika Syarikat termasuk United Airlines Holdings Inc., Delta Air Lines Inc. dan American Airlines Group Inc., telah semua mengatakan mereka akan menahan kapasiti untuk melindungi margin.

Baca Lagi: Jet Fuel’s Surge and Trump’s Meddling Cloud Airline Outlook

Ketua Pegawai Eksekutif United, Scott Kirby, telah menjadi pakar mengkritik maskapai bernilai rendah dan beliau telah berkata sebelumnya bahawa model perniagaan Spirit tidak berjalan dalam Amerika Syarikat.

“Saya rasa maskapai ingin mengembalikan modal mereka dan terutama di Amerika Syarikat, kebanyakan tidak,” Kirby berkata dalam ses suara ahli analisis bulan lepas. “Dan itu tidak lestari dalam jangka panjang. Jadi sesuatu mesti berubah. Malangnya mesti berlaku krisis minyak, tapi inilah situasi kita.”

United telah mengatakan ia akan mengurangkan pertumbuhan yang direkodkan sekitar 5%, dan kini menjangka kapasiti — atau jumlah tempat duduk yang tersedia — pada separuh kedua tahun 2026 akan sama atau naik sehingga 2% dari tahun sebelumnya.

American Airlines telah mengatakan mereka akan membuat keputusan mengenai pengurangan kapasiti selepas memantau permintaan. Di Eropa, Deutsche Lufthansa AG, Air France-KLM dan induk British Airways, IAG SA, telah semua mengumumkan pelan untuk mengurangkan pertumbuhan bekalan.

Saham Frontier naik sekitar 12% untuk tahun ini sehingga tutup hari Jumaat, sementara indeks maskapai dunia Bloomberg turun hampir 8%.

Frontier bukan satu-satunya pembawa penumpang yang menambah kapasiti paling tidak seminggu lepas. JetBlue Airways Corp. juga menambah 37,633 tempat duduk, data Cirium tunjukkan.

Spirit Airlines menghentikan operasinya pada 2 Mei setelah gagal mendapatkan pembiayaan kecemasan. Kegagalan ini disusul oleh percubaan yang tidak berjaya dengan Kerajaan AS mengenai bantuan, dua kali kemasukan ke bankrapti dan satu merger yang dicabut dengan JetBlue.

Spirit, yang beribu-kaedah di Dania Beach, Florida, yang merentasi asal-usulnya ke awal tahun 1980-an, juga telah mencadangkan satu merger dengan Frontier pada tahun 2025, tetapi perbincangan tersebut tidak menghasilkan satu kesepakatan. Pada masa penutupannya, Spirit mempunyai 96 jet Airbus A320 dan A321 digunakan dan 76 lagi disimpan, menurut data Cirium.

Frontier beroperasi dengan flot semua Airbus yang terdiri daripada 183 jet. Maskapai tersebut telah sebelumnya mengumumkan bahawa mereka akan mengembalikan 24 jet yang disewa dan menangguhkan penghantaran 69 pesawat baharu daripada Airbus.

“Kami mempunyai lebih banyak tumpang tindih rute dengan Spirit daripada mana-mana pembawa penumpang AS lain, yang unik untuk kami untuk menjejak permintaan yang ditinggalkan mereka,” kata Robert Schroeter, Ketua Pegawai Perkhidmatan Pelanggan Frontier dalam earnings call.

Schroeter menjangkakan keluaran Spirit akan menggalakkan pendapatan per mil tempat duduk naik 3% ke 5%.

“Kami akan terus boleh bergerak dan mengurus kapasiti dengan ketat berdasarkan trend bahan api dan permintaan, dan mengikut itu kami akan memberkati panduan kapasiti jangka panjang yang baru pada masa ini,” katanya.