(SeaPRwire) – By: Ethan Gallagher
China sedang membangun pembangkit listrik baru dengan kadar yang belum pernah ada sebelumnya untuk mendukung kebangkitan AI, sementara grid AS berjuang untuk mengikuti perkembangan pusat data, menyebabkan lebih banyak keterlambatan dan pembatalan proyek.
“Kami seharusnya sangat khawatir,” kata JB Straubel, pendiri Tesla, di konferensi Brainstorm Tech di Aspen pada hari Senin. Ia menambahkan, “Saya rasa grid tidak dapat menanggung itu. Laju pertumbuhan dan permintaan energi adalah tanpa precedent.”
Redwood Materials, yang awalnya berfokus pada pengolahan baterai kendaraan listrik, kini semakin berkembang dalam penggunaan pengolahan baterai untuk membangun penyimpanan energi baterai untuk hyperscalers dan grid.
Dengan kebutuhan listrik AS diperkirakan akan meningkat antara 50% hingga 80% antara 2024 dan 2050, kebutuhan untuk sumber energi lebih banyak menjadi sangat penting.
Redwood baru-baru ini mengumumkan kemitraan baru dengan General Motors untuk menggunakan baterai kendaraan listrik yang telah didaur ulang untuk menggerakkan operasi pabrik GM, tepat saat GM berinvestasi dalam gelombang teknologi baterai berikutnya untuk kendaraan listrik.
Straubel mengatakan industri membutuhkan kombinasi pertumbuhan grid yang cepat dan lebih banyak solusi tenaga di belakang meter untuk berharap dapat menghadapi tantangan. “Ini adalah periode kebangkitan untuk industri energi,” katanya.
Dana Guernsey, pendiri dan CEO Voltus, berfokus pada sisi optimis masa depan. “Grid belum dapat menanggung itu, namun,” ujar Guernsey selama panel, sambil menekankan kata “namun”.
“Energi sekarang sering menjadi hal penting untuk mendukung ekonomi AI. Mampu mengambil lebih banyak dari grid saat ini” sangat kritikal, ujarnya.
Dalam hal itu, Voltus berfokus pada respons permintaan dan pembangkit listrik virtual, meyakinkan pengguna industri dan pelanggan rumah tangga untuk mengatur suhu dengan AI pada saat permintaan puncak, dan mengembalikan energi terbarukan yang berlebihan ke grid jika tersedia, untuk hemat energi dan menjaga harga energi lebih rendah, pada dasarnya bertindak sebagai pembangkit listrik de facto.
Selain pertumbuhan tenaga, Guernsey mengatakan, kunci untuk memenangkan perlombaan AI adalah memaksimalkan potensi grid yang ada karena itu telah dibuat untuk menampung permintaan tenaga puncak, dengan banyak kapasitas tenaga terbuang di waktu lainnya.
“Ada banyak ruang kosong di grid,” katanya. “Orang membutuhkan tenaga segera.”
Jika tidak, tambahnya, “ruang energi bergerak sesuai dengan laju regulasi, dan ruang teknologi bergerak sesuai dengan laju teknologi. Ini benar-benar masalah besar.”
Tori Shivanandan, COO Radiant yang sedang mengembangkan reaktor nuklir mikro portabel, juga memberikan nada positif. “Ketika kita terpaksa, kita membangun, dan itulah yang sedang dilakukan Amerika sekarang,” katanya.
Kegagalan grid tidak hanya berarti lampu padam, kata Straubel. Ini berarti proyek terlewatkan dan pusat data yang dibangun di luar negeri. Lebih dari setengah proyek pusat data terlambat jadwal.
“Itu adalah kekurangan daya saing. Jika bukan AS, itu adalah kegagalan bagi saya. Kita telah kehilangan keunggulan kita,” katanya.
Penyimpanan baterai berkembang pesat, kata Straubel, memungkinkan semua sumber tenaga bekerja bersama, dari bahan bakar fosil hingga nuklir dan terbarukan. Tapi sekitar 100 kali lebih banyak penyimpanan energi diperlukan di grid dibandingkan sekarang, katanya.
Industri juga perlu memenangkan hati dan pikiran masyarakat, kata mereka, karena oposisi publik terhadap pusat data meningkat dan lebih banyak orang menyalahkan mereka untuk kenaikan harga listrik.
Straubel mengatakan industri perlu menjelaskan apa yang dilakukan energi dan pusat data dengan AI, dan bagaimana konsumen mendapat manfaat, sehingga pusat data terlihat kurang sebagai “monster” dan “bintang kematian yang hanya menghisap energi ini”.
Dan hyperscalers perlu melakukan lebih banyak untuk memastikan mereka menanggung biaya, kata Guernsey.
“Kami berada dalam krisis ketersediaan yang besar. Saat listrik semakin langka, hukum ekonomi mulai berlaku,” katanya.
Author bio: Ethan Gallagher, ahli arsitektur hardware dan strategi infrastruktur di Silicon Valley.