(SeaPRwire) –   Ujian terbesar dan paling mahal mengenai kekuatan Presiden Donald Trump atas Parti Republik kini telah datang: Wakil Thomas Massie dari Kentucky bermaksud bertahan menghadapi permusuhan yang lama terbentuk antara Gedung Putih dan seorang anggota parlimen yang, mengikut kata-katanya sendiri, “tidak mempunyai Fs untuk diberikan.”

Perdana pada hari Selasa di Kentucky akan mengukur sama ada seseorang yang melanggar Trump boleh bertahan dalam alam semesta yang jauh dipengaruhi Trump ini. Massie tampak tidak terpengaruh dan mengekalkan jurang dengan Gedung Putih itu sebagai satu elemen penjualan untuk jawatan yang kedua. Seorang pemberontak tanpa aliansi, Massie memilih bantahan terhadap potongan cukai raja, berpendapat ia terlalu tidak bertanggungjawab dengan hutang negara. Beliau membenci perang di Iran dan tidak takut untuk berkata demikian. Beliau juga kritik terhadap wang politik untuk Israel. Dan beliau memimpin serangan untuk membuka fail fail Epstein kerana Trump bantah.

Semua ini telah menarik marah Presiden dalam musim ujian kebersihan Republik ke atas Republik yang bukan seluruhnya didasarkan kepada realiti. Penilaian penerimaan Trump terletak pada angka 30-an. Republik yang lain, jujur saja, marah kerana bagaimana beliau telah mencemarkan harapan mereka untuk memegang mayoriti Dewan Tetap dan Senat menuju November. Dalam pelanggaran protokol yang sangat tidak biasa—dan di tengah perang—Trump menugaskan Sekretari Pertahanan Pete Hegseth ke dalam ceramah pemilu untuk mendukung Ed Gallrein, petani susu dan mantan Navy SEAL yang bersaing melawan Massie untuk nominasi Parti Republik. Trump sudah mengambil balas dendam kepada para ahli legislatif negeri di Indiana atas tidak menggeruskan sempadan Kongres pada separuh masa dan kemudian merosakkan usaha semula Sen Bill Cassidy di Louisiana pada hari Sabtu. Pada hari yang sama, beliau juga mengancam wakil Lauren Boebert dari Colorado dengan nominasi balas dendam atas menyokong Massie.

Ini merupakan Presiden di mana agenda hanya boleh digambarkan dengan satu perkataan: dendam. Ia buruk untuk sayap berpegang teguh Parti Republik, satu halangan untuk Parti Republik yang melihat tulisannya di dinding seperti pengundi sedang menjijikkan wacana partainya setiap jam, dan satu kebimbangan bagi strategis partai yang putus asa untuk memegang garisan terhadap arus utama sejarah.

Jika inilah iklim politik Trump, setengah tahun seterusnya akan menjadi satu masa guncangan dan kegoncangan. Dendam mungkin terasa baik dalam perubahan cepat, tetapi ia boleh membawa Kongres Demokrat yang dilengkapi dengan dua tahun pengawasan, surat sorangan dan pertunjukan yang melemparkan Republik ke posisi bergelung menghadapi pertandingan Dewan Putri 2028.

Kentucky hanyalah tambahan dalam perkelahian R-versus-R, diperumit oleh dendam Trump. Cassidy dari Louisiana menempati ketiga terbelakang pada akhir pekan lepas manakala beliau mencari jawatan yang kekal. Wakil Julia Letlow mendapat bahagian terbesar daripada suara, terima kasih daripada sokongan antusias Trump; Wang Negara John Fleming mendapat kedudukan kedua. Kedua-duanya akan maju ke dalam pusingan untuk satu kursi yang, jujur saja, amat selamat untuk pegangan Republik tetapi bagaimanapun juga satu beban besar ke atas senarai penyumbang partai.

Itu tidak bermakna Cassidy menahan lidahnya ketika beliau masuk status lame-duck—yang boleh dikaitkan dengan pilihan beliau untuk imbasan kedua Trump lima tahun lepas. “Apabila anda menyertai demokrasi, sesetengahnya tidak akan berakhir seperti yang anda inginkan, tetapi anda tidak mengeluh, tidak membolos, tidak mengklaim pilihanraya dicuri, tidak mencari sebab anda kalah,” kata Senator itu. “Anda ucapkan terima kasih kepada pengundi untuk kehormatan memwakili negara atau negeri untuk masa yang anda telah mempunyai kehormatan itu, dan inilah yang sedang saya lakukan sekarang.”

Pecah Cassidy—walaupun reputasinya yang tenang di Senat sebagai konservatif yang mantap dan ahli undang-undang yang serius—muncul selepas perkelahian dalaman partai di Indiana dua minggu lepas yang membuktikan Parti Republik itu apa sahaja yang dikatakan Trump. Republik yang menolak untuk menukar sempadan Dewan Tetap dengan cepat untuk menolong partai mereka jatuh dalam tumpahan vitriol Trump—dan $13 juta wang ceramah. Ini merupakan satu pembersihan partai terhadap para wakil terpilih yang jauh lebih rendah dari fokus yang biasa dilakukan oleh Gedung Putih sebelumnya.

Beban wang ini menyebabkan strategis Republik di Washington dan luar bimbang mengenai pemilihan hari Selasa di Kentucky. Strategis pada kedua-dua pihak dari jurang Massie-Gallrein memprediksi ini boleh menjadi perdana paling mahal dan paling pahit pada tahun ini. Dengan wang mentah, pertandingan Kentucky sudah menyerap sekurang-kurangnya $14 juta daripada ekosistem perbelanjaan Republik. Undang-undang atau politik bukan titik pembelajaran di sini. Ia adalah perkara pribadi untuk kedua-dua pasukan pada satu tahun di mana persatuan partai boleh menjadi satu satu-satunya harapan melawan arus utama sejarah yang cenderung menghukum partai yang memegang Gedung Putih di tahun pemilihan tengah.

Ini semua berlaku ketika penilaian penerimaan Trump telah menjadi satu penurunan keras. Sokongan beliau di kalangan independen hampir hilang. Tetapi pengundi yang sangat konservatif—basis beliau—masih dengan beliau. Dan inilah di mana perdana biasanya dikutip. Ini boleh menyebabkan kekacauan pada masa ini tetapi ia boleh membuktikan tidak mencukupi pada November. Sementara itu, ia boleh menyalakan wang yang boleh digunakan dengan lebih baik untuk membela Republik pemegang jawatan di kursi swing yang sah.

Sebuah polis Times New York yang dikeluarkan pada hari Isnin menunjukkan Demokrat mempunyai bahagian 11 titik awalan dalam soalan generik preferensi partai di kalangan pengundi terdaftar. Jika pilihanraya diadakan hari ini, 50% daripada pengundi terdaftar berkata mereka akan memilih Pasukan D manakala 39% berkata mereka akan memilih Pasukan R. Di kalangan pengundi independen, jurang itu adalah 18 titik. Jika Republik sedang menuju kepada jurang D+11 itu, tiada sebarang campur tangan Trump boleh menentangnya, tetapi wang yang banyak mungkin. Trump mungkin boleh menyelesaikan pertikaian dalaman partai di distrik merah jambu tetapi julungannya boleh tidak mencukupi untuk mengekalkan mayoriti, terutamanya jika pertikaian keluarga itu sudah menyerap wang daripada penyumbang mana wang itu boleh betul-betul membuat perbezaan di tempat yang lain.

Jelas kepada apa yang penting di Washington. Langgan surat berita D.C. Brief.