(SeaPRwire) –   KAOHSIUNG, Taiwan – Beijing dan Washington, D.C., akan memantau dengan teliti apabila pada 13 Jan mengadakan pilihan raya untuk memilih presiden baru di tengah ketakutan konflik bersenjata yang meningkat.

“Pemenang yang mungkin akan terus mengukuhkan langkah-langkah ke arah apa yang boleh dipanggil ‘de jure kemerdekaan Taiwan.’ Ini akan meningkatkan kemungkinan perang antara kedua-dua pihak secara ketara; perang di mana Amerika Syarikat hampir pasti akan terlibat, sama ada secara proaktif atau dengan berat hati,” Profesor Diplomasi Universiti Cheng Chi Kebangsaan Taiwan Huang Kwei-bo memberitahu Digital.

Calon terdepan ialah Timbalan Presiden semasa William Lai dari Parti Progresif Demokratik (DPP), yang dibenci oleh Beijing. Pada satu ketika secara terang-terangan menyokong kemerdekaan Taiwan, DPP kini telah melembutkan pendiriannya. Di bawah Presiden semasa Tsai Ing-wen, dasar baru DPP berkristal, dengan Tsai memberitahu BBC selepas kemenangan besar-besaran beliau pada 2020 bahawa Taiwan tidak perlu mengisytiharkan kemerdekaan kerana “Kami adalah negara merdeka sudah, dan kami memanggil diri kami Republik China (Taiwan).”

Lai berusia 64 tahun telah menjanjikan untuk mengikuti langkah Tsai jika terpilih dan mengekalkan status quo. Ini tidak cukup baik bagi Xi Jinping, pemimpin yang berkuasa dari Republik Rakyat China (PRC), mahupun Parti Komunis China (CPP). Mereka berjanji untuk menerima tidak kurang daripada penyerahan mutlak, walaupun mereka telah “murah hati” menawarkan Taiwan perjanjian yang sama seperti Hong Kong, dasar “satu negara, dua sistem”.

Hong Kong dijanjikan 50 tahun kebebasan yang tidak terganggu yang mereka nikmati sebagai jajahan British selepas penyerahan pada 1997, tetapi pada 2020, China menarik balik janji, melaksanakan Akta Keselamatan Negara yang kejam, dan kemudian dengan cepat menghadapi orang dalam kumpulan pro-demokrasi dengan jenayah baru yang dikenakan hukuman berat, termasuk sehingga penjara seumur hidup.

Lawan utama Lai untuk jawatan presiden Taiwan ialah Datuk Bandar Baru Taipei Hou Yu-ih dari Kuomintang atau Parti Nasionalis Cina (KMT). Hou, 66 tahun, pernah menjadi ketua polis tertinggi pulau itu dan kini menjadi datuk bandar bandar terpadat Taiwan.

Ho Yu-ih dan KMT menerima konsep kontroversi dikenali sebagai “Konsensus 1992”, yang boleh disimpulkan sebagai idea bahawa, ya, hanya ada satu China, tetapi setiap pihak bebas untuk mentafsirkan apa yang ini bermakna. DPP menolak “Konsensus 1992”, dan ia tidak pernah diletakkan untuk undian awam atau digubal ke dalam undang-undang.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, Presiden Tsai dan partinya telah mengurangkan penggunaan nama rasmi, Republik China. DPP menerima ROC sebagai tajuk rasmi pulau itu tetapi menggalakkan penggunaan nama “Taiwan” sebaliknya apabila mungkin. China enggan bercakap dengan wakil DPP, mendakwa mereka adalah “pemisah;” salah satu istilah buruk yang lebih ringan komunis Cina suka gunakan dengan bombastik.

Hou dan KMT menafikan mereka adalah “pro-China,” seperti mana DPP menafikan ia adalah “anti-China.” Walau bagaimanapun, Beijing memberikan keutamaan, dengan kemenangan KMT menjadi “kurang buruk” dalam matanya.

Semua parti utama di Taiwan bersetuju bahawa Taiwan tidak pernah menjadi sebahagian daripada Republik Rakyat China dan menolak tuntutan kedaulatan PRC ke atas pulau itu. Apa yang mereka tidak setuju ialah cara ke hadapan. DPP menekankan untuk mengeratkan hubungan rasmi dengan Amerika Syarikat dan sekutu demokrasinya, dan menggalakkan penggunaan Taiwan dalam nama pejabat wakil luar negara yang sebenarnya adalah kedutaan.

KMT akan mengembalikan gelaran ROC ke tahap keutamaan, bekerja untuk mendapatkan pelancong Cina kembali ke Taiwan, melaksanakan pakatan yang membenarkan China memasuki sektor ekonomi Taiwan yang mereka kini dilarang memasuki, dan secara amnya, mengambil sikap lebih rekonsiliasi dengan Beijing.

“Kami tidak boleh membenarkan KMT mengambil kuasa semula. Kali terakhir mereka berada dalam kerajaan, mereka cuba melaksanakan dasar pro-China yang kebanyakan rakyat Taiwan tidak sokong. Mereka kerap mementingkan keuntungan jangka pendek berbanding daya kekal Taiwan sebagai negara bebas dan demokratik,” Cherry Tang, ahli majlis bandar DPP mewakili beberapa daerah bandaraya terbesar selatan Taiwan Kaohsiung, yang menjadi rumah kepada kira-kira 2.7 juta orang, memberitahu Digital.

Dia terus berkata, “Walaupun saya mempunyai banyak kawan KMT dan kadang-kadang bekerjasama dengan rakan sejawat KMT, saya tidak setuju dengan banyak dasar mereka dengan ikhlas. Saya menyeru rakyat Taiwan untuk terus menyokong DPP, kerana kami masih dalam perjalanan untuk menyokong agenda pro-Taiwan dalam tahun-tahun akan datang.”

KMT mengatakan mengundi mereka akan membawa hubungan dan perdagangan yang lebih baik dengan China. Nilai perdagangan Taiwan-China pada 2022 bernilai kira-kira AS$205 bilion, walaupun DPP menjadi parti pemerintah. Walau bagaimanapun, China baru-baru ini memberi amaran dalam bahasa jelas bahawa perdagangan akan terjejas oleh kemenangan DPP pada 2024. Reuters melaporkan Chen Binhua, jurucakap Pejabat Hal Ehwal Taiwan China, menggunakan istilah hampir keagamaan dalam sidang akhbar di Beijing pada 27 Disember, dengan berkata “Jika pihak berkuasa DPP … dengan teguh berpegang kepada kedudukan kemerdekaan Taiwan mereka, dan enggan bertaubat, kami menyokong jabatan berkaitan mengambil langkah-langkah lanjut…”

Usaha Beijing untuk mempengaruhi pilihan raya Taiwan bermula sejak pilihan raya presiden demokratik pertama Taiwan yang diadakan pada 1996, apabila China menjalankan “ujian peluru berpandu” sebelum pilihan raya, memaksa Presiden Clinton menghantar Angkatan Laut Ketujuh Amerika Syarikat ke kawasan itu.

Walau bagaimanapun, sejak itu, ancaman itu menjadi lebih menakutkan kerana Beijing kini mempunyai keupayaan nyata untuk melaksanakannya. Pada 26 Disember 2023, hari hampir suci bagi CCP kerana ia menandakan ulang tahun ke-130 demi-dewa asal mereka Xi Jinping berkata, “Penyatuan semula tanah air kita adalah trend sejarah, satu keadilan, dan hasrat bersama rakyat. Tanah air kita mesti disatukan semula, dan pasti akan disatukan semula. [Kami] tegas membantah sesiapa menggunakan apa jua cara untuk memisahkan Taiwan daripada China.”

Pemimpin agung China bercakap pada hari itu dari Dewan Agung Rakyat di Beijing, tetapi komen-komen beliau tidak hanya ditujukan kepada penonton dalam negara. Dean Karalekas, editor Strategic Vision, sebuah majalah keselamatan bahasa Inggeris yang diterbitkan di Taiwan, memberitahu Digital bahawa walaupun PRC suka berbunyi, gertakan mereka tidak bebas daripada potensi tindakan. “Beberapa kem dalam kempen ini telah merangka pilihan raya ini sebagai pilihan antara perang dan damai, dan walaupun itu mungkin kedengaran seperti ancaman penggodaan pilihan raya biasa, Beijing secara tak langsung telah mengambil langkah untuk memastikan tuntutan itu,” kata Karalekas.

Penduduk Kaohsiung yang lain, Chiang, mengatakan beliau lebih suka melihat perubahan dalam parti pemerintah. Perniagaannya menjual permata giok mengalami kejatuhan teruk sejak bilangan pelancong Cina berhenti datang ke Taiwan pada masa Presiden DPP Tsai mengambil alih jawatan. Chiang memberitahu Fox New Digital, “Semua yang saya mahukan ialah keamanan. Ya, akan lebih baik untuk perniagaan saya jika lebih banyak pelancong Cina datang, tetapi yang lebih penting ialah keamanan. Anak saya yang tunggal berusia 15 tahun. Saya tidak mahu dia, atau mana-mana orang muda lain, perlu pergi ke perang atau mengalami kesukaran yang dialami oleh bapa saya dan datuk saya kerana konflik tentera.”

William Lai dari DPP mendahului dalam tinjauan pendapat tetapi bukan dengan jurang yang tidak boleh diatasi. Dalam satu lawatan kempen, Lai meminta apakah yang telah menjadi daripada credential anti-Komunis KMT selama 104 tahun dan mendakwa pelukan KMT terhadap “satu China” bukan sahaja bersifat perpecahan tetapi juga berpotensi “membahayakan” kedaulatan Taiwan.

Pemimpin pembangkang Hou mengatakan pihak lawan sengaja memalukan kedudukannya mengenai China dan bahawa Lai dan DPP adalah ancaman sebenar kepada keamanan.

Pemimpin Cina yang memegang lebih kuasa daripada mana-mana maharaja pernah ada, menyampaikan ucapan kepada parti komunis pada Malam Tahun Baru dan – seperti biasa – membawa isu “Taiwan”. Komen Xi serupa dengan kenyataan terdahulu, dengan berkata: “Penyatuan China adalah kemustahilan sejarah … Saudara-saudara di kedua-dua belah Selat Taiwan harus diikat oleh semangat dan kebanggaan yang sama terhadap pemulihan kejayaan bangsa Cina.”

Tidak lama selepas itu, Presiden Taiwan yang akan bersara Tsai Ing-wen menafikan komen “semangat bersama” Xi dalam ucapan panjang, di mana beliau sekali lagi berkata bahawa hanya rakyat Taiwan, menggunakan prosedur demokratik, boleh menentukan masa depan Taiwan. Tsai juga mengatakan beliau yakin dengan kebijaksanaan rakyat Taiwan dan tidak percaya mereka akan dipengaruhi oleh peperangan kognitif atau manipulasi dari Beijing.

Mana-mana calon yang akhirnya menang akan terus menghadapi China yang bermusuhan. Beijing mungkin memberi keutamaan kepada KMT, tetapi KMT tidak terbuka untuk mempertimbangkan “satu negara, dua sistem” atau formula lain yang meletakkan Beijing di atas Taiwan.

Oleh itu, Taiwan demokratik akan terus menjadi iritan kepada Beijing dan titik pergaduhan global yang berpotensi pada 2024 dan seterusnya. Bukan kerana tindakan rakyat Taiwan, tetapi sepenuhnya kerana “ketegangan” buatan Cina yang bertujuan untuk menakut-nakutkan Taiwan dan meyakinkan Amerika Syarikat dan demokrasi dunia lain untuk duduk diam dan membenarkan pulau itu ditelan oleh .

Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.

Sektor: Top Story, Berita Harian

SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.