(SeaPRwire) –   Pennsylvania , D-Penn., terpaksa mempertahankan pendiriannya terhadap Israel selepas sebuah rencana pendapat yang ditulisnya lebih daripada tiga dekad yang lalu, di mana dia menulis tentang menjadi sukarelawan tentera Israel dan menghina rakyat Palestin, muncul semula.

“Sejak dia menulis rencana ini sebagai seorang pelajar berusia 20 tahun, Gabenor Shapiro telah membina hubungan yang rapat, bermakna, dan bermaklumat dengan banyak pemimpin masyarakat Muslim-Amerika, Arab-Amerika, Kristian Palestin, dan Yahudi di seluruh Pennsylvania,” kata jurucakap Shapiro, Manuel Bonder kepada Digital dalam satu kenyataan. 

“Gabenor sangat menghargai perspektif mereka dan pengalaman yang telah dipelajarinya selama bertahun-tahun – dan sebagai hasilnya, seperti banyak isu, telah berkembang menjadi kedudukan yang dipegangnya hari ini,” sambung Bonder. 

The Philadelphia Inquirer menemui esei yang ditulis Shapiro untuk Campus Times, akhbar pelajar Universiti Rochester, yang mana Shapiro menamatkan pengajian pada tahun 1995. Dalam artikel itu, Shapiro menekankan pandangannya bahawa “Palestin tidak akan hidup berdampingan secara aman,” kerana “mereka tidak mempunyai keupayaan untuk menubuhkan tanah air mereka sendiri dan menjadikannya berjaya walaupun dengan bantuan Israel dan Amerika Syarikat.”

“Mereka terlalu berjiwa peperangan untuk dapat menubuhkan tanah air yang aman sendiri,” tulis Shapiro, mengenal pasti dirinya sebagai “sukarelawan lepas dalam tentera Israel.” Dia merujuk kepada dunia Arab sebagai terbahagi dan “agresif.”

Komen-komen itu telah muncul semula sebagai sebahagian daripada semakan menyeluruh terhadap Shapiro ketika dia semakin dekat dengan yang diketuai oleh Naib Presiden semasa Kamala Harris selepas dia memperoleh pencalonan minggu ini. 

Sokongan Shapiro terhadap Israel telah menjadi kontroversi di dalam Parti Demokrat disebabkan oleh pandangan pro-Palestin yang kuat daripada sayap kiri jauh parti itu. Mereka yang menentang pencalonannya melancarkan kempen “No Genocide Josh” dan terus menekan Harris untuk memilih calon naib presiden yang lain. 

Beberapa ahli Kongres Yahudi telah berkata bahawa kritikan terhadap Shapiro tidak adil dan menganggap bahawa ahli politik Yahudi tidak boleh bersikap objektif mengenai Israel. 

“Saya fikir ada perasaan bahawa entah bagaimana kita tidak objektif [terhadap Israel] kerana kita adalah orang Yahudi, yang tidak benar atau adil,” kata Rep. Greg Landsman, D-Ohio, . “Terdapat banyak ahli yang pro-Israel yang telah diprotes – saya fikir sebagai orang Yahudi, ia terasa sangat kuat dan peribadi.”

Bonder menolak idea bahawa rencana pendapat akhbar itu, yang ditulis beberapa dekad yang lalu, memberikan sebarang petunjuk tentang pemikiran semasa gabenor mengenai Israel. 

“Seperti yang telah dinyatakan oleh Gabenor selama bertahun-tahun, dia menyokong di mana Israel dan Palestin boleh hidup bersama secara aman – dan dia percaya bahawa adalah penting bagi pemimpin di kedua-dua pihak konflik ini untuk mengambil langkah yang bermakna dan perlu ke arah keamanan yang berkekalan,” tegas Bonder. 

“Gabenor Shapiro telah berusaha keras untuk menyatukan orang ramai, mendengar, dan menjaga keselamatan dan mendengar masyarakat kita – dan dia akan sentiasa menjadi Gabenor untuk semua penduduk Pennsylvania,” tambah Bonder. 

Menjawab kepada pengenalan diri sebagai “sukarelawan lepas dalam tentera Israel,” Bonder berkata, “Ketika dia berada di sekolah menengah, Josh Shapiro dikehendaki melakukan projek khidmat masyarakat, yang dia dan beberapa rakan sekelasnya selesaikan melalui program yang membawa mereka ke kibbutz di Israel di mana dia bekerja di ladang dan di perikanan.”

“Program ini juga termasuk menjadi sukarelawan dalam projek khidmat masyarakat di pangkalan tentera Israel. Dia tidak pernah terlibat dalam sebarang aktiviti ketenteraan,” kata Bonder. 

Ketika ditanya mengenai artikel itu semasa sidang akhbar pada hari Jumaat, Shapiro yang berusia 51 tahun menekankan usianya dan masa yang telah berlalu sejak penerbitan artikel itu. Dia mengulangi keyakinannya bahawa satu-satunya jalan ke hadapan untuk rantau ini ialah penyelesaian dua negara yang membenarkan kedua-dua Israel dan Palestin “untuk menentukan masa depan mereka sendiri dan takdir mereka sendiri,” the . 

Shapiro juga pada awal tahun ini telah memanggil Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu “salah seorang pemimpin terburuk sepanjang zaman” dan mengecamnya kerana mengarahkan Israel “ke arah yang salah,” menurut Times.