(SeaPRwire) –   Setiap tahun, ketua-ketua perniagaan, ahli politik dan kumpulan kempen dari seluruh dunia memakai but salji mereka dan jas Arc’teryx Macai berharga $1,000 sebelum menuju ke resort ski Switzerland, Davos. Seperti Tahun Baru yang mengikuti Krismas, ini adalah bulan Januari dan masa untuk mesyuarat tahunan Forum Ekonomi Dunia.

WEF mempunyai bilangan pengkritik yang wajar – sebuah taman permainan penuh omong kosong untuk orang kaya dan berkuasa, tidak menyentuh realiti kehidupan di Main Street, dan terobsesi dengan ‘perbincangan global’ dan ‘tatanan berasas peraturan’. Senarai tuduhan pengkritik itu mempunyai nada yang familiar.

Tetapi apabila tatanan berasas peraturan itu sendiri diancam dan krisis bersemarak di udara, mesyuarat di gunung ini tiba-tiba mempunyai tujuan.

Selepas kemalangan kewangan 2008, dan dengan kapitalisme Barat berada di ambang kegagalan, sesi-sesi itu penuh hingar-bingar apabila ketua-ketua bank – termasuk Jamie Dimon, Ketua Pegawai Eksekutif JPMorgan, dan Bob Diamond, Ketua Pegawai Eksekutif – bertelagah dengan presiden dan perdana menteri. Saya berada di arena kongres utama pada tahun 2011 apabila Dimon menegaskan bahawa tindakan kawal selia kerajaan telah melampaui batas (“Terlalu banyak adalah terlalu banyak”, katanya) hanya untuk disanggah oleh Nicolas Sarkozy, yang ketika itu merupakan presiden Perancis, terus dari pentas awam. Ia adalah pertengkaran yang akan dikenang sepanjang zaman.

Saya telah datang ke Davos selama 16 tahun, dan tahun ini paling mengingatkan kepada pergolakan selepas krisis kredit ketika asas-asas kapitalisme sedang dipertanyakan. Kali ini, ia adalah tatanan antarabangsa dan keupayaan Barat untuk tetap bersatu menghadapi pendekatan yang sangat berbeza terhadap siri risiko yang sengit.

Presiden Donald Trump, yang hadir untuk kali pertama sejak 2020, akan mendominasi. Mengenai Gaza, Venezuela, Ukraine dan yang paling mengejutkan bagi Eropah – Greenland – presiden itu telah melemparkan pelbagai batu ke dalam laut diplomatik yang sudah pun bergegar dengan rintangan.

Pada hujung minggu, beliau mengancam untuk mengenakan tarif yang meningkat ke atas mereka yang menghalang aneksasi Greenland oleh AS (sebuah pulau yang mengawal sendiri dan sebahagian dari Denmark) – 10% sekarang, meningkat kepada 25% pada bulan Jun. Perancis, Jerman, U.K., Belanda, Denmark, Norway, Sweden dan Finland, yang semua telah mengkritik, adalah sasaran beliau.

“Saya telah datang ke Davos selama 16 tahun, dan tahun ini paling mengingatkan kepada pergolakan selepas krisis kredit ketika asas-asas kapitalisme sedang dipertanyakan…”

Kesatuan Eropah telah bertindak balas, menandakan perang perdagangan baru antara dua ekonomi paling berkuasa di dunia. Emmanuel Macron, presiden Perancis, telah menuntut agar EU menggunakan ‘alatan anti-paksaan’nya untuk pertama kali – sebuah senjata perdagangan yang diperkenalkan untuk mempertahankan negara anggota EU terhadap tarif China pada tahun 2023. Di Brussels, bercakap-cakap tentang denda baru sebanyak €93bn ($108bn) dan sekatan ke atas syarikat Amerika yang berniaga di EU. Indeks Eropah sedang menurun. Harga emas – pelindung terhadap risiko pasaran – telah meningkat ke paras tinggi baru.

Ursula von der Leyen, Presiden Suruhanjaya Eropah, akan bercakap esok dan Trump dijadualkan hadir pada hari Rabu, bersama dengan kontingen Amerika terbesar yang pernah melawat Forum Ekonomi Dunia – termasuk lima Setiausaha Kabinet dan ratusan pegawai. Pelbagai mesyuarat dua hala yang bertujuan mencari penyelesaian kepada peperangan kata-kata yang semakin ketegangan sedang diatur secara tergesa-gesa.

“Kesatuan wilayah dan kedaulatan adalah prinsip asas undang-undang antarabangsa,” kata von der Leyen pada hujung minggu. “Mereka adalah penting untuk Eropah dan komuniti antarabangsa secara keseluruhan. Tarif akan merosakkan hubungan transatlantik dan menimbulkan risiko lingkaran menurun yang berbahaya.”

Saya berada di Davos pada tahun 2017 ketika Xi Jinping bercakap tentang nilai perdagangan bebas. Dan pada tahun 2018, ketika Trump meyakinkan penonton bahawa “America First” tidak bermakna “America Alone”. Pada tahun 2026, Trump akan sekali lagi mendominasi – seorang presiden yang tergesa-gesa untuk membentuk semula tatanan global. Cara Eropah bertindak sekarang akan menentukan nada untuk baki zaman kepresidenannya. Bolehkah perjanjian pertahanan mengenai Greenland dibuat yang memenuhi tuntutan Trump untuk keselamatan yang lebih besar? Adakah beliau akan mengekalkan tarif baru? Adakah EU akan mempercepatkan tindak balasnya?

Bagi ramai di Forum Ekonomi Dunia minggu ini, nampaknya hampir tidak masuk akal untuk menulis ayat-ayat seperti ini. Kita berada di wilayah yang belum ditempuhi.