(SeaPRwire) –   Presiden Rusia Vladimir Putin telah memulai langkah pembersihan yang luas minggu ini, dimulai dengan perubahan besar dalam kepemimpinan angkatan laut saat Moskow menghadapi tahun ke-3 penginvasian Ukraina. 

“Laksamana Viktor Sokolov akhirnya dicopot dari jabatan komandan Black Sea Fleet,” tulis saluran Telegram Military Informant awal minggu ini. “Tampaknya menjadi tidak mungkin untuk mengabaikan”. 

Putin mengganti Sokolov dengan wakilnya, Wakil Laksamana Sergey Pinchuk, sambil mencari pengganti jangka panjang, menurut analis militer pro-Kremlin Sergey Markov. 

“Komandan Armada Laut Hitam Rusia telah diganti,” tulis Markov dalam sebuah postingan Telegram. “Keputusan ini disambut dengan pemahaman dan persetujuan besar di Rusia.”

Sokolov telah selamat dari satu ketakutan ketika Ukraina mengklaim bahwa ia termasuk di antara sekitar tiga lusin perwira yang tewas pada tahap awal yang akhirnya mendorong pasukan Rusia keluar dari wilayah Barat laut tersebut. Sekarang, ada laporan yang menyatakan bahwa dia hanya diskors.

Reporter lain mencatat bahwa di bawah pemerintahan Sokolov selama beberapa bulan terakhir, armada tersebut mengalami , termasuk penghancuran kapal rudal senilai hampir $70 juta, Ivanovets, pada awal Februari. 

Markov telah mengeluhkan bahwa kerugian di Armada Laut Hitam secara efektif akan merusak rencana Rusia untuk merebut Odesa, sebuah kota pelabuhan penting di Ukraina dan pusat ekspor utama untuk gandum. 

Sokolov sendiri menggantikan komandan angkatan laut yang sebelumnya gagal yang kehilangan kapal penjelajah canggih Moskva pada tahun 2022 setelah . 

Putin juga harus mengganti kepala Kementerian Pertahanannya beberapa kali menjelang akhir tahun pertama invasi setelah gagal membuat kemajuan yang diperlukan melawan apa yang dianggap banyak orang sebagai kekuatan yang lebih rendah. 

Kerugian Armada Laut Hitam terbukti semakin menghancurkan karena parahnya kerugian dalam kerangka waktu yang singkat; Ukraina memulai serangan balasannya setelah runtuh dan menyerang fasilitas gandum Ukraina di sepanjang pantainya. 

Ukraina mengklaim telah menenggelamkan 25 dari sekitar 80 kapal yang dikerahkan pada awal invasi, dengan tambahan 15 sedang diperbaiki. 

Pergantian kepemimpinan terjadi hanya beberapa hari sebelum Putin ditemukan tewas setelah pingsan, Associated Press melaporkan. Dinas Penjara Federal Rusia mengatakan bahwa sebuah ambulans tiba untuk mencoba menyadarkan Navalny, tetapi tidak bisa. 

Juru bicara Navalny mengatakan pada hari Jumat dalam sebuah postingan di X bahwa “kami belum memiliki konfirmasi tentang ini” dan “pengacara Alexei saat ini sedang dalam perjalanan ke Kharp” di .

Navalny ditahan di koloni pemasyarakatan IK-3, yang juga dikenal sebagai “Polar Wolf,” di Kharp, yang dianggap sebagai salah satu penjara terberat di negara itu.

Navalny sebelumnya telah mengorganisir demonstrasi anti-pemerintah dan mencalonkan diri sebagai pejabat untuk mengadvokasi reformasi terhadap apa yang ia klaim sebagai korupsi di Rusia. Ia menjadi korban dugaan percobaan pembunuhan pada tahun 2020, ketika ia mengalami keracunan dari agens saraf Novichok yang dicurigai.