(SeaPRwire) –   Rang undang-undang Senat yang baharu akan melindungi pengguna daripada kos tenaga yang meningkat di pusat data. Naluri itu betul. Diagnosisnya salah.

Pusat data kini menyumbang kira-kira 7% daripada permintaan elektrik A.S., lebih kurang setara dengan memberi kuasa kepada setiap rumah di California dan Texas digabungkan, meningkat daripada kira-kira 1% hanya 15 tahun yang lalu — setara dengan memberi kuasa kepada setiap rumah di California dan Texas digabungkan. Lengkung itu masih semakin curam. Empat syarikat teknologi hiperskala terbesar diunjurkan untuk membelanjakan gabungan $650 bilion dalam perbelanjaan modal tahun ini sahaja. Apabila angka menjadi sebesar itu, adalah wajar untuk bertanya sama ada sistem semasa masuk akal.

Tetapi rang undang-undang ini memperlakukan pusat data sebagai masalah. Hakikatnya lebih menarik daripada itu. Cabaran pusat data adalah gejala grid yang telah dibina kurang dan dimodenkan kurang selama beberapa dekad, tetapi pusat data yang betul, direka dengan cara yang betul, sebenarnya boleh membantu menyelesaikan masalah yang sama. Dan pusat data yang betul, direka dengan cara yang betul, sebenarnya boleh membantu memperbaikinya.

Masalah Sebenar Adalah Grid Itu Sendiri

Isu sebenar, perkara yang sebenarnya mendorong kos elektrik ke atas, ialah grid elektrik kami terhad secara struktur. Ia dibina untuk dunia abad ke-20 dengan pertumbuhan permintaan yang perlahan dan boleh diramal, sebuah era ketika utiliti boleh meramalkan beban bertahun-tahun lebih awal dan membina penjanaan untuk sepadan. Dunia itu telah hilang.

Tetapi pusat data hanyalah satu sebab mengapa.

Kenderaan elektrik sedang mengubah cara dan bila jutaan rakyat Amerika mengambil kuasa. Pam haba sedang mengubah corak elektrik kediaman. Elektrifikasi perindustrian semakin memecut merentasi pembuatan dan bahan kimia. Setiap peralihan ini mewakili kemajuan ekonomi yang tulen — industri baharu, pekerjaan baharu, keupayaan baharu. Tetapi setiap satu juga memberikan tekanan baharu pada grid yang tidak pernah direka bentuk untuk menampung mereka. Tiada satu pun daripada mereka adalah “masalah itu.” Pusat data juga tidak.

Pusat data adalah sumber permintaan baharu yang paling ketara, menjadikannya sasaran politik yang mudah. Tetapi mengasingkan satu sektor untuk cabaran pemodenan kolektif grid adalah seperti menyalahkan kesesakan lalu lintas pada kereta baharu apabila jalan raya sudah terlalu sempit.

Botlenek penghantaran, tunggakan antaramuka, model perancangan yang usang yang menjadikannya sangat sukar untuk membawa kapasiti baharu dalam talian: masalah ini telah membina jauh sebelum gelombang semasa pembinaan pusat data berasaskan AI, dan ia akan terus membina dengan atau tanpanya. Setiap tahun kita menangguhkan memodenkan grid, kita menaikkan kos pertumbuhan yang diperlukan oleh ekonomi kita.

Tiga Perkara Yang Seharusnya Dilakukan Oleh Pembuat Dasar

Jadi, apa yang seharusnya dilakukan oleh penggubal undang-undang, dalam undang-undang ini dan seterusnya, sebenarnya?

1. Perlakukan fleksibiliti permintaan sebagai sumber grid.

Pertama, mereka seharusnya mengorientasikan dasar tenaga di sekeliling fleksibiliti permintaan sebagai sumber grid. Satu siri laporan daripada Nicholas Institute Universiti Duke mendapati bahawa mengurangkan hanya 0.25% hingga 1% penggunaan elektrik tahunan semasa jam yang paling tertekan pada tahun ini boleh membolehkan grid A.S. menyerap sehingga 100 gigawatt beban baharu — lebih kurang keseluruhan kapasiti armada nuklear Amerika — tanpa memerlukan pelaburan penjanaan atau penghantaran baharu yang utama. Kajian susulan menganggarkan bahawa jika pusat data besar mengalihkan sebahagian pengkomputeran mereka ke waktu luar puncak, negara boleh mengelak sehingga $150 bilion dalam kos loji kuasa, bahan api, dan penghantaran dalam dekad yang akan datang.

Bahagian signifikan daripada kapasiti yang kita fikir kita perlu bina sudah wujud. Kita hanya tidak menggunakannya dengan baik. Undang-undang seharusnya mengarahkan pengawal selia dan pengendali grid untuk menghargai permintaan fleksibel di samping bekalan tradisional dalam perancangan kecukupan sumber.

2. Berikan insentif kepada pusat data yang membantu grid.

Berbanding mengehadkan akses grid, undang-undang seharusnya mewajibkan pusat data direka untuk interaktiviti grid — keupayaan untuk melaraskan penggunaan tenaga secara dinamik selaras dengan keperluan grid. Teknologi untuk melakukan ini adalah nyata dan boleh digunakan hari ini. Pusat data boleh dibina dengan penyimpanan bateri bersepadu yang menyediakan perkhidmatan kepada grid semasa operasi biasa dan kuasa sandaran semasa gangguan, mengurangkan beban dalam minit isyarat utiliti sambil mengekalkan masa aktif pelanggan.

Kerja terkini yang disahkan dengan makmal kebangsaan telah menunjukkan fleksibiliti ini pada skala penuh: kemudahan ini boleh mengurangkan 100% beban grid mereka dalam masa satu minit isyarat utiliti, menyediakan kapasiti penghantaran teguh kembali ke grid melalui penyimpanan bateri, dan menyambung semula dengan lancar apabila keadaan stabil. Pusat data yang direka dengan cara ini bukan beban kepada grid. Mereka adalah aset kepadanya.

Prinsip yang sama digunakan merentasi landskap permintaan. Loji kuasa maya sudah menyelaraskan berjuta-juta peranti kediaman — termostat, pemanas air, bateri rumah — untuk mengalihkan penggunaan semasa waktu puncak, menyediakan gigawatt kapasiti yang boleh dihantar. Jabatan Tenaga menganggarkan bahawa penskalaan rangkaian ini boleh memenuhi 10 hingga 20% permintaan puncak menjelang 2030, menjimatkan $10 bilion setiap tahun dalam kos infrastruktur yang dielakkan.

3. Memodenkan proses antaramuka dan perancangan.

Kerangka kerja hari ini direka untuk era yang lebih perlahan. Mereka menganggap semua permintaan baharu memerlukan jumlah bekalan baharu yang sepadan — dan bahawa sistem yang menggunakan tenaga tidak boleh juga membekalkannya. Kedua-dua anggapan ini semakin salah. Beban fleksibel, penyimpanan pintar, dan penyelarasan permintaan lanjutan seharusnya dirawat sebagai sumber kapasiti dalam perancangan grid, dengan kerangka kerja kawal selia dikemas kini sewajarnya.

Risiko Mendapat Kerangka Salah

Ini bukan idea spekulatif. Ini adalah keupayaan yang terbukti sedang digunakan sekarang. Soalannya ialah sama ada penggubal undang-undang akan membina di atasnya atau terus merangka cabaran sebagai pertandingan jumlah sifar antara pusat data dan pengguna.

Undang-undang yang mengasingkan pusat data mungkin menjaringkan mata politik, tetapi ia membiarkan batasan struktur yang tidak disentuh yang akan terus mendorong kos ke atas untuk semua orang. Grid memerlukan pemodenan yang menampung semua beban abad ke-21 secara pintar: EV, pam haba, elektrifikasi perindustrian, dan ya, pusat data. Membina dinding di sekeliling satu kategori permintaan sementara sistem asas kekal rapuh tidak akan melindungi pengguna. Ia akan menangguhkan pembaharuan yang sebenarnya akan melakukannya.

Naluri untuk melindungi pembayar kadar daripada kos yang meningkat adalah betul. Cara untuk menghormatinya adalah dengan membina grid yang mampu memenuhi peluang bersejarah yang hadapan.