(SeaPRwire) –   Presiden Ecuador Daniel Noboa telah mengisytiharkan konflik bersenjata dalaman sedang berlangsung di dalam negaranya kerana Kedutaan dan Konsulat AS di sana mengeluarkan amaran bahawa ia sedang memantau ancaman keselamatan dan keselamatan warga Amerika.

Mesej-mesej itu muncul pada Selasa apabila penjenayah bermuka bertopeng mengambil alih studio televisyen menodong senjata mereka kepada kakitangan yang ketakutan dan mengambil mereka sebagai tebusan semasa siaran langsung. Ecuador telah digoncangkan oleh ketidaktentuan ganas berikutan pelarian ketua organisasi jenayah Los Choneros Jose Adolfo Macias dari penjara di Guayaquil pada Ahad.

“Pada 9 Januari, selepas serangan berulang oleh kumpulan jenayah terancang di seluruh Ecuador terhadap institusi swasta, awam dan kerajaan, Presiden Noboa mengisytiharkan kewujudan konflik bersenjata dalaman dan memberi kuasa tindakan tentera terhadap kumpulan-kumpulan ini,” kata Kedutaan dan Konsulat AS di Ecuador. “Kementerian Pendidikan telah mengumumkan bahawa semua sekolah akan beroperasi secara maya sehingga 12 Januari dan Kementerian Buruh telah mengesyorkan kerja dari rumah di mana sahaja mungkin. Oleh itu, Kedutaan telah memberi kuasa kerja dari rumah untuk kakitangan misi sehingga 12 Januari.

“Kedutaan dan Konsulat Amerika Syarikat di Ecuador sedang memantau laporan aktiviti jenayah dan ancaman lain keselamatan dan keselamatan warga AS di Ecuador,” tambahnya.

Komander Polis Ecuador, César Zapata, mengesahkan kepada saluran TV Ecuador Teleamazonas pada Selasa bahawa polis kemudian menangkap 13 penjenayah bermuka bertopeng yang mengambil alih studio dan merampas senjata mereka. Pejabat Peguam Negara Ecuador menyatakan bahawa 13 individu itu akan didakwa dengan pengganasan. Tiada yang terbunuh semasa insiden itu.

“Ini adalah tindakan yang harus dianggap sebagai pengganasan,” kata Zapata kepada outlet itu.

Pada Selasa, sejurus selepas penjenayah menyerbu stesen TV itu, Noboa mengeluarkan dekri lain yang menetapkan 20 kumpulan pengedaran dadah yang beroperasi di negara itu sebagai kumpulan pengganas, dan memberi kuasa tentera Ecuador untuk “menetralkan” mereka dalam batasan undang-undang kemanusiaan antarabangsa.

Kerajaan telah menyatakan sekurang-kurangnya 30 serangan telah berlaku sejak pihak berkuasa mengumumkan bahawa Macías, yang dikenali dengan nama samaran “Fito,” didapati hilang dari selnya di penjara keselamatan rendah Ahad. Beliau sepatutnya dipindahkan ke kemudahan keselamatan maksimum hari itu.

Pegawai Ecuador pada Selasa juga mengumumkan bahawa ketua kumpulan lain, Fabricio Colón Pico dari kumpulan Los Lobos telah melarikan diri dari penjara di bandar Riobamba. Colón Pico ditangkap pada Jumaat sebagai sebahagian daripada siasatan penculikan dan juga dituduh cuba membunuh salah seorang pendakwa utama negara.

’ Gabriel Hays dan