(SeaPRwire) –   Menghadapi kecaman daripada dan penentangan daripada presidennya sendiri, Perdana Menteri Georgia, Irakli Kobakhidze, memuji polis pada Ahad kerana tindakan tegas terhadap penunjuk perasaan yang menurutnya bertindak atas arahan asing untuk menjejaskan negara.

Georgia, sebuah negara dengan 3.7 juta penduduk yang pernah menjadi sebahagian daripada Kesatuan Soviet, telah dilanda krisis sejak parti pemerintah Georgian Dream mengumumkan pada Khamis bahawa ia menangguhkan rundingan penyertaan Kesatuan Eropah selama empat tahun akan datang.

dan Amerika Syarikat bimbang dengan apa yang mereka lihat sebagai peralihan Georgia daripada laluan pro-Barat dan kembali ke orbit Rusia. Bantahan besar-besaran anti-kerajaan telah berlaku di ibu negara Tbilisi selama tiga malam terakhir, dan polis telah melepaskan meriam air dan gas pemedih mata ke arah orang ramai.

Lebih banyak protes dirancang di Tbilisi pada Ahad malam, dan media tempatan melaporkan demonstrasi sedang berlangsung di bandar-bandar di seluruh negara.

Pegawai keselamatan Rusia Dmitry Medvedev berkata pada Ahad bahawa percubaan revolusi sedang berlaku di Georgia. Bekas presiden Rusia itu berkata di Telegram bahawa Georgia “bergerak pantas di sepanjang laluan Ukraine, ke dalam jurang gelap. Biasanya perkara seperti ini berakhir dengan sangat buruk”.

Medvedev, yang pernah dianggap sebagai pembaharu yang memodenkan, telah mengubah dirinya sebagai helang agresif sejak pencerobohan besar-besaran Rusia ke atas Ukraine, sering melancarkan amaran yang dahsyat kepada Kyiv dan penyokong Baratnya.

Kremlin belum mengulas mengenai peristiwa terkini di Georgia, tetapi ia telah lama menuduh Barat menghasut revolusi di negara-negara pasca-Soviet yang masih dianggap Moscow sebagai sebahagian daripada lingkungan pengaruhnya.

Perdana Menteri Georgia Kobakhidze menolak kritikan daripada Amerika Syarikat, yang telah mengutuk penggunaan “keganasan berlebihan” terhadap penunjuk perasaan.

“Walaupun keganasan sistematik yang paling berat digunakan semalam oleh kumpulan ganas dan pengajar asing mereka, polis bertindak pada tahap yang lebih tinggi daripada Amerika dan Eropah dan berjaya melindungi negara daripada satu lagi percubaan untuk melanggar perintah perlembagaan,” katanya pada sidang akhbar, tanpa memberikan bukti penglibatan asing.

Kobakhidze juga menolak pengumuman Washington pada Sabtu bahawa ia menangguhkan perkongsian strategiknya dengan Georgia. Beliau berkata ini adalah “peristiwa sementara”, dan Georgia akan bercakap dengan pentadbiran baharu apabila ia mengambil alih pada Januari.

Menenangkan krisis perlembagaan di negara itu, Presiden yang sedang memegang jawatan Salome Zourabichvili – pengkritik kerajaan dan penyokong kuat keahlian Georgia dalam EU – berkata pada Sabtu bahawa beliau akan enggan meletak jawatan apabila penggalnya berakhir pada akhir bulan ini.

Zourabichvili berkata beliau akan kekal di pejabat kerana parlimen baharu – yang dipilih pada Oktober dalam pilihan raya yang dikatakan pembangkang telah dicurangi – adalah tidak sah dan tidak mempunyai kuasa untuk menamakan penggantinya.

Kobakhidze berkata beliau memahami “keadaan emosi” Zourabichvili.

“Tetapi sudah tentu pada 29 Disember beliau perlu meninggalkan kediamannya dan menyerahkan bangunan ini kepada presiden yang dipilih secara sah,” katanya.

Georgian Dream telah mencalonkan Mikheil Kavelashvili, bekas bintang bola sepak dengan rekod kenyataan garis keras dan anti-Barat, sebagai calonnya untuk presiden. Ketua negara akan dipilih pada 14 Dis oleh kolej pilihan raya yang terdiri daripada ahli parlimen dan wakil kerajaan tempatan.

Untuk sebahagian besar tempoh sejak keruntuhan Kesatuan Soviet pada tahun 1991, Georgia telah condong kuat ke arah Barat dan cuba melonggarkan pengaruh Rusia, yang mana ia kalah dalam perang singkat pada tahun 2008. Ia telah dijanjikan akhirnya, dan menjadi calon rasmi untuk penyertaan EU tahun lepas.

Tetapi lawan domestik dan kerajaan Barat telah bimbang dengan apa yang mereka lihat sebagai kecenderungan semakin autoritarian dan pro-Rusia oleh kerajaan Georgian Dream.

Pada bulan Jun, ia telah meluluskan undang-undang yang mewajibkan NGO untuk mendaftar sebagai “agen asing” jika mereka menerima lebih daripada 20% pembiayaan mereka dari luar negara. Pada bulan September, parlimen meluluskan undang-undang yang mengekang hak LGBT.

Kerajaan berkata ia bertindak untuk melindungi negara daripada campur tangan asing dan mengelakkan daripada mengalami nasib Ukraine dengan diseret ke dalam perang baru.

Ketua dasar luar EU yang baharu Kaja Kallas menyuarakan solidariti pada Ahad dengan penunjuk perasaan.

“Kami bersama rakyat Georgia dan pilihan mereka untuk masa depan Eropah,” katanya di X.

“Kami mengutuk keganasan terhadap penunjuk perasaan & menyesali isyarat daripada parti pemerintah untuk tidak meneruskan laluan Georgia ke EU dan kemunduran demokratik negara ini. Ini akan mempunyai akibat langsung dari pihak EU.”