(SeaPRwire) –   Penerbit Washington Post, Will Lewis, berkata pada Sabtu bahawa beliau akan meletakkan jawatan, mengakhiri tempoh perkhidmatannya yang bermasalah tiga hari selepas akhbar itu mengumumkan bahawa ia akan .

Lewis mengumumkan perletakan jawatannya melalui e-mel dua perenggan kepada kakitangan akhbar itu, dengan menyatakan bahawa selepas dua tahun transformasi, “kini adalah masa yang tepat untuk saya mengundurkan diri.” Ketua pegawai kewangan The Post, Jeff D’Onofrio, telah dilantik sebagai penerbit sementara.

Baik Lewis mahupun pemilik bilionair akhbar itu, Jeff Bezos, tidak hadir dalam mesyuarat dengan ahli kakitangan untuk mengumumkan pemberhentian pekerja pada Rabu. Walaupun telah dijangka, pemotongan tersebut adalah lebih mendalam daripada yang disangka, mengakibatkan penutupan , penghapusan kakitangan fotografi dan pengurangan mendadak dalam kakitangan yang bertanggungjawab bagi lipatan kawasan metropolitan Washington dan luar negara.

Ini berlaku di atas penghijrahan bakat secara meluas dalam tahun-tahun kebelakangan ini di akhbar itu, yang kehilangan puluhan ribu pelanggan berikutan arahan Bezos lewat dalam kempen presiden 2024 terhadap Kamala Harris, dan orientasi semula bahagian pendapatnya ke arah yang lebih konservatif.

Martin Baron, editor pertama The Post di bawah Bezos, mengutuk bekas bosnya minggu ini kerana cuba mengambil hati Presiden Donald Trump dan memanggil apa yang berlaku di akhbar itu sebagai “kajian kes dalam kemusnahan jenama yang hampir serta-merta dan ditimbulkan sendiri.”

Lewis yang dilahirkan di Britain merupakan bekas eksekutif kanan di The Wall Street Journal sebelum mengambil alih The Post pada Januari 2024. Tempoh perkhidmatannya telah , ditandai dengan pemberhentian pekerja dan pelan penyusunan semula yang gagal yang membawa kepada pemergian bekas editor kanan Sally Buzbee.

Pilihan awalnya untuk menggantikan Buzbee, Robert Winnett, menarik diri dari jawatan itu selepas soalan etika dibangkitkan tentang tindakan beliau dan Lewis ketika bekerja di England. Ia termasuk membayar untuk maklumat yang menghasilkan cerita-cerita utama, tindakan yang akan dianggap tidak beretika dalam kewartawanan Amerika. Editor eksekutif semasa, Matt Murray, mengambil alih tidak lama selepas itu.

Lewis tidak menarik hati wartawan Washington Post dengan percakapan terus-terang tentang kerja mereka, pada satu ketika berkata dalam mesyuarat kakitangan bahawa mereka perlu membuat perubahan kerana tidak ramai yang membaca kerja mereka.

Pemberhentian pekerja minggu ini telah membawa kepada beberapa seruan untuk Bezos sama ada meningkatkan pelaburannya dalam The Post atau menjualnya kepada seseorang yang akan memainkan peranan yang lebih aktif. Lewis, dalam catatannya, memuji Bezos: “Institusi ini tidak mungkin mempunyai pemilik yang lebih baik,” katanya.

“Sepanjang tempoh perkhidmatan saya, keputusan sukar telah dibuat bagi memastikan masa depan mampan The Post supaya ia dapat menerbitkan berita berkualiti tinggi dan tidak partisan kepada berjuta-juta pelanggan setiap hari untuk tahun-tahun mendatang,” kata Lewis.

Kesatuan yang mewakili ahli kakitangan, Washington Post Guild, memanggil pemergian Lewis sebagai sesuatu yang sudah lama tertangguh.

“Warisan beliau akan menjadi percubaan untuk memusnahkan sebuah institusi kewartawanan Amerika yang hebat,” kata Guild dalam satu kenyataan. “Tetapi belum terlewat untuk menyelamatkan The Post. Jeff Bezos mesti serta-merta membatalkan pemberhentian pekerja ini atau menjual akhbar itu kepada seseorang yang sanggup melabur dalam masa depannya.”

Bezos tidak menyebut Lewis dalam kenyataan yang mengatakan D’Onofrio dan pasukannya berada dalam kedudukan untuk memimpin The Post ke “bab seterusnya yang menarik dan berkembang maju.”

“The Post mempunyai misi kewartawanan yang penting dan peluang yang luar biasa,” kata Bezos. “Setiap hari pembaca kami memberikan kami peta jalan ke arah kejayaan. Data memberitahu kami apa yang berharga dan di mana untuk menumpukan perhatian.”

D’Onofrio, yang menyertai akhbar itu pada Jun lepas selepas berkhidmat di syarikat pengurusan iklan digital Raptive, Zagat dan Major League Baseball, berkata dalam catatan kepada kakitangan bahawa “kita mengakhiri minggu perubahan yang sukar dengan lebih banyak perubahan.

“Ini adalah masa yang mencabar bagi semua organisasi media, dan The Post malangnya tidak terkecuali,” tulisnya. “Saya mempunyai keistimewaan membantu merancang hala tuju perintis dan tonggak budaya. Semua menghadapi cabaran ekonomi dalam landskap industri yang berubah, dan kita bangkit untuk memenuhi detik-detik itu. Saya tidak ragu-ragu kita akan melakukan perkara yang sama, bersama-sama.”