(SeaPRwire) – TALLINN, Estonia (AP) — Presiden Alexander Lukashenko telah menandatangani undang-undang yang mengetatkan kawalan secara signifikan terhadap pelbagai denominasi dan organisasi keagamaan.
Undang-undang, diterbitkan di laman web presiden minggu ini, mewajibkan semua denominasi dan kumpulan keagamaan memohon semula pendaftaran negara, yang pihak berkuasa berhak untuk menolak.
Ini merupakan langkah terbaru dalam serangan Lukashenko terhadap pembangkang, yang meningkat selepas pilihan raya presiden yang dipertikaikan pada tahun 2020 memberikan pemimpin otokratik yang berusia keenam kali jabatan itu. Kerajaan menangkap lebih daripada 35,000 penunjuk perasaan dalam demonstrasi yang mengutuk undian itu sebagai dipalsukan, dan ribuan daripada mereka dipukul ketika ditahan. Ramai yang terpaksa meninggalkan negara untuk mengelak daripada penyiasatan.
Sejak tahun 2022, penglibatan dalam organisasi yang tidak berdaftar menjadi kesalahan jenayah, dikenakan hukuman sehingga dua tahun penjara.
Menurut data rasmi pada tahun 2023, jumlah 3,417 kumpulan keagamaan telah didaftarkan di Belarus, sebuah negara dengan penduduk 9.5 juta. Kira-kira 80% adalah Kristian Ortodoks; hampir 14% adalah Katolik, kebanyakannya tinggal di bahagian barat, utara dan tengah negara; dan kira-kira 2% terdiri daripada gereja Protestan.
Semasa protes anti-kerajaan pada tahun 2020, beberapa gereja Katolik dan Protestan memberi perlindungan dan sokongan kepada para penunjuk perasaan.
Undang-undang baru memberi pihak berkuasa kuasa meluas untuk menolak pendaftaran dan menutup mana-mana organisasi keagamaan. Ia memperuntukkan bahawa untuk didaftarkan, sebuah kumpulan atau denominasi keagamaan perlu mempunyai sekurang-kurangnya satu jemaah yang beroperasi di Belarus selama 30 tahun. Semua denominasi dan kumpulan perlu memohon semula pendaftaran dalam masa setahun.
Ia juga melarang mereka yang dituduh terlibat dengan apa yang dikatakan oleh pihak berkuasa sebagai aktiviti ekstremis atau pengganas daripada menjalankan organisasi keagamaan, dan ia melarang penggunaan sebarang simbol selain daripada keagamaan dalam perkhidmatan gereja. Ia juga melarang sebarang perhimpunan di gereja selain daripada perkhidmatan.
Pastor Protestan Rev. Zmitser Khvedaruk berkata dalam panggilan telefon kepada Associated Press bahawa undang-undang itu “represif”.
Beliau bimbang bahawa “gereja-gereja Protestan di Belarus akan menjadi sasaran utama undang-undang baru” di negara yang didominasi Ortodoks, terutamanya mengingat populariti mereka di kalangan orang muda.
“Banyak gereja Protestan di Belarus akan menghadapi pilihan sukar – sama ada menghentikan aktiviti mereka atau kembali ke zaman Soviet gelap, apabila gereja Protestan secara efektif bekerja secara bawah tanah dan secara haram berkumpul di rumah-rumah orang, dengan (penganut) berdoa di bawah ancaman penyiasatan jenayah,” kata Khvedaruk kepada AP.
Pakar mengatakan pihak berkuasa Belarus cuba mengetatkan kawalan ke atas seluruh sfera awam menjelang pilihan raya parlimen yang dijadualkan untuk bulan depan dan pilihan raya presiden pada tahun 2025.
“Pihak berkuasa Belarus melihat rohaniwan sebagai pemimpin pendapat awam, yang mempengaruhi kumpulan besar orang; oleh itu, mereka berusaha mengambil semua denominasi di bawah kawalan pusat yang ketat,” kata Natallia Vasilevich, penyelaras kumpulan pemantauan Christian Vision. “Undang-undang baru adalah represif dan tidak sesuai dengan piawaian antarabangsa kebebasan hati nurani.”
Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.
Sektor: Top Story, Berita Harian
SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.