(SeaPRwire) –   The telah menjual dirinya kepada warga asing selama bertahun-tahun sebagai oasis yang cerah, selamat, dan bebas cukai.

Gambar yang damai itu hancur pada hari Sabtu apabila hujan turun ke Dubai, membakar sebuah resort bintang lima, mengancam bangunan tertinggi di dunia, dan membunuh satu orang serta mencederai tujuh orang lain di lapangan terbang di bandar ibu negara Abu Dhabi.

Iran dan beberapa jiran-jirannya kerana ia menyerang balik dari , menyebabkan ketakutan dan huru-hara di tempat yang sehingga hari Sabtu adalah tenang seperti yang dijangka.

“Ini adalah mimpi ngeri terakhir Dubai, kerana intipatinya sangat bergantung kepada menjadi oasis selamat di rantau yang bermasalah,” Cinzia Bianco, pakar Teluk Parsi di European Council on Foreign Relations menulis di . “Mungkin ada cara untuk berdaya tahan, tetapi tiada jalan kembali.”

Pegawai cuba meyakinkan penduduk dan pelawat bahawa sistem pertahanan udara negara itu adalah antara yang terbaik di dunia, menembak jatuh dron dan peluru berpandu.

“Saya tahu ini adalah masa yang menakutkan bagi ramai penduduk,” Reem Al Hashimy, menteri negeri untuk kerjasama antarabangsa, memberitahu CNN. “Kita tidak mendengar bunyi lantang seperti ini. Tetapi pada masa yang sama, itu adalah bunyi intersepsi. Dan di mana terdapat kerosakan — itu adalah terutamanya serpihan.”

Kesan daripada serangan itu telah menjejaskan usaha Emirates untuk mengurangkan ketegangan dengan Iran walaupun terdapat syak wasangka lama terhadap jirannya di seberang Teluk. UAE menutup ruang udaranya pada hari Sabtu, menutup kedutaan besarnya di Tehran pada hari Ahad, dan mengeluarkan diplomatnya kerana serangan itu.

“Keputusan ini mencerminkan kedudukan yang tegas dan tidak goyah terhadap sebarang pencerobohan yang mengancam keselamatan dan kedaulatan negaranya,” kata Kementerian Luar Negeri dalam satu kenyataan. Ia menyifatkan serangan itu sebagai “pendekatan yang agresif dan provokatif” yang mengancam rantau ini.

Federasi tujuh emiriah yang kaya dengan minyak telah bergantung pada imejnya sebagai tempat yang tenang untuk memikat pelancong kaya, usahawan dan penduduk masa depan yang ingin hidup sebahagian besarnya bebas cukai dalam kemewahan di padang pasir berhampiran laut. Hampir 90% daripada anggaran 11 juta penduduk adalah warga asing.

Syarikat hartanah menjual bangunan tinggi yang berkilau dan villa di tepi kolam kepada orang Eropah dan Amerika yang kaya dengan mempromosikan iklim yang mesra dan dasar yang mesra perniagaan, dan mengisytiharkan ia sebagai salah satu tempat paling selamat di dunia.

Walaupun begitu, selepas ratusan serangan dron dan peluru berpandu, reputasi itu telah tergoyah.

“Malam tadi agak surreal,” kata jurulatih kuda pacuan British Jamie Osborne, yang berada di Dubai untuk Emirates Super Saturday. “Anda berdiri di padang pacuan kuda melihat peluru berpandu ditembak melalui langit.”

Kementerian Pertahanan berkata pada hari Ahad bahawa pertahanan udara telah menangani 165 peluru berpandu balistik, dua peluru berpandu pelayaran dan lebih daripada 540 dron Iran selama dua hari.

Walaupun pegawai berkata mereka telah memintas semua serangan udara pada hari Sabtu, serpihan daripada senjata yang ditembak jatuh mencetuskan kebakaran di beberapa lokasi paling ikonik Dubai.

Video dan foto media sosial menunjukkan kebakaran di luar hotel Fairmont di pulau buatan manusia Palm Jumeirah yang terkenal, nyala api menjilat permukaan hotel Burj Al Arab yang terkenal, dan asap naik ke langit berhampiran Burj Khalifa, bangunan pencakar langit setinggi 2,723 kaki (830 meter).

Terdapat juga kebakaran di Pelabuhan Jebel Ali Dubai, terminal laut utama bandar itu dan hab perkapalan utama, dan Lapangan Terbang Antarabangsa Dubai telah rosak dan empat pekerja telah cedera, menurut Pejabat Media Dubai.

Kristy Ellmer, yang berada dalam perjalanan perniagaan dari New Hampshire, berkata dia berada jauh dari tingkap hotelnya tetapi berasa agak selamat walaupun terdapat banyak letupan.

“Anda mendengar banyak letupan kadang-kadang, anda tahu, terdapat ratusan daripadanya,” katanya. “Ia mengganggu. Kita tidak biasa mendengar bom, bukan, atau peluru berpandu.”

Louise Herrle, pelancong Amerika yang penerbangannya pulang bersama suaminya dari Dubai telah dibatalkan, berkata ia adalah kali ketiga dia cuba melawat kawasan itu. Perjalanan sebelumnya telah dibatalkan oleh pandemik COVID-19 dan serangan Hamas ke atas Israel pada Oktober 2023.

Dengan perjalanan mereka ke Abu Dhabi dan Dubai sekarang berakhir, dia kurang berkemungkinan untuk kembali ke Emirates atau rantau itu.

“Saya mungkin cenderung untuk mengelakkan bahagian dunia ini apabila terdapat ketegangan yang meningkat, ia hanya meletup dengan cepat,” kata Herrle.

Mungkin, katanya, “alam semesta cuba memberitahu kita sesuatu.”