(SeaPRwire) –   Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) berkata pada hari Isnin bahawa ia telah menggantung operasi kemanusiaannya di kubu kuat pemberontak Houthi di Yaman selepas mereka menahan lapan kakitangan PBB lagi, menjejaskan tindak balas global terhadap salah satu bencana kemanusiaan terburuk di dunia.

Dalam satu kenyataan, PBB berkata keputusan “luar biasa” untuk menangguhkan semua operasi dan program di wilayah Saada utara adalah disebabkan oleh kekurangan keadaan dan jaminan keselamatan yang diperlukan.

Seorang jurucakap bagi pihak Houthi tidak segera membalas mesej yang meminta komen.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, pemberontak telah menahan berpuluh-puluh kakitangan PBB, serta orang yang dikaitkan dengan kumpulan bantuan, masyarakat sivil dan Kedutaan AS yang pernah dibuka di Sanaa. Tiada seorang pun daripada kakitangan PBB yang dibebaskan.

Kenyataan PBB menyatakan bahawa penggantungan operasi bertujuan untuk memberi masa kepada pihak Houthi dan badan dunia itu untuk “mengatur pembebasan kakitangan PBB yang ditahan secara sewenang-wenangnya dan memastikan bahawa syarat-syarat yang diperlukan wujud untuk menyampaikan sokongan kemanusiaan yang kritikal” di kawasan yang dikuasai pemberontak.

Ia menyatakan bahawa kakitangan yang ditahan baru-baru ini — yang ditahan pada akhir bulan lepas — termasuk enam orang yang bekerja di Saada, di sempadan utara Yaman dengan Arab Saudi.

Tujuh agensi PBB beroperasi di Saada, termasuk World Food Programme, dan UNICEF, bersama-sama beberapa organisasi bantuan antarabangsa, menurut agensi kemanusiaan PBB.

PBB pada akhir bulan lepas telah menggantung semua perjalanan ke kawasan yang dikuasai Houthi.

Perang di Yaman telah membunuh lebih daripada 150,000 orang, termasuk pejuang dan orang awam. Pihak Houthi yang disokong Iran telah berperang melawan kerajaan Yaman yang diiktiraf di peringkat antarabangsa, yang disokong oleh sebuah gabungan yang diketuai Arab Saudi, sejak 2014, apabila mereka turun dari kubu kuat mereka di Saada dan mengambil alih Sanaa dan sebahagian besar utara.

PBB telah menjangkakan bahawa lebih daripada 19 juta orang di seluruh Yaman akan memerlukan bantuan kemanusiaan pada tahun ini kerana ramai yang berdepan dengan kejutan iklim, kekurangan zat makanan, kolera dan kesan ekonomi perang.

Pihak pemberontak telah memenjarakan beribu-ribu orang semasa perang. Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, mereka juga meningkatkan tindakan keras terhadap pembangkang, termasuk baru-baru ini menjatuhkan hukuman mati ke atas 44 orang.

Pada bulan Januari, pihak Houthi telah membebaskan 153 tahanan perang secara sepihak sebagai salah satu daripada beberapa tawaran untuk mengurangkan ketegangan selepas gencatan senjata di Gaza. Pembebasan tahanan sedemikian dilihat sebagai satu cara untuk memulakan semula rundingan bagi menamatkan perang Yaman secara kekal.