(SeaPRwire) –   Menurut Vatican News, Pope Francis mengucapkan “Selamat Hari Ahad Palma dan Selamat Minggu Suci” kepada umat beriman yang berkumpul di Dataran Saint Peter selepas berakhirnya misa yang dipimpin oleh Cardinal Leonardo Sandri bagi pihaknya.

Francis, yang sedang pulih daripada pneumonia berganda, menyapa orang ramai dari kerusi rodanya selama kira-kira 10 minit. Dia berhenti sekali-sekala untuk bercakap dengan umat beriman, termasuk sekumpulan biarawati yang gembira.

Tidak seperti Ahad lalu, apabila dia membuat penampilan awam pertamanya sejak keluar dari hospital tiga minggu lalu, dia tidak menerima oksigen melalui hos kecil di bawah hidungnya.

Francis, 88, dibenarkan keluar dari hospital pada 23 Mac selepas menghabiskan lima minggu dirawat untuk jangkitan paru-paru, yang kemudiannya dikatakan oleh dokternya hampir membunuhnya.

Anggaran 40,000 orang berkumpul di dataran itu untuk perayaan Ahad Palma bagi Sengsara Tuhan, dan berkata paus “sedang menghadkan pendedahannya kepada unsur-unsur untuk meneruskan pemulihan daripada keadaan pernafasannya.”

Sandri membaca homili Francis semasa misa, yang menandakan permulaan Minggu Suci. Minggu Suci memperingati sengsara, kematian dan kebangkitan Tuhan.

Umat beriman keluar dari membawa daun palma atau ranting zaitun yang diberkati untuk menandakan peristiwa itu.

Vatican berkata ia sedang menunggu untuk menasihati tentang peranan yang mungkin dimainkannya dalam acara Minggu Suci yang akan datang menjelang Ahad Easter.

“Saudara dan saudari, saya sangat berterima kasih atas doa-doa anda,” kata pontif dalam satu kenyataan yang diedarkan oleh Pejabat Akhbar Holy See, “Pada masa kelemahan fizikal ini, mereka membantu saya untuk merasakan kedekatan, belas kasihan dan kelembutan Tuhan dengan lebih mendalam lagi. Saya juga berdoa untuk anda, dan saya meminta anda untuk mempercayakan semua orang yang menderita kepada Tuhan bersama-sama dengan saya.”

The Associated Press dan Reuters menyumbang kepada laporan ini.