MARSEILLE, Perancis – Paus Francis mencabar Presiden Perancis Emmanuel Macron dan pemimpin Eropah yang lain untuk membuka pelabuhan mereka kepada orang yang melarikan diri daripada kesukaran dan kemiskinan, dengan bertegas pada hari Sabtu bahawa benua itu tidak menghadapi “kecemasan” pendatang tetapi realiti jangka panjang yang kerajaan mesti tangani secara berperikemanusiaan.

Untuk hari kedua berturut-turut di bandar pelabuhan Perancis Marseille, Francis mengambil sasaran negara-negara Eropah yang telah menggunakan “propaganda alarmis” untuk membenarkan penutupan pintu mereka kepada pendatang, dan cuba mempermalukan mereka untuk bertindak balas dengan amal kasih sebaliknya. Beliau menyeru agar pendatang mempunyai laluan sah ke arah kewarganegaraan, dan agar Laut Mediterranean yang banyak dilintasi untuk mencapai Eropah menjadi obor harapan, bukannya kubur keputusasaan.

Mediterranean, kata Francis kepada Macron dan perhimpunan uskup serantau, “menyeru keadilan, dengan pantainya yang satu sisi memancarkan kelimpahan, konsumerisme dan pembaziran, sementara sisi lain terdapat kemiskinan dan ketidakstabilan.”

Lawatan dua hari paus ke bandar di selatan Perancis itu, yang menarik anggaran 150,000 penyokong pada hari Sabtu, berlangsung pada masa pendatangan besar-besaran ke Eropah sekali lagi menjadi tajuk berita.

Walaupun begitu, Francis berkata bahawa bercakap tentang “kecemasan” pendatang hanya memupuk “propaganda alarmis” dan meniupkan ketakutan rakyat.

“Mereka yang mengambil risiko nyawa mereka di laut tidak menyerbu, mereka mencari sambutan, untuk kehidupan,” katanya. “Berkenaan kecemasan, fenomena migrasi bukan begitu urgensi jangka pendek, selalu baik untuk membakar propaganda alarmis, tetapi realiti zaman kita.”

Selain Macron, khalayak Paus pada hari Sabtu termasuk Naib Presiden Suruhanjaya Eropah Margarítis Schinás, Presiden Bank Pusat Eropah Christine Lagarde dan Menteri Dalam Negeri Perancis Gérald Darmanin, yang telah berkata Perancis tidak akan menerima pendatang baru dari Lampedusa.

Presiden Perancis dan isterinya Brigitte Macron kemudiannya menghadiri Misa terakhir Francis di Velodrome Marseille yang menarik anggaran 50,000 orang dan menampilkan spanduk raksasa paus yang dinaikkan di tempat duduk. Vatican, merujuk kepada penganjur tempatan, berkata 100,000 lagi berbaris di Avenue du Prado tengah Marseilles untuk bersorak apabila kereta pausnya melalui.

Sejarah paus Amerika Latin pertama telah menjadikan nasib pendatang sebagai keutamaan 10 tahun kepausannya. Untuk perjalanan pertamanya sebagai paus, dia bepergian ke Lampedusa untuk menghormati pendatang yang lemas ketika cuba menyeberangi laut.

Dalam tahun-tahun sejak itu, dia telah merayakan Misa di sempadan AS-Mexico, bertemu dengan pelarian Rohingya Myanmar dan, dalam peragaan komitmen yang jelas, membawa pulang 12 Muslim Syria dalam pesawatnya selepas melawat kem pelarian di Lesbos, Greece.

Pendatang dan penyokong mereka yang tinggal di Marseille, yang mempunyai tradisi panjang keramahan multibudaya, berkata seruan Francis untuk amal kasih dan laluan ke arah kewarganegaraan memberi mereka harapan bahawa sekurang-kurangnya ada seseorang di Eropah yang simpati dengan nasib mereka.

“Ini peluang yang sangat indah bagi kami,” kata Francky Domingo, yang merupakan sebahagian daripada persatuan Marseille yang mewakili pendatang yang mencari dokumen pengenalan rasmi. “Kami benar-benar mahu paus menjadi jurucakap kami kepada ahli politik kerana dasar pendatangan Eropah sangat, sangat menindas bagi kami para pendatang.”

Stephanie Tomasini, penduduk Marseille berusia 48 tahun yang menghadiri misa itu, berkata paus menghantar mesej penting. “Kita mesti dapat… mengulurkan tangan dan berkongsi, kita semua sepatutnya melakukan itu. Hari ini, kita tidak menghadapi kesukaran, tetapi kita mungkin menghadapinya esok, dan kita akan mahu seseorang membuka pintu untuk kita,” katanya.

Ramai umat setia datang dari seluruh wilayah Perancis untuk melihat paus, yang terakhir kali melawat negara itu hampir satu dekad yang lalu. Catherine Etienne, dari Brest di barat Perancis, menyaksikan perarakan Francis dengan gembira. “Kami benar-benar gembira telah melihat Paus. Kami sangat terharu,” katanya.

Dalam ucapannya, Francis juga mengulangi tentangan nya terhadap eutanasia, yang selama ini dikecamnya sebagai gejala “budaya buangan” yang melayan warga tua dan uzur sebagai boleh dibuang. Menyenaraikan eutanasia sebagai “kejahatan sosial,” dia mengkritik penyokong bunuh diri dibantu sebagai memberi “alasan palsu kematian yang kononnya bermaruah dan ‘manis’ yang lebih ‘masin’ daripada air laut.”

Isu itu sedang hangat di Perancis, di mana Macron dijangka dalam beberapa minggu akan mendedahkan rang undang-undang yang akan melegalkan pilihan akhir hayat di Perancis. Media Perancis melaporkan bahawa dia menangguhkan persembahan langkah itu sehingga selepas lawatan paus untuk mengelakkan topik sensitif itu daripada mengganggu.

Tiada butiran cadangan kerajaan yang didedahkan, tetapi beberapa pilihan sedang dipertimbangkan, termasuk melegalkan bunuh diri dibantu dan eutanasia untuk pesakit dewasa dengan keadaan tidak boleh diubati di bawah syarat ketat yang menjamin persetujuan dan kesedaran mereka yang bebas dan dimaklumkan.

Istana Presiden Perancis berkata Francis dan Macron membincangkan isu itu semasa pertemuan dwihala mereka tetapi tidak memasuki butiran.