(SeaPRwire) –   Skeleton triceratops yang telah berdiri di sebuah muzium Wyoming selama beberapa dekad akan dilelong, sebuah contoh jarang di mana dino yang dipamerkan di muzium diterbitkan ke blok lelong ketika pasaran untuk raksasa prasejarah ini semakin berkembang .

Fosil itu, dinamakan “Trey,” akan dibuka untuk penawaran dari 17 hingga 31 Mac di Joopiter, sebuah platform lelong dalam talian yang diasaskan oleh artis dan penerbit Grammy, Pharrell Williams. Ia mempunyai anggaran pra-lelong antara $4.5 juta hingga $5.5 juta.

Berusia lebih daripada 66 juta tahun ke tempoh Cretaceous lewat, Trey ditemui berhampiran Lusk, Wyoming, pada 1993 oleh Lee Campbell dan Allen Graffham (mangsa ajal), seorang paleontolog komersial yang telah membuat banyak penemuan penting sepanjang hayatnya.

Herbivor sepanjang 17 kaki (5.3 meter) itu menyambut pelawat pada pembukaan besar Pusat Dinosaurus Wyoming di Thermopolis pada 1995, dan kekal di sana secara pinjaman sehingga 2023.

Setelah baru-baru ini dijual melalui transaksi peribadi, ia kini berada di Singapura, di mana ia boleh dilihat secara peribadi hingga akhir Mac, demikian kata Joopiter.

Trey “mempunyai aspek budaya yang kebanyakan fosil yang dilelong hari ini tidak milikinya,” kata ahli paleontologi Andre LuJan, yang bekerjasama dengan Joopiter untuk menyediakan fosil itu untuk lelong. “Fosil ini berkaitan dengan manusia dan sudah pasti telah menginspirasi kanak-kanak muda yang melihatnya untuk mengejar kerjaya dalam paleontologi.”

Pada suatu ketika dahulu merupakan domain muzium dan universiti, fosil dino telah menjadi pelaburan yang semakin popular.

Pada 2024, sisa-sisa  dijual pada harga $44.6 juta di lelong, mengatasi rekod sebelumnya $31.8 juta yang dibayar pada 2020 untuk “Stan,” sebuah skeleton .

Sebagai tanda bahawa pasaran fosil dino kekal kukuh, sebuah skeleton dino muda yang jarang berlaku telah melepasi anggaran pra-lelong Sotheby’s antara $4 juta hingga $6 juta pada Julai dan akhirnya mendapat  dalam pergolakan penawaran, termasuk yuran dan kos.

Caitlin Donovan, ketua jualan global Joopiter, berkata minat yang meningkat mencerminkan peralihan daripada kategori tradisional seperti lukisan master lama ke objek yang mempunyai “resonans budaya.”

“(Dinosaurus) sentiasa memikat imaginasi kita … dan orang kini mula melihat nilai dalam melabur dalam ini sebagai aset,” kata LuJan.

Tetapi pasaran yang panas ini menyebabkan beberapa ahli paleontologi bimbang bahawa spesimen penting boleh hilang ke dalam koleksi peribadi, menghalang saintis daripada peluang penyelidikan penting. Muzium awam “tamat sepenuhnya daripada pasaran yang meletup,” kata Kristi Curry Rogers, seorang ahli paleontologi di Kolej Macalester, Minnesota.

“Jika fosil masuk ke dalam koleksi peribadi tanpa akses jaminan selama-lamanya, data itu pada dasarnya hilang untuk sains,” kata Curry Rogers, yang tidak terlibat dalam jualan ini.

LuJan menekankan bahawa Trey sentiasa dimiliki secara peribadi, dan dia berharap ia akan berakhir di sebuah muzium, sama seperti Apex, yang kini dipamerkan di  selepas pembelinya menandatangani perjanjian pinjaman jangka panjang yang membolehkan saintis mengkaji ia.

“Kerana perubahan paradigma ini dalam apa yang dimaksudkan dengan memiliki dinosaurus kepada masyarakat, orang secara semula jadi tertarik kepada situasi kebajikan di mana mereka meminjamnya jangka panjang kepada muzium atau akhirnya mendermakannya kepada muzium baru yang baru lahir,” kata LuJan.