(SeaPRwire) –   Israel akan memulakan mengurangkan operasi tentera di selatan Gaza, menurut menteri pertahanannya.

Yoav Gallant berkata dalam sidang akhbar Isnin bahawa Israel baru-baru ini menamatkan operasi darat intensif di utara Gaza selepas mengambil kawalan tentera kawasan itu dan dia menjangka tindakan serupa akan berlaku di selatan juga.

“Ia akan berakhir tidak lama lagi,” katanya. “Di kedua-dua tempat kita akan tiba pada masa untuk peringkat seterusnya.”

Komentar itu datang sehari selepas Rumah Putih menggesa Israel mengurangkan operasi daratnya kerana peperangan Israel di Gaza melepasi penanda aras 100 hari pada Ahad.

Gallant tidak memberikan butiran bila tentera, kereta kebal dan peralatan lain akan dikeluarkan dari wilayah itu. Beliau juga menolak gencatan senjata, dengan berkata tekanan tentera terhadap Hamas adalah cara terbaik untuk menjamin pembebasan lebih 100 tebusan masih dalam tawanan Hamas.

“Hanya dari kedudukan kekuatan sahaja kita boleh pastikan pembebasan tebusan,” katanya.

Gallant juga berkata Israel akan terus menargetkan pemimpin Hamas, memanggil mereka “kepala ular”. Beberapa pemimpin ini dipercayai bersembunyi di bandar selatan Gaza, Khan Younis.

Pada Ahad, White House berkata “ia adalah masa yang betul” bagi Israel untuk beralih kepada “operasi rendah intensiti” di Gaza.

Jurucakap Majlis Keselamatan Negara White House John Kirby berkata dalam temubual awam pada Ahad bahawa Amerika Syarikat telah berbual dengan Israel “tentang peralihan kepada operasi rendah intensiti” di Gaza.

“Kami percaya ia adalah masa yang betul untuk peralihan itu. Dan kami sedang berbual dengan mereka tentang melakukannya,” tambahnya.

Kirby mengakui bahawa Israel telah mengambil beberapa “langkah awal” untuk mengurangkan serangan tetapi berkata lebih perlu dilakukan.

“Kami tidak berkata biarkan kaki anda berhenti sepenuhnya dari gas dan jangan teruskan beliau terus. “Ia hanyalah bahawa kami percaya masa akan tiba di sini sangat, sangat segera untuk peralihan ke fasa intensiti rendah ini.”

Sebagai respons, Gallant berkata Israel akan teruskan perangnya terhadap Hamas.

“Sudah 100 hari, tetapi kami tidak akan berhenti sehingga kami menang,” katanya.

Perang di Gaza berlarutan sejak Israel mengisytiharkan perang terhadap Hamas selepas kumpulan pengganas itu melaksanakan serangan tanpa sebelumnya di tanah Israel pada 7 Oktober. Secara keseluruhannya, perang itu telah meragut nyawa hampir 24,000 orang Palestin dan mengusir kira-kira 85% daripada 2.3 juta penduduk wilayah itu.

Perdana Menteri telah bersumpah untuk terus berperang sehingga Hamas dimusnahkan dan semua tebusan yang tinggal dibebaskan.