(SeaPRwire) –   Selamanya, telah menjual dirinya kepada orang asing sebagai oasis bersinar matahari, selamat dan bebas cukai.

Gambar damai itu telah hancur pada hari Sabtu apabila pancaran ke atas Dubai, membakar sebuah resort bintang lima, mengancam bangunan tertinggi dunia, dan menyebabkan satu orang terbunuh dan tujuh orang lain tercedera di lapangan terbang di ibu negara Abu Dhabi.

Iran menyerang dan beberapa negara jiran-nya semasa menyerang kembali dari , menyebabkan ketakutan dan kekacauan di tempat yang sebelum Sabtu adalah diam dan terduga.

“Ini adalah mimpi buruk Dubai, kerana esensinya bergantung kepada menjadi oasis selamat di kawasan yang bermasalah,” kata Cinzia Bianco, pakar mengenai Teluk Persia di European Council on Foreign Relations dalam . “Mungkin ada cara untuk bertahan, tetapi tidak ada jalan kembali.”

Pihak pentadbiran telah cuba untuk menenangkan penduduk dan pelawat bahawa sistem pertahanan udara negara adalah antara yang terbaik di dunia, menembak turun helikopter tanpa awak dan peluru berpandu.

“Saya tahu ini adalah masa yang menakutkan untuk ramai penduduk,” kata Reem Al Hashimy, menteri perdagangan antarabangsa kepada CNN. “Kami tidak pernah dengar bunyi-bunyi keras seperti ini. Tetapi pada masa yang sama, itu adalah bunyi-bunyi penangkapan. Dan di mana terdapat kerosakan – kebanyakannya adalah serpihan.”

Kesan daripada serangan telah merosakkan usaha Emirati untuk mengurangkan ketegangan dengan Iran walaupun terdapat keraguan lama terhadap jiran di seberang Teluk. UAE telah menutup ruang angkasa pada hari Sabtu, menutup kedutaan di Tehran pada hari Ahad, dan menarik diplomat mereka kerana serangan itu.

“Keputusan ini mencerminkan kedudukannya teguh dan tidak berubah terhadap sebarang pencerobohan yang mengancam keselamatan dan kedaulatan negara,” kata Kementerian Luar Negeri dalam kenyataan. Ia menyebut serangan itu sebagai “pendekatan agresif dan provokatif” yang mengancam kawasan itu.

Federasi tujuh negeri yang kaya dengan minyak telah bergantung kepada imejnya sebagai tempat tenang untuk menarik pelancong kaya, orang-orang perniagaan dan penduduk masa hadapan yang ingin hidup dengan bebas cukai dan mewah di gurun bersebelahan laut. Hampir 90% daripada anggaran 11 juta penduduk adalah orang asing.

Firma hartanah menjual bangunan tinggi berkilauan dan vila tepi kolam kepada orang Eropah dan Amerika kaya dengan mempromosikan iklim yang mesra dan dasar-dasar mesra perniagaan, dan menonjolkan ia sebagai salah satu tempat yang paling selamat di dunia.

Walau bagaimanapun, selepas ratusan serangan helikopter tanpa awak dan peluru berpandu, reputasi itu telah terjejas.

“Malam tadi agak surreal,” kata jurulatih kuda balap British Jamie Osborne, yang berada di Dubai untuk Emirates Super Saturday. “Anda berdiri di padang latihan melihat peluru berpandu ditembak melalui langit.”

Kementerian Pertahanan berkata pada hari Ahad bahawa pertahanan udara telah menangani 165 peluru berpandu balistik, dua peluru berpandu siri dan lebih daripada 540 helikopter tanpa awak Iran dalam tempoh dua hari.

Walaupun pihak pentadbiran berkata mereka telah menangkap semua serangan udara pada hari Sabtu, serpihan daripada senjata yang terjatuh telah menyebabkan kebakaran di beberapa lokasi ikonik Dubai.

Videos dan foto media sosial menunjukkan kebakaran di luar hotel Fairmont di pulau tiruan berprestij Palm Jumeirah, api menyala pada facade hotel terkenal Burj Al Arab, dan asap naik ke langit berhampiran Burj Khalifa, bangunan pencakar langit setinggi 2,723 kaki (830 meter).

Terdapat juga kebakaran di Pelabuhan Jebel Ali Dubai, terminal laut utama bandar dan pelabuhan kargo utama, dan Lapangan Terbang Antarabangsa Dubai telah rosak dan empat pekerja tercedera, mengikut Pejabat Media Dubai.

Kristy Ellmer, yang sedang dalam perjalanan perniagaan dari New Hampshire, berkata dia menjauhi tingkap hotel tetapi berasa agak selamat walaupun terdapat banyak letupan.

“Kamu sering dengar banyak letupan, tahu, ada ratusan,” katanya. “Ia membuat orang tidak tenang. Kami tidak biasa dengar bom, kan, atau peluru berpandu.”

Louise Herrle, pelancong Amerika yang penerbangan pulang bersama suaminya dari Dubai telah batal, berkata itu adalah kali ketiga dia cuba untuk mengunjungi kawasan itu. Perjalanan sebelumnya telah dibatalkan oleh wabak COVID-19 dan serangan Hamas terhadap Israel pada Oktober 2023.

Dengan perjalanan Abu Dhabi dan Dubai mereka kini tamat, dia kurang cenderung untuk kembali ke Emirati atau kawasan itu.

“Saya mungkin akan cuba untuk mengelakkan bahagian dunia ini apabila terdapat peningkatan ketegangan, ia hanya meletup begitu cepat,” kata Herrle.

Mungkin, katanya, “aliran semesta sedang cuba untuk memberitahu kita sesuatu.”

–

Jurnalis Associated Press Julie Walker di New York dan Marc Levy di Harrisburg, Pennsylvania, menyumbang kepada laporan ini.