(SeaPRwire) –   China dan Rusia jelas tidak terlibat dalam konflik Timur Tengah, selepas AS dan Israel melancarkan serangan bersama ke atas Iran pada hujung minggu ini. Kedua-dua Rusia dan China telah mengutuk tindakan ketenteraan yang menyebabkan kematian Pemimpin Agung Iran, Ali Khamenei, tetapi tidak memberikan sebarang sokongan kepada sekutunya melangkaui pernyataan lisan. Lebih-lebih lagi, Iran tidak boleh mengharapkan kedua-dua kuasa global ini datang membantu mereka, kata bekas Setiausaha Perdagangan Trump, Wilbur Ross.

Ross, yang berkhidmat sepanjang pemerintahan Trump pertama, percaya kempen ketenteraan presiden di Iran sejauh ini agak berjaya, dengan objektif utama boleh dicapai dalam masa sebulan atau lebih lagi. Lebih penting lagi, penunjukkan ini telah menunjukkan kepada pesaing global betapa berkesan tentera AS.

Bercakap secara eksklusif dengan , Ross berkata Iran “berjalan sekurang-kurangnya sebagaimana yang diharapkan oleh sesiapa sahaja,” sambil menambah beliau “tertarik” dengan fakta bahawa China dan Rusia tidak menawarkan campur tangan selain daripada pernyataan. Pencerobohan kawasan itu oleh mana-mana pihak sangat tidak mungkin, katanya, “jadi yang paling mungkin mereka lakukan adalah memberikan peralatan atau pembiayaan.”

Walau bagaimanapun, “Rusia sebenarnya tidak berada dalam kedudukan yang baik untuk memberi bantuan kepada Iran. Dan China, saya agak tidak jelas—selain daripada cuba meneruskan —saya tidak melihat China mempunyai kepentingan penting yang besar di Iran.”

Jadi, adakah Iran bertindak sebagai ujian litmus untuk peningkatan lagi ketegangan geopolitik antara Timur dan Barat?

“Itu adalah soalan yang sangat kompleks dari beberapa segi,” kata Setiausaha Ross. “Salah satu aspek yang paling menarik daripada keseluruhan perkara berkenaan China ialah … setakat yang saya tahu, tiada seorang pun yang berada di peringkat tinggi dalam proses membuat keputusan tentera China yang pernah terlibat dalam perang.”

Pimpinan tentera China sebenarnya telah mengalami pergolakan yang ketara hanya pada tahun ini. Pada Januari, Jeneral tertinggi China, Zhang Youxia, bersama seorang pegawai kanan lain, Jeneral Liu Zhenli. Zhang dan Liu dilaporkan sedang disiasat, menghadapi dakwaan “pelanggaran disiplin dan undang-undang yang serius.”

Pusukan anti-rasuah apabila sembilan pegawai tentera dikeluarkan daripada barisan ahli undang-undang China, dan pada Mac, daripada lembaga penasihat politik teratas negara, Majlis Perundingan Politik Rakyat China (CPPCC).

“Kali terakhir [China] terlibat dalam perang tembak ialah di Vietnam,” tambah Ross. “Mereka tidak dapat memanfaatkan kelemahan Vietnam, jadi prestasi mereka tidak begitu mengagumkan.”

Beralih kepada Rusia, Ross percaya Presiden Putin sudah mempunyai banyak perkara untuk diuruskan dengan perang di Ukraine tanpa menambah satu medan asing lagi ke dalam agenda beliau. “Saya fikir keupayaan Rusia untuk melancarkan serangan sebenar di mana-mana telah menjadi sangat terhad,” tambah Ross. Sejak pencerobohan Rusia ke Ukraine pada tahun 2022, pasukan Putin telah mengalami 1.2 juta kemalangan, menurut .

“Saya diberitahu lebih daripada 40% daripada keseluruhan ekonomi berkait dengan perang di Ukraine,” kata Ross. “Jadi itu bukanlah ekonomi yang besar, dan ekonomi mereka pada mulanya juga tidak begitu besar.”

Menggabungkan Semua

Antara serangan di Iran dan Venezuela awal tahun ini, Ross percaya AS—sekurang-kurangnya dari segi keupayaan ketenteraan—mempunyai kedudukan yang semakin kuat. Dia berkata: “Salah satu perkara yang pelik ialah tentera AS sekarang mempunyai lebih banyak pengalaman terkini dan pengalaman berjaya—antara apa yang kita lakukan di Venezuela dan apa yang berlaku di Iran—daripada sesiapa pun; kita telah menjalani beberapa ujian yang sangat berjaya terhadap beberapa peralatan senjata maju kita. Dari sudut pandang ketenteraan, saya fikir ini telah membuatkan AS lebih kuat berbanding dengan China dan Rusia.”

Walaupun hujah optimis mengenai kekuatan ketenteraan AS mungkin memberi kelebihan kepada negara itu di pentas antarabangsa, ahli ekonomi dari Paul Donovan UBS hingga Jamie Dimon JPMorgan telah bersedia untuk mengakui kos kemanusiaan tindakan itu. Agensi Berita Aktivis Hak Asasi Manusia berasaskan AS mencatat jumlah keseluruhan kematian awam yang dilaporkan di Iran ialah 1,097 orang, termasuk 181 kanak-kanak di bawah usia 10 tahun.

terperangkap dalam tembakan silang—di Iran dan negara jiran, yang . Sebuah loji penapisan minyak di Arab Saudi dilaporkan terkena serangan, begitu juga kedutaan AS di Riyadh. Pada hujung minggu ini, serangan udara ke atas hotel Fairmont the Palm di Dubai mencetuskan kebakaran sambil menyebarkan panik di pulau buatan Palm Jumeirah yang terkenal, di mana ramai penduduk terkaya bandar itu tinggal. Asap dilihat berhampiran Burj Khalifa, bangunan tertinggi di dunia, selepas sebuah dron kelihatan telah dipintas dan meletup. Dan di Abu Dhabi berdekatan, serpihan dari dron lain menjejaskan Menara Etihad. Lapangan terbang antarabangsa Bandar Kuwait juga diserang oleh sebuah dron.

Akibat konflik ini juga berpotensi menyebabkan inflasi, terutamanya jika laluan perdagangan yang digunakan oleh industri minyak dan tenaga lebih luas terganggu.

Ross mengakui kosnya, termasuk kehilangan nyawa, sambil menambah beliau tidak mengharapkan tindakan ketenteraan akan berlarutan: “Sistem kita dan sistem Israel telah terbukti sangat berkesan, jadi saya fikir kita mempunyai demonstrasi dunia sebenar tentang siapa yang benar-benar merupakan kuasa ketenteraan.”