(WASHINGTON) – Selepas dihalang oleh Kongres, Presiden Joe Biden akan menggunakan kuasa eksekutifnya untuk mewujudkan Kor Iklim Amerika gaya New Deal yang akan berkhidmat sebagai program latihan pekerjaan hijau utama.

Dalam pengumuman pada hari Rabu, Rumah Putih berkata program itu akan memperkerjakan lebih daripada 20,000 orang dewasa muda yang akan membina laluan, menanam pokok, membantu memasang panel solar dan melakukan kerja-kerja lain untuk meningkatkan pemuliharaan dan membantu mencegah kebakaran hutan liar yang katastropik.

Kor iklim telah dicadangkan dalam versi awal undang-undang iklim komprehensif yang diluluskan tahun lalu tetapi telah dibuang kerana tentangan kuat daripada Republikan dan kebimbangan mengenai kos.

Demokrat dan kumpulan penyokong alam sekitar tidak pernah meninggalkan rancangan itu dan mendesak Biden dalam beberapa minggu kebelakangan ini untuk mengeluarkan perintah eksekutif yang membenarkan apa yang kini dipanggil Kor Iklim Amerika oleh Rumah Putih.

“Selepas bertahun-tahun menunjukkan dan berjuang untuk Kor Iklim, kami menukarkan seruan perhimpunan generasi ke dalam program pekerjaan sebenar yang akan meletakkan generasi baru untuk menghentikan krisis iklim,” kata Varshini Prakash, pengarah eksekutif Pergerakan Matahari, sebuah kumpulan alam sekitar yang telah memimpin desakan untuk kor iklim.

Dengan kor baru “dan pelaburan iklim bersejarah yang dimenangi oleh pergerakan yang lebih luas, laluan menuju Perjanjian Hijau Baru mula kelihatan,” kata Prakash, merujuk kepada rancangan pekerjaan dan iklim komprehensif yang disokong oleh banyak aktivis dan beberapa Demokrat tetapi dicemuhi oleh Republikan sebagai mimpi ngeri sosialis yang akan menaikkan cukai dan menghalang ekonomi.

Prakash, seorang pengkritik Biden yang kerap, mengambil bahagian dalam panggilan Rumah Putih pada hari Selasa mempromosikan kor pekerjaan baru, yang datang ketika Biden cuba untuk mengukuhkan daya tarikannya kepada pengundi muda dalam kempen presiden 2024. Pergerakan Matahari dan aktivis iklim lain, termasuk banyak orang dewasa muda, marah pada musim bunga ini selepas Biden meluluskan projek pengeboran minyak Willow yang besar di Alaska. Penentang berkata projek dan lain-lain yang diluluskan Biden meletakkan warisan iklimnya dalam risiko dan melanggar janji kempen 2020nya untuk menghentikan pengeboran minyak baru di tanah persekutuan.

Kebimbangan itu diletakkan ke tepi pada hari Rabu apabila aktivis alam sekitar menyambut program pekerjaan baru, yang dimodelkan selepas Kor Pemuliharaan Awam, dicipta pada 1930-an oleh Presiden Franklin D. Roosevelt, seorang Demokrat, sebagai sebahagian daripada Perjanjian Baru.

“Generasi muda di seluruh negara gembira melihat pelancaran Kor Iklim Amerika, program yang akan meletakkan lebih daripada 20,000 orang muda ke laluan kerjaya dalam bidang tenaga bersih, pemuliharaan dan ketahanan iklim yang semakin berkembang,” kata Cristina Tzintzún Ramirez, presiden NextGen America, sebuah organisasi yang menggalakkan pendidikan, pendaftaran dan penggerakan untuk pengundi berusia 18 hingga 35 tahun.

“Generasi muda berjuang untuk keadilan iklim setiap hari di komuniti mereka, dan kini mereka mempunyai peluang yang lebih untuk meneruskan perjuangan ini dalam kerjaya mereka,” kata Ramirez.

Lebih daripada 50 ahli Kongres Demokrat, termasuk Senator Ed Markey dari Massachusetts dan Wakil Alexandria Ocasio-Cortez dari New York, juga telah menggalakkan Biden untuk mewujudkan kor iklim, dengan mengatakan dalam surat pada hari Isnin bahawa “krisis iklim menuntut tindak balas seluruh kerajaan pada skala yang belum pernah terjadi sebelum ini.”

Para pembuat undang-undang menyebut gelombang haba mematikan di Barat Daya dan di seluruh negara, serta banjir berbahaya di New England dan kebakaran hutan yang memusnahkan di pulau Maui, Hawaii, antara contoh bencana berkaitan iklim baru-baru ini.

Kor iklim persekutuan akan “mempersiapkan satu generasi pekerja untuk pekerjaan kesatuan yang bergaji baik dalam ekonomi bersih” sambil membantu “memerangi perubahan iklim, membina ketahanan komuniti dan menyokong keadilan alam sekitar,” tulis para pembuat undang-undang.

Rumah Putih enggan mengatakan berapa banyak program itu akan menelan belanja atau bagaimana ia akan dibiayai, tetapi Demokrat mencadangkan $10 bilion untuk kor iklim dalam rang undang-undang iklim sebelum peruntukan itu dibuang.

Republikan sebahagian besarnya menolak kor iklim sebagai cadangan yang sia-sia yang akan membazirkan wang dan mungkin juga merampas pekerjaan daripada pekerja lain yang terjejas oleh pandemik COVID-19.

“Kami tidak memerlukan program FDR yang lain, dan idea bahawa ini akan membantu pengurusan tanah adalah idea palsu juga,” kata Ketua Jawatankuasa Sumber Asli Rumah Arkansas, Bruce Westerman, pada tahun 2021.

Wakil Joe Neguse, seorang Demokrat dari Colorado yang menjadi penaja rang undang-undang kor iklim, berkata adalah penting untuk melatih generasi seterusnya pengurus tanah persekutuan, pengawal taman dan penjaga sumber asli kita yang lain. Neguse dan Demokrat lain telah berkata program itu perlu membayar “gaji yang boleh hidup” sambil menawarkan liputan penjagaan kesihatan dan sokongan untuk penjagaan kanak-kanak, perumahan, pengangkutan dan pendidikan.

Perbezaan utama antara Kor Pemuliharaan Awam asal dan kontinjen iklim baharu adalah bahawa, tidak seperti 1930-an, ekonomi AS bukan dalam kemelesetan ekonomi. Kadar pengangguran AS ialah 3.8% pada bulan Ogos, rendah mengikut ukuran sejarah.

Pasukan baru juga berkemungkinan jauh lebih pelbagai daripada tenaga yang sebahagian besarnya kulit putih dan lelaki yang dicipta 90 tahun yang lalu.

Penasihat iklim Rumah Putih Ali Zaidi berkata pentadbiran akan bekerja dengan sekurang-kurangnya enam agensi persekutuan untuk mewujudkan kor iklim dan akan berpasangan dengan sekurang-kurangnya 10 negeri. California, Colorado, Maine, Michigan dan Washington telah pun memulakan program serupa, sementara lima lagi melancarkan kor iklim mereka sendiri: Arizona, Maryland, Minnesota, North Carolina dan Utah.

Inisiatif ini akan menyediakan latihan kerja dan peluang perkhidmatan untuk bekerja pada pelbagai projek yang menangani perubahan iklim, termasuk memulihkan tanah lembap pesisir untuk melindungi komuniti daripada peningkatan paras laut dan banjir; melaksanakan projek tenaga bersih seperti angin dan tenaga solar; mengurus hutan untuk meningkatkan kesihatan dan mencegah kebakaran hutan katastropik; dan melaksanakan penyelesaian hemat tenaga untuk memotong bil utiliti untuk pengguna, kata Rumah Putih.