(SeaPRwire) –   Amerika telah menghadapi defisit bajet dan hutang yang besar yang telah berbahaya dan membesar selama bertahun-tahun, namun baru-baru ini ia mula menimbulkan kebimbangan di kalangan pengundi dengan cara yang besar. Pada musim bunga 2025, tinjauan yang dijalankan oleh Yayasan Peterson yang tidak berpihak mendapati bahawa 76% daripada semua pengundi, termasuk 73% daripada Demokrat dan 89% daripada Republikan, bersetuju bahawa menangani pinjaman yang berleluasa yang membahayakan kedudukan ekonomi kita dan mengancam masa depan kewangan mereka sendiri harus menjadi keutamaan utama bagi presiden dan Kongres.

Sejak tinjauan itu dikeluarkan, keadaan telah merosot pada kadar yang jauh lebih cepat daripada yang dijangkakan oleh Pejabat Bajet Kongres dan peramal swasta, disebabkan sebahagiannya oleh pengurangan kadar cukai yang akan datang dan peningkatan perbelanjaan yang terkandung dalam Rang Undang-Undang Satu yang Indah Presiden Trump. Item baris utama tunggal yang kini berkembang paling cepat, dan yang menambah paling banyak kepada kekurangan bajet sejak permulaan pandemik, adalah kuda hitam: perbelanjaan faedah. Kos yang semakin meningkat ini yang tidak menyumbang apa-apa ke arah menyokong pertahanan negara, membiayai janji negara untuk menyediakan penjagaan kesihatan kepada warga tua, dan membiayai kawalan sempadan, adalah ciri bajet yang paling mungkin semakin menimbulkan kemarahan rakyat. Ingat bahawa dalam pilihan raya presiden 1992, calon bebas dan tokoh politik yang tidak dikenali Ross Perot menjadikan faedah yang meletup pada hutang negara sebagai inti kempen yang tidak konvensionalnya, dan terima kasih sebahagian besarnya kerana menekankan bahaya yang akan datang, memenangi hampir 20% daripada undi popular.

Sejak 2019, faedah ke atas hutang telah meletup

Pada tahun fiskal 2019, perbelanjaan faedah bersih masih tidak menjadi masalah besar. Ia berjumlah hanya $375 bilion, dan menyumbang 1.7% daripada KDNK yang sederhana. Menjelang FY 2025 (berakhir pada September), angka itu telah melonjak kepada $952 bilion, peningkatan 153%, atau 17% setahun. Dalam tempoh enam tahun yang sama, trajektorinya jauh melebihi peningkatan yang masih membimbangkan dalam Medicare (25%), Medicaid (32%), apatah lagi pertahanan negara (7%). Pada FY 2025, faedah berada di tangga ketiga sebagai kawasan perbelanjaan terbesar selepas Keselamatan Sosial, dan hampir menyusul Medicare, yang pada $997 bilion adalah kurang daripada 5% lebih daripada perkhidmatan hutang. Faedah memakan 3.2% daripada pendapatan negara, hampir dua kali ganda bahagiannya sebelum COVID.

Dari FY ’19 ke FY ’25, faedah meningkat daripada kurang daripada satu dolar dalam sepuluh kepada lebih daripada satu dolar dalam enam setengah daripada semua perbelanjaan Amerika.

Peningkatan itu hanya dipercepatkan dari Oktober hingga Disember, suku pertama FY 2026. Perbelanjaan faedah mencecah $179 bilion, berbanding $160 bilion dalam tiga bulan pertama FY 2025. Untuk tempoh itu pada akhir tahun lepas, ia menjadi perbelanjaan terbesar kedua negara, mengalahkan Medicare dan pertahanan negara dengan sedikit margin. Dalam Proyeksi Bajet Jangka Panjang yang terkini, CBO menganggarkan bahawa faedah akan terus memakan lebih banyak pendapatan negara, meningkat daripada 3.2% hari ini kepada 4.0% menjelang 2034. Pada tahap itu, kos faedah akan mencecah $1.6 trilion—hampir 70% lebih daripada hari ini—dan menggantikan Medicare dengan sedikit margin sebagai kos kedua tertinggi bajet. Pada ketika itu, faedah akan menyerap bersamaan satu daripada empat dolar yang dikutip dalam semua cukai pendapatan individu.

Ia adalah defisit “utama” yang asas yang menyebabkan lonjakan dalam kos faedah

Peningkatan faedah timbul daripada masalah asas. Sumber asasnya adalah defisit “utama”, jurang struktur antara hasil dan perbelanjaan yang mewujudkan kekurangan besar sebelum mengira perbelanjaan faedah. Apabila defisit utama meningkat, Amerika Syarikat mesti meminjam perbezaan yang semakin membesar, dan itu adalah ceritanya. Menambah kesakitan: Apabila jumlah prinsipal yang harus dibayar terus membesar, begitu juga kos pembiayaan setiap bilion dolar baru yang ditambah kepada bil. Sejak 2019, kadar purata ke atas hutang Amerika telah meningkat dengan ketara, daripada 2.49% yang sangat murah 7 tahun lalu, kepada 3.35% pada FY 2025. Dan ia hanya berada pada julat semasa di pertengahan 3-an kerana Amerika Syarikat sangat bergantung kepada pinjaman jangka pendek untuk menahan perbelanjaan keseluruhan, yang bermaksud bahawa jika Perbendaharaan ingin mengurangkan risiko dengan membiayai semula hutang itu dengan bon 10 tahun atau jangka masa yang lebih panjang, kadar yang dibayarnya akan meningkat jauh melebihi angka semasa, meningkatkan jumlah perbelanjaan faedah lebih banyak lagi.

Apabila jurang antara apa yang dibelanjakan dan dikutip oleh Amerika Syarikat terus membesar, faedah menjadi penyumbang yang semakin besar kepada defisit yang kini menimbulkan ketakutan. Kekurangan antara hasil dan perbelanjaan melonjak daripada $998 bilion pada 2019 kepada $1.8 trilion pada FY 2025. Itu adalah lonjakan $800 bilion, atau 80%. Dalam tempoh itu, faedah menambah $577 bilion kepada bajet persekutuan, menyumbang kira-kira 70% daripada defisit yang terkenal itu. CBO menjangkakan bahawa di bawah undang-undang semasa, jurang akan membesar kepada $1 trilion pada FY 2025, 6% daripada KDNK yang mengejutkan, kepada 117% pada 2034. Agensi itu meramalkan bahawa faedah akan menyertai Medicare sebagai pemacu utama peningkatan 17 mata itu.

Penting untuk diperhatikan bahawa tarif tambahan yang dikenakan oleh pentadbiran Trump, walaupun sebagai pengumpul dana yang penting, tidak hampir memperlahankan “V” yang semakin membesar antara resit dan perbelanjaan. Faedah adalah sebahagian besar daripada cerita itu. Pada FY 2025, Amerika Syarikat mengutip sekitar $200 bilion daripada duti import dan hasil yang berkaitan, lebih kurang $125 bilion daripada tahun fiskal sebelumnya. Dalam tempoh yang sama, perbelanjaan faedah meningkat daripada $881 bilion kepada $952 bilion. $71 bilion tambahan itu mengimbangi hampir 60% daripada keuntungan daripada tarif.

Secara keseluruhan, perkhidmatan hutang mendakwa bahagian dolar yang semakin besar yang Amerika telah janji untuk belanjakan untuk faedah generasi akan datang. Bayaran tersebut yang memakan lebih banyak dolar cukai kita adalah harga yang kita bayar untuk tahun-tahun membelanjakan lebih banyak dan mengenakan cukai kurang. Jika ada sesuatu yang secara tegas membuat pengundi Amerika memberi tumpuan kepada kerosakan daripada hutang dan defisit, ia adalah kemusnahan Faedah Besar.