(SeaPRwire) –   Sebuah badan amal yang bekerja dengan golongan gelandangan secara tidak sengaja mengedarkan gula-gula yang diisi dengan dos maut metamfetamin dalam pakej makanan mereka selepas gula-gula itu disumbangkan oleh orang awam.

Misi Bandar Auckland pada hari Rabu berkata kakitangan telah mula menghubungi sehingga 400 orang untuk mengesan pakej yang mungkin mengandungi gula-gula — yang merupakan blok pepejal metamfetamin yang dibungkus dalam pembalut gula-gula. Tiga orang dirawat di hospital selepas memakannya, menurut pihak berkuasa New Zealand, tetapi kemudian dilepaskan.

Jumlah metamfetamin dalam setiap gula-gula adalah sehingga 300 kali ganda tahap yang biasanya diambil seseorang dan boleh membawa maut, menurut Yayasan Dadah New Zealand — organisasi pemeriksa dan dasar dadah, yang pertama kali menguji gula-gula itu.

Ben Birks Ang, seorang jurucakap Yayasan, berkata penyeludupan merentas sempadan menggunakan barangan yang tidak berbahaya adalah teknik biasa dan lebih banyak gula-gula mungkin telah diedarkan di seluruh New Zealand.

Gula-gula itu mempunyai nilai pasaran yang tinggi sebanyak $608 setiap satu, yang menunjukkan bahawa sumbangan oleh orang awam yang tidak dikenali adalah tidak sengaja dan bukan serangan yang disengajakan, kata Birks Ang.

“Persepsi awal” pihak berkuasa adalah bahawa insiden itu kemungkinan besar merupakan skema pengimportan yang menjadi salah, kata Inspektor Detektif Glenn Baldwin, tetapi sifat dan skala operasi itu tidak diketahui. Pegawai telah mengambil semula 16 gula-gula, tetapi tidak tahu berapa banyak yang beredar, katanya.

Misi Bandar, Helen Robinson, berkata lapan keluarga, termasuk sekurang-kurangnya seorang kanak-kanak, telah melaporkan memakan gula-gula yang tercemar sejak Selasa. Rasa “menjijikkan” itu menyebabkan kebanyakan mereka segera meludahkannya.

Bank makanan badan amal itu hanya menerima sumbangan makanan yang dihasilkan secara komersial dalam pembungkusan yang tertutup, kata Robinson. Gula-gula nanas itu, yang dilabelkan dengan jenama Malaysia, Rinda, “nampak seperti itu apabila disumbangkan,” tiba dalam beg bersaiz runcit, tambahnya.

Misi Bandar Auckland dimaklumkan pada Selasa oleh pelanggan bank makanan yang melaporkan gula-gula yang “berasa pelik”. Kakitangan mencuba beberapa gula-gula yang tinggal dan segera menghubungi pihak berkuasa. Seorang kakitangan dibawa ke hospital selepas mencuba gula-gula itu, kata Baldwin, sambil menambah bahawa seorang kanak-kanak dan “remaja” juga dirawat di hospital sebelum dilepaskan.

Gula-gula itu telah disumbangkan pada suatu ketika dalam tempoh enam minggu yang lalu, kata Robinson. Tidak jelas berapa banyak yang telah diedarkan pada masa itu dan berapa banyak yang diperbuat daripada metamfetamin.

Rinda berkata dalam satu kenyataan bertulis bahawa syarikat itu telah mengetahui melalui laporan berita New Zealand bahawa gula-gula mereka “mungkin telah disalahgunakan” dan akan bekerjasama.

“Kami ingin menegaskan bahawa Rinda Food Industries tidak menggunakan atau menyokong penggunaan dadah haram dalam produk kami,” kata Pengurus Besar Steven Teh.

Metamfetamin ialah perangsang yang kuat dan sangat ketagihan yang menjejaskan sistem saraf pusat. Ia mengambil bentuk serbuk hablur putih, tidak berbau, pahit yang mudah larut dalam air atau alkohol.