(SeaPRwire) –   AS telah membenarkan jualan minyak dan produk petrokimia Iran yang telah dimuatkan ke dalam kapal tangki, usaha terkini mereka untuk menentang kenaikan harga minyak akibat perang Timur Tengah.

Jabatan Kewangan (Department of Treasury) mengeluarkan lesen umum untuk tenaga yang sudah berada di atas kapal mulai Jumaat, dengan pembelian sedemikian dibenarkan sehingga 19 April. Langkah ini mengikuti langkah serupa untuk minyak Rusia di atas air dalam usaha mengurangkan kekurangan bekalan bahan api yang tidak pernah berlaku sebelum ini akibat perang.

Sejauh ini, sebahagian besar minyak Iran dibeli oleh pelanggan China — terutamanya pengolah minyak bebas yang dikenali sebagai teapots. Walaupun pengecualian AS akan meluaskan kumpulan pembeli berpotensi, mana-mana pelanggan baru masih akan menghadapi cabaran untuk menyusun perjanjian sementara sekatan lain ke atas Iran, termasuk aksesnya ke pasaran kewangan antarabangsa, masih berkuat kuasa.

Perang AS dan Israel terhadap Iran telah menyebabkan hampir berhenti sepenuhnya pengiriman melalui Selat Hormuz, di mana 20% minyak global biasanya transit, dengan hanya sedikit kapal tangki Iran dan China yang berjaya melalui. Harga minyak mentah Brent telah melonjak lebih daripada 50% bulan ini, manakala minyak Timur Tengah seperti gred unggulan Abu Dhabi, Murban, telah menggandakan nilainya.

Kenaikan harga bahan api yang terhasil bagi pengguna Amerika telah menambah tekanan besar kepada presiden AS dan Parti Republik menjelang pilihan raya pertengahan November. Tekanan inflasi yang berpanjangan akan menjejaskan keupayaan GOP untuk mengekalkan kawalan Senate dan Dewan Rakyat, dan kehilangan mana-mana dewan mengancam untuk menggagalkan keupayaan Trump untuk melaksanakan agenda beliau.

Baca Lebih Lanjut: US Treasury Allows More Russian Oil Sales to Help Tame Prices

Setiausaha Kewangan AS Scott Bessent menyebut pengecualian minyak Iran sebagai “pengesahan jangka pendek yang disesuaikan secara sempit yang membenarkan jualan minyak Iran yang kini terperangkap di laut,” dalam satu pos di X, menambah bahawa langkah ini akan melepaskan kira-kira 140 juta tong. Beliau juga berkata bahawa Iran “akan menghadapi kesukaran untuk mengakses sebarang hasil yang dijana.”

Angka 140 juta tong itu kemungkinan merujuk kepada minyak di atas air. Angka itu mungkin termasuk kargo dalam transit yang mungkin sudah dibooking, dan mungkin tidak mencerminkan ketersediaan sebenar. Goldman Sachs Group Inc. menganggarkan terdapat 105 juta tong minyak Iran di atas air.

Iran membantah angka itu, dengan jurucakap kementerian minyak Saman Ghodousi berkata di X bahawa negara itu tidak mempunyai minyak mentah terapung, mahupun lebihan yang tersedia untuk pasaran antarabangsa. Ghodousi berkata AS hanya cuba memberikan sokongan psikologi kepada pasaran minyak.

Di AS, Demokrat Kongres menentang langkah ini, dengan hujah bahawa langkah Trump adalah hadiah ekonomi kepada Iran di tengah-tengah perang yang dimulakan oleh presiden itu.

“Tayangan badut tidak cukup untuk menggambarkannya,” kata Demokrat Virginia Don Beyer dalam satu pos di X.

Selain daripada pengecualian sekatan, pentadbiran Trump telah melepaskan lebih daripada 45 juta tong minyak dari rizab strategiknya dan sementara mengecualikan mandat pengangkutan yang berusia seratus tahun untuk mengurangkan kos pengangkutan.

Penanda aras minyak global ditutup pada Jumaat di atas $112 se tong — tahap tertinggi sejak pertengahan 2022 — sebelum berkurangan dalam perdagangan selepas penutupan selepas Trump berkata beliau sedang mempertimbangkan “menyelesaikan” usaha tentera AS terhadap Iran.