LONDON — Beratus-ratus orang berkumpul di pusat London pada hari Sabtu untuk menandakan ulang tahun kematian Mahsa Amini, wanita berusia 22 tahun dari etnik Kurdi-Iran yang meninggal dalam tahanan polis di Iran tahun lalu, memicu protes di seluruh dunia terhadap teokrasi Islam konservatif negara itu.
Berteriak “Perempuan! Hidup! Kebebasan!,” kerumunan itu memegang potretnya dan berkumpul mengenang seorang wanita muda yang meninggal pada 16 September 2022, setelah ditangkap karena diduga melanggar hukum kerudung wajib di Iran. Protes serupa berlangsung di Roma dan Berlin.
Di Iran, pihak berwenang berusaha mencegah peringatan itu membangkitkan kembali protes yang melanda negara itu tahun lalu. Ayah Amini ditahan di luar rumahnya setelah keluarga mengindikasikan bahwa mereka berencana berkumpul di makamnya untuk upacara peringatan tradisional, kata kelompok hak-hak Kurdi Hengaw. Orang-orang di pusat Tehran melaporkan kehadiran keamanan yang ketat, dan pasukan keamanan terlihat di Iran bagian barat, di mana minoritas Kurdi melakukan protes besar tahun lalu.
Amini, seorang wanita Kurdi-Iran dari wilayah barat, meninggal tiga hari setelah ditangkap oleh polisi moral, diduga karena melanggar hukum yang mewajibkan wanita menutup rambut mereka di tempat umum. Sementara pihak berwenang mengatakan bahwa dia mengalami serangan jantung, pendukung Amini mengatakan dia dipukuli oleh polisi dan meninggal akibat luka-lukanya.
Kematiannya memicu protes yang menyebar ke seluruh negeri dan dengan cepat bereskalasi menjadi seruan untuk menggulingkan teokrasi Islam empat dasawarsa Iran.
Pihak berwenang merespons dengan penindasan kejam di mana lebih dari 500 orang tewas dan lebih dari 22.000 orang ditahan, menurut kelompok hak asasi. Demonstrasi sebagian besar mereda pada awal tahun ini, tetapi masih ada tanda-tanda ketidakpuasan yang meluas. Selama beberapa bulan, wanita bisa terlihat secara terbuka menentang aturan kerudung di Tehran dan kota-kota lain, memicu penindasan yang diperbarui selama musim panas.
Aktivis di seluruh dunia berusaha memperbarui protes pada peringatan kematian Amini.
Pada hari Sabtu, sekitar 100 pengunjuk rasa berkumpul di depan Kedutaan Besar Iran di Roma di bawah spanduk “Perempuan, hidup, kebebasan.”
“Sekarang penting semua dunia mulai lagi mendemonstrasikan di jalanan, karena apa yang kita inginkan adalah mengisolasi rezim ini dan secara khusus kita ingin mendorong semua negara untuk tidak memiliki perjanjian politik dan ekonomi dengan Iran,” kata pengunjuk rasa Lucia Massi.
Iran menyalahkan protes tahun lalu pada Amerika Serikat dan kekuatan asing lainnya, tanpa memberikan bukti, dan sejak itu telah berusaha meminimalisir kekacauan bahkan ketika bergerak untuk mencegah kebangkitan apa pun.
Protes sebagian besar dipicu oleh penderitaan ekonomi yang meluas yang dialami rakyat Iran sejak Presiden Donald Trump menarik diri dari kesepakatan nuklir dengan kekuatan dunia dan memberlakukan kembali sanksi yang melumpuhkan Iran. Tetapi penderitaan itu juga mungkin telah membuat sulit mempertahankan demonstrasi yang berkepanjangan, karena banyak orang Iran berjuang untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari.
Presiden Joe Biden mengeluarkan pernyataan panjang pada hari Jumat mengakui peringatan kematian Amini, dan Amerika Serikat mengumumkan sanksi baru terhadap pejabat dan entitas Iran. Menteri Luar Negeri Inggris James Cleverly juga mencatat peringatan itu dan memberlakukan sanksi baru terhadap pejabat Iran.
Soheila Sokhanvari, seniman Iran-Inggris, pindah ke Inggris untuk belajar setahun sebelum revolusi 1979 yang membawa pemimpin Islam konservatif Iran berkuasa. Dia berada di London mempersiapkan pameran solo tentang ikon feminis pra-revolusi tahun lalu ketika dia mendengar tentang kematian Amini.
Protes yang menyusul menandai “revolusi pertama yang digerakkan oleh wanita,” katanya kepada The Associated Press awal bulan ini.
“Tapi saya pikir yang benar-benar penting tentang protes ini adalah untuk pertama kalinya dalam sejarah Iran, pria Iran sebenarnya berdiri bersama wanita dan mendukung wanita dan menunjukkan rasa hormat pada wanita,” katanya. “Itu sangat asli dan belum pernah terjadi dalam sejarah Iran.”