(SeaPRwire) –   Agen Immigration and Customs Enforcement (ICE) kini menjalankan tugas pekerja Transportation Security Administration (TSA), tetapi satu perbezaan besar ialah mereka dibayar untuk itu.

Penghentian operasi kerajaan separa, yang memasuki hari ke-44, telah menyebabkan lebih daripada 50,000 pegawai TSA tanpa gaji, mengakibatkan lebih daripada 450 pekerja berhenti dan ribuan orang mengambil cuti tidak hadir ke kerja, menurut data Department of Homeland Security (DHS). Presiden Donald Trump mengarahkan agen ICE ke lapangan terbang AS untuk menjaga pintu keluar dan memeriksa kad pengenalan supaya agen TSA dapat menjalankan imbasan keselamatan dengan lebih cepat di pusat pemeriksaan. Trump berkata kakitangan ICE boleh menjalankan pemeriksaan imigresen dan penahanan, walaupun itu bukan tujuan utama mereka.

Agen ICE ini akan terus menerima gaji, walaupun pegawai TSA tidak menerima pendapatan selama lima minggu, dan perbezaan ini telah menyoroti perbezaan gaji antara kedua-dua kumpulan yang menjalankan tugas serupa.

Menurut TSA Career, laman web bukan kerajaan, gaji permulaan untuk agen TSA ialah $34,454, dengan purata gaji pegawai antara $46,000 hingga $55,000. Pekerja TSA yang menerima gaji tertinggi memperoleh sekitar $163,000.

Sementara itu, pegawai deportasi dibayar antara $51,632 dan $84,277, menurut iklan pekerjaan di laman web kerajaan. Agen ICE juga layak untuk bonus penandatanganan $50,000, yang selalunya diberikan dalam increment $10,000 setiap tahun, menjadikan jumlah gaji hampir dua kali ganda gaji pegawai TSA.

American Federation of Government Employees, kesatuan terbesar yang mewakili pekerja federal dan satu-satunya yang mewakili pekerja TSA, mendakwa agen ICE tidak layak untuk menggantikan dan bekerja bersama pegawai TSA di lapangan terbang kerana mereka kekurangan latihan yang sesuai.

Everett Kelley, presiden kesatuan itu, menuntut agar agen TSA dibayar, bukannya digantikan oleh pekerja kerajaan lain.

“Ahli kami di TSA telah hadir setiap hari, tanpa gaji, kerana mereka percaya pada misi untuk menjaga keselamatan orang awam yang terbang,” kata Kelley dalam kenyataan pada hari Ahad. “Mereka berhak dibayar, bukan digantikan oleh agen bersenjata yang tidak terlatih dan telah menunjukkan betapa berbahayanya mereka.”

Mengapa agen ICE dibayar manakala agen TSA tidak?

Sebab di sebalik mengapa agen ICE terus dibayar manakala agen TSA bekerja tanpa gaji terletak pada sumber pembiayaan masing-masing kedua-dua agensi ini.

Walaupun kedua-duanya berada di bawah naungan DHS, ICE menerima sebahagian daripada pembiayaannya daripada One Big Beautiful Bill Act Trump, yang menyuntik ICE dengan sekitar $75 bilion selama lima tahun. TSA dibiayai melalui DHS, yang kerajaan berhenti membiayai pada bulan Februari kerana Demokrat menuntut reformasi ke atas ICE selepas penembakan maut dua warganegara AS di Minneapolis pada bulan Januari.

Pada hari Selasa, Senat hampir menyelesaikan cadangan yang akan membiayai sebahagian besar DHS, termasuk memberikan gaji kepada agen TSA. Kembalinya pembiayaan akan mengecualikan operasi ICE.

Think tank libertarian Cato Institute, menyebut pembiayaan di bawah One Big Beautiful Bill Act sebagai “shutdown proof” dalam laporan Februari, dengan argumen bahawa Republikan “menyela sistem semakan dan imbangan” dengan mengalihkan pembiayaan untuk penguatkuasaan imigresen dan perbelanjaan pertahanan keluar dari peruntukan biasa, menyebabkan kurang pengawasan dan partisipasi yang lebih besar dalam proses belanjawan.

Tetapi pecahan antara mereka yang dibayar dan yang tidak semasa penghentian operasi kerajaan adalah kegagalan struktur belanjawan yang melampaui pentadbiran tertentu, menurut Linda Bilmes, pakar kewangan awam dan pensyarah senior di Harvard University’s Kennedy School of Government.

Keputusan siapa yang dianggap penting dan tidak penting, sebagai contoh, bergantung pada kakitangan jabatan, manakala peruntukan gaji boleh dipengaruhi oleh ketinggalan belanjawan kongres, yang berlaku beberapa kali setahun.

“Terdapat disfungsi yang meliputi keseluruhan proses ini,” kata Bilmes kepada semasa penghentian operasi kerajaan pada Oktober 2025. (Semasa penghentian ini, pegawai penguatkuasaan undang-undang termasuk agen ICE dan TSA menerima “super checks” serta gaji lembur). “Setiap kali anda memasuki situasi seperti ini—yang secara purata berlaku empat kali setahun selama empat hingga lima tahun terakhir—terdapat keputusan sewenang-wenangnya tentang siapa yang akhirnya dibayar untuk kerja mereka, siapa yang akhirnya bekerja, siapa yang akhirnya diberi cuti tanpa gaji.

“Keputusan sewenang-wenangnya ini hampir menjadi sifat semula jadi dalam disfungsi ini—satu ciri serta satu kelemahan,” tambahnya.