(AsiaGameHub) –   James Lovell, pengasas bersama dan Pengarah syarikat taruhan Wales DragonBet, telah mengecam keputusan kerajaan baru-baru ini untuk melarang perlumbaan anjing greyhound.

Pengarah itu menyifatkan langkah ini sebagai “sungguh memalukan”, mengkritiknya kerana tidak disokong oleh bukti kukuh, sebaliknya memenuhi agenda politik yang tidak mengambil kira keseluruhan sukan ini yang telah memberi penekanan berat kepada kebajikan haiwan.

“Bagi ramai orang, sukan ini adalah cara hidup, dibina di sekeliling orang yang sangat mengambil berat tentang anjing mereka dan telah mendedikasikan nyawa mereka untuk haiwan ini,” kata Lovell.

Dia juga menuduh kerajaan munafik, dengan alasan bahawa segala yang dikatakan terhadap perlumbaan anjing greyhound juga boleh digunakan untuk perlumbaan kuda dengan mudah – iaitu sukan yang sedang berkembang pesat di Wales ketika ini.

Pada masa ini terdapat tiga gelanggang perlumbaan kuda aktif di Wales – Bangor-on-Dee, Chepstow dan Ffos Las. Sebaliknya hanya terdapat satu trek anjing greyhound aktif, iaitu Stadium Greyhound Valley di Ystrad Mynach, Hengoed.

“Pada ketika perlumbaan kuda di Wales mencapai kejayaan sebenar dan memberi rakyat sesuatu yang boleh dibanggakan, adalah wajar untuk bertanya di mana ini akan berakhir. Hari ini perlumbaan anjing greyhound – esok, sukan yang melibatkan haiwan apakah yang menjadi seterusnya?,” kata Pengarah DragonBet itu sebagai kesimpulan.

Sebagai peringatan, Senedd Wales telah mengundi menyokong cadangan untuk melarang perlumbaan anjing greyhound dengan alasan kebimbangan kebajikan haiwan, dengan larangan itu pada dasarnya berkuat kuasa pada 1 April 2027 – memberi tempoh peralihan tiga tahun sehingga 1 April 2030 untuk semua pihak berkepentingan menyesuaikan diri dengan perubahan tersebut.

Sama seperti kes DragonBet, keputusan itu tidak luput daripada kritikan yang banyak, dengan salah satu penentang yang paling gigih ialah Greyhound Board of Great Britain (GBGB) dan Ketua Pegawai Eksekutifnya, Mark Bird.

Mengulangi komen Lovell, Bird sememangnya juga kecewa dengan hala tuju yang diambil oleh kerajaan, sambil menambah: “Satu-satunya perkara yang akan dilakukan oleh Rang Undang-Undang ini ialah memusnahkan pekerjaan orang ramai, perniagaan milik keluarga dan titik perhubungan masyarakat, apatah lagi menyebabkan kerugian besar kepada ekonomi Wales.”

Setakat ini, Wales dan Scotland adalah dua negara di UK yang telah secara rasmi melarang perlumbaan anjing greyhound, dengan kedua-dua larangan itu diundi pada hari yang sama. Perlumbaan anjing greyhound tidak lagi diamalkan di Scotland sejak trek terkawal terakhir di Fife ditutup pada 2019.

Tidak mengejutkan, GBGB telah menentang dengan keras kedua-dua larangan itu. Dalam mengulas mengenai larangan Scotland minggu lepas, Bird mengkritik rang undang-undang itu sebagai ‘tidak mempunyai bukti, tidak logik dan tidak akan membantu sesiapa pun di Scotland – paling tidak sekali pun anjing greyhound’.

Di peringkat global, sukan ini masih boleh dianjurkan secara sah di AS, Australia, Ireland, England, dan Ireland Utara, dengan New Zealand juga melarangnya pada 2025.