(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah sebahagian daripada The D.C. Brief, surat berita politik TIME. Daftar di sini untuk mendapatkan cerita seperti ini dihantar ke peti masuk anda.

Begitu banyak pandangan dunia Donald Trump bersatu pada tahun 1970-an, apabila pergolakan di Timur Tengah mencetuskan krisis tenaga di seluruh dunia dan kemelesetan ekonomi di dalam negara memulakan penjajaran semula politik yang menghukum mereka yang berkuasa.

Trump, ketika itu seorang taikun hartanah yang sedang meningkat naik, tidak pernah lupa pandangan suram ramai orang terhadap Jimmy Carter, bekas petani kacang yang kalah teruk dalam pilihan raya semula presidennya kepada Ronald Reagan.

“Dia seorang lelaki yang baik. Dia adalah Presiden yang teruk,” kata Trump mengenai Carter pada 2019. “Dia telah dikritik dalam partinya sendiri. Dia telah dikritik.”

Dan kini, hampir separuh abad kemudian, seolah-olah kita semua telah melompat ke dalam mesin masa. AS terperangkap dalam konflik yang nampaknya tiada penghujungnya dengan Iran. Harga minyak melambung tinggi. Inflasi dan pertumbuhan pekerjaan yang lemah mencetuskan ketakutan kemelesetan. Malah barisan panjang telah kembali—Carter memilikinya di stesen minyak, Trump memilikinya di lapangan terbang.

Ini bukanlah perbandingan yang Trump akan dapati amat meyakinkan. Lagipun, Trump terus mengungkit tentang kepresidenan Carter yang gagal walaupun pada bulan-bulan selepas kematiannya.

“Jimmy Carter meninggal dunia sebagai lelaki yang gembira,” kata Trump pada April 2025. “Anda tahu mengapa? Kerana dia bukanlah yang terburuk. Presiden Joe Biden adalah.”

Bagi pihaknya, Carter bukanlah peminat Trump tetapi beliau tetap menunjukkan belas kasihan kepada penggantinya, memuji Trump dalam penggal pertamanya kerana membatalkan mogok balas yang dirancang terhadap Iran pada 2019. “Saya bersetuju dengan Presiden Trump mengenai keputusannya untuk tidak mengambil tindakan ketenteraan terhadap Iran,” kata Carter pada hari-hari selepas pengekangan Trump. “Saya mempunyai banyak masalah dengan Iran ketika saya memegang jawatan.”

Sama seperti hasil Perang Afghanistan dan Iraq pada masa kini, kegagalan Amerika Syarikat untuk memenangi Vietnam segar dalam ingatan orang ramai pada zaman Carter. Prospek untuk memasuki satu lagi perang di Asia dengan Iran—lima kali ganda saiz Vietnam—adalah tidak boleh diterima, walaupun semasa 444 hari yang menyakitkan apabila Iran menahan 52 rakyat Amerika sebagai tebusan. “Masalah dengan semua pilihan ketenteraan ialah kita boleh menggunakannya dan berasa baik selama beberapa jam—sehingga kita mendapati mereka telah membunuh rakyat kita,” kata Carter kepada pasukan keselamatan negara beliau, menurut biografi mahir Jonathan Adler mengenai Presiden ke-39. “Dan apabila kita mula membunuh orang di Iran, di mana ia akan berakhir?”

Hari ini, Trump telah menangani soalan itu secara berbeza. Pentagon telah mengarahkan 2,000 askar dari Bahagian 82 Airborne Tentera ke rantau itu, kerana Trump memberi isyarat bahawa beliau mahukan penguasaan total ke atas negara itu.

“Kami berunding dengan bom,” tegas Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth pada hari Rabu.

Carter sentiasa melihat pendekatan itu sebagai bencana, walaupun ia mungkin telah membantunya secara politik. “Saya boleh dipilih semula jika saya mengambil tindakan ketenteraan terhadap Iran, menunjukkan bahawa saya kuat dan tegas dan gagah,” kata Carter pada 2014, tiga dekad selepas beliau meninggalkan Rumah Putih. Tetapi kosnya—terutamanya kematian ramai orang awam—tidak berbaloi, beliau memutuskan.

Mungkin tiada tempat pada peta yang dizum masuk menjelaskan perbezaan Carter-Trump selain Selat Hormuz, penyambung yang berbahaya antara Teluk Parsi dan Lautan Hindi. Kira-kira satu perlima minyak dunia melalui sana hari ini, sekurang-kurangnya apabila musuh AS tidak melumpuhkannya dengan ancaman mogok terhadap kapal tangki.

Pada zaman Carter, Soviet adalah pelakon jahat di saluran paip minyak itu. Moscow menyokong Tehran, di mana rakyat Amerika ditahan sebagai tebusan dan pasaran tenaga dunia diserang serupa. Walaupun sesetengah dalam kalangan Carter—terutamanya penasihat keselamatan negara Zbigniew Brzezinski—menyokong tindakan ketenteraan dan merampas Pulau Kharg, pengekangan menang. “Kami mempunyai Pulau Kharg dan mereka mempunyai tebusan,” hujah setiausaha akhbar Carter.

Dalam ucapan State of the Union terakhirnya, Presiden secara eksplisit menyebut Selat Hormuz sambil memperkenalkan apa yang kemudiannya dikenali sebagai Doktrin Carter: tentera AS akan menjadi alat untuk melindungi kepentingannya di Timur Tengah. Tetapi bukan instrumen yang bergerak secara automatik.

“Situasi ini memerlukan pemikiran yang teliti, saraf yang stabil, dan tindakan yang tegas,” kata Carter. “Ia memerlukan penyertaan semua mereka yang bergantung kepada minyak dari Timur Tengah dan yang prihatin terhadap keamanan dan kestabilan global. Dan ia memerlukan perundingan dan kerjasama rapat dengan negara-negara di kawasan itu yang mungkin terancam.”

Kemudian ada Trump. Rakan perangnya Israel membunuh komander tentera laut Pengawal Revolusi Islam minggu ini. Perunding utama Trump, Steve Witkoff, berkata semasa mesyuarat Kabinet Khamis bahawa beliau telah memberitahu Iran “bahawa ini adalah titik perubahan tanpa alternatif yang baik untuk mereka selain lebih banyak kematian dan kemusnahan.” Menulis di platform media sosialnya, Trump memberi isyarat bahawa tarikh akhir Jumaatnya untuk mencapai perjanjian semakin hampir: “Mereka lebih baik serius tidak lama lagi, sebelum terlambat, kerana apabila itu berlaku, TIADA PUSING BALIK, dan ia tidak akan cantik!”

Carter memimpin dengan diplomasi berhati-hati manakala Trump menawarkan peluru sebagai motivasi.

Iran dan ekonomi khususnya yang menghantui reputasi Carter sepanjang pasca-kepresidenannya dan seterusnya. Namun, satu penggalnya dalam jawatan itu juga mempunyai banyak pencapaian yang mengagumkan. Beliau merundingkan perjanjian damai bersejarah antara Mesir dan Israel, dilihat sebagai langkah besar ke arah mengurangkan risiko yang ditimbulkan kepada Israel.

Trump boleh mempamerkan perjanjian diplomatiknya sendiri di Timur Tengah seperti Abraham Accords dan jeda perang yang lebih besar di Gaza. Pentadbirannya juga berulang kali mendakwa beliau telah menamatkan pelbagai perang lain dalam penggal kedua beliau yang telah disemak fakta sehingga mati. Beliau secara terbuka berkempen untuk Hadiah Keamanan Nobel. Seolah-olah Trump bimbang bahawa, seperti Carter, pencapaiannya ke arah keamanan akan dibayangi oleh kegagalannya untuk membendung Iran.

Bersama-sama dengan mengejek Carter tanpa henti, Trump menunaikan janji kempen yang seolah-olah direka untuk membatalkan legasi Carter—membongkar Jabatan Pendidikan persekutuan, membatalkan perlindungan alam sekitar Carter, dan mungkir perjanjian yang ditandatangani Carter menyerahkan kawalan Terusan Panama.

Tetapi secara objektif, Carter masih mengatasi Trump dalam beberapa ukuran utama. Hadiah Keamanan Nobel? Selesai. Angka tinjauan tertinggi sepanjang masa yang lebih baik? Ya. Purata kedudukan Gallup? Ya, sekurang-kurangnya sehingga Gallup berhenti bertanya tentang kelulusan tugas Trump tahun lepas.

Carter mempunyai beberapa dekad pasca-kepresidenan untuk membina semula reputasinya dan membina legasi jauh melampaui empat tahunnya di Rumah Putih. Tidak mungkin Trump, pada usia 79 tahun, akan mempunyai kemewahan yang sama untuk refleksi pasca-Rumah Putih yang panjang tentang perang ini yang memberi gambaran tahun 1970-an tetapi berlaku dalam dunia yang telah banyak berubah.

Fahami apa yang penting di Washington. Daftar untuk surat berita D.C. Brief.