(SeaPRwire) –   Presiden Donald Trump berkata pada Selasa bahawa pentadbirannya akan berusaha untuk mengembalikan hukuman mati dalam semua kes pembunuhan di Washington, D.C., usaha terbarunya untuk membanteras jenayah dan mengenakan kawalan ke atas ibu negara.

“Jika seseorang membunuh seseorang di ibu negara, Washington, D.C., kami akan mencari hukuman mati,” kata Trump semasa mesyuarat Kabinet di White House, menggambarkan hukuman mati sebagai “pencegahan yang sangat kuat.” Beliau menambah bahawa walaupun negeri-negeri “perlu membuat keputusan sendiri,” pendakwa raya di D.C. akan mencari hukuman mati. “Kami tiada pilihan,” katanya.

Pengumuman itu dibuat tanpa panduan terperinci tentang bagaimana ia akan dilaksanakan. Hukuman mati terakhir di District of Columbia berlaku pada tahun . Kebanyakan kes pembunuhan di Washington, D.C. didakwa di bawah kod jenayah tempatan dan dibicarakan di Mahkamah Tinggi D.C., di mana hukuman mati tidak dibenarkan. Pemimpin yang dipilih oleh Daerah telah menghapuskan hukuman mati pada tahun 1981, dan penduduk menolak untuk mengembalikannya dalam referendum tahun 1992 dengan majoriti besar.

Tetapi ibu negara adalah unik kerana pejabat peguam negara A.S. di D.C. mendakwa kedua-dua jenayah tempatan dan persekutuan dan boleh, dalam kes-kes tertentu, membawa dakwaan persekutuan yang membawa kemungkinan hukuman mati.

Kenyataan Trump menggariskan bagaimana pentadbirannya telah meluaskan kawalannya ke atas keselamatan awam di ibu negara sejak awal Ogos, apabila beliau mengambil alih kawalan ke atas Jabatan Polis Metropolitan dan mengerahkan tentera Pengawal Kebangsaan untuk meronda jalan-jalan bandar. Data bandar menunjukkan jenayah keseluruhan di D.C. menurun 8% sepanjang tahun lepas, termasuk penurunan 15% dalam kes pembunuhan, yang menurun daripada paras tertinggi 20 tahun sebanyak 274 pada tahun 2023 kepada 102 setakat tahun ini. White House telah mempersoalkan angka-angka tersebut, dan Jabatan Kehakiman telah membuka siasatan sama ada data jenayah daerah telah dimanipulasi untuk kelihatan lebih rendah.

Sebarang desakan besar-besaran untuk hukuman mati di Washington, D.C. akan banyak bergantung pada keputusan dakwaan persekutuan. Di bawah amalan Jabatan Kehakiman yang telah lama berkuat kuasa, keputusan untuk meneruskan hukuman mati mesti diluluskan oleh peguam negara selepas semakan oleh Seksyen Kes Hukuman Mati jabatan itu.

Peguam Negara Pam Bondi, yang duduk berhadapan Presiden pada mesyuarat Kabinet hari Selasa, akhirnya akan memutuskan sama ada pendakwa raya persekutuan boleh mencari hukuman mati dalam kes tertentu. Jika beliau membenarkannya, peguam negara A.S. untuk Daerah mesti memfailkan notis rasmi di mahkamah. Bondi sebelum ini telah meluluskan dakwaan hukuman mati dalam kes New York yang melibatkan pembunuhan ketua eksekutif UnitedHealthcare Brian Thompson.

Jeanine Pirro, peguam negara A.S. di Washington, D.C., telah menyatakan dalam beberapa minggu kebelakangan ini bahawa pegawai Jabatan Kehakiman sedang mempertimbangkan dakwaan hukuman mati dalam beberapa perkara yang sedang menunggu keputusan. Ini termasuk kes Elias Rodriguez, yang dituduh menembak mati dua kakitangan Kedutaan Israel ketika mereka meninggalkan acara komuniti Yahudi pada bulan Mei. Pendakwa raya juga telah memberitahu mahkamah persekutuan bahawa jabatan itu sedang mempertimbangkan untuk mencari hukuman mati dalam kes kumpulan jenayah yang telah lama berlaku melibatkan dua warga Mexico yang didakwa pada tahun 2008 yang baru-baru ini dibawa ke Amerika Syarikat, dan dalam kes rompakan kereta tahun 2023 yang melibatkan dua lelaki muda. 

Sejarah menunjukkan laluan yang digariskan Trump akan sukar untuk dilalui. Juri di D.C. terbukti enggan menjatuhkan hukuman mati walaupun dalam kes-kes yang sangat ganas. Pada tahun 2003, perbicaraan hukuman mati paling terkini di bandar itu, pendakwa raya persekutuan mencari hukuman mati untuk Rodney Moore, yang disabitkan dalam 10 pembunuhan, dan Kevin Gray, yang disabitkan dalam 19. Selepas perbicaraan selama lapan bulan, juri tidak dapat bersetuju sebulat suara untuk hukuman mati, rekod mahkamah menunjukkan, dan kedua-dua lelaki itu menerima hukuman penjara seumur hidup sebagai ganti.

Trump telah lama menyokong penggunaan hukuman mati yang lebih luas. Pada hari pertamanya kembali berkhidmat, beliau menandatangani arahan yang mendesak peguam negara untuk meneruskan hukuman mati “untuk semua jenayah yang mempunyai tahap keterukan yang memerlukan penggunaannya” dan menggalakkan pendakwa raya negeri untuk mengguna pakai dasar hukuman mati. Baru-baru ini, beliau telah berjanji untuk mengembalikan hukuman mati persekutuan dan untuk meluaskan kelayakan hukuman mati di seluruh negara. 

Pada minggu-minggu terakhir beliau berkhidmat, Presiden Joe Biden meringankan 37 hukuman mati persekutuan, meninggalkan hanya tiga banduan di hukuman mati persekutuan.

Pendapat umum mengenai hukuman mati telah berubah dengan ketara sejak beberapa dekad yang lalu. Sebuah tinjauan mendapati bahawa 53% rakyat Amerika pada tahun 2024 menyokong hukuman mati dalam kes pembunuhan, menurun daripada 80% pada tahun 1994.