(SeaPRwire) –   Apabila Presiden Donald Trump mengisytiharkan bahawa Republikan harus “menasionalisasikan” atau “mengambil alih” pilihan raya pertengahan penggal 2026, ia bukan sekadar kenyataan sambil lewa. Ia adalah bendera merah yang tidak berperlembagaan dan sebahagian daripada corak selama sedekad di mana Trump telah merosakkan keyakinan terhadap pilihan raya Amerika.

Perintah eksekutif Selasa yang menyasarkan pengundian melalui pos adalah contoh terbaharu. Perintah itu bertujuan untuk menentukan cara pegawai tempatan mengendalikan pilihan raya di komuniti mereka sendiri dan akan mengubah proses pengundian secara mendasar di seluruh negara, berpotensi melucutkan hak berjuta-juta pengundi. Ia mengarahkan Jabatan Keselamatan Dalam Negeri untuk mencipta “Senarai Kewarganegaraan Negeri” yang kononnya. Ia juga melarang Perkhidmatan Pos AS daripada menghantar undi kepada mana-mana pengundi yang tidak berada dalam senarai persekutuan, dan juga menggalakkan Jabatan Kehakiman untuk menyiasat dan mendakwa pegawai pilihan raya tempatan yang melanggar arahan Rumah Putih.

Setiap bahagian perintah itu cuba merampas kuasa daripada negeri dan menyerahkannya kepada seorang lelaki. Begitulah cara pilihan raya Amerika tidak berfungsi—tidak sekarang, tidak pernah.

Mari kita perjelaskan: negeri menjalankan pilihan raya. Titik. Sistem pengundian kita sengaja terdesentralisasi, asas tradisi semak dan imbang Amerika. Ini memastikan pilihan raya dijalankan oleh pegawai negeri dan tempatan yang tahu apa yang terbaik untuk komuniti mereka.

Presiden tidak mempunyai kuasa perlembagaan ke atas pilihan raya yang dijalankan oleh negeri, namun Presiden Trump tidak teragak-agak untuk menguji batas kuasanya.

Dengan pilihan raya primer 2026 sudah pun bermula dan presiden mendorong rampasan kuasa perundangan—Akta SAVE America—bersama-sama dengan perintah eksekutif yang luas untuk menasionalisasikan pilihan raya kita, ancaman terhadap pilihan raya yang bebas, adil dan selamat di negara ini sedang berlaku dalam masa nyata.

Sejak Trump kembali ke pejabat, pentadbirannya telah cuba memiliterisasikan komuniti kita, mengintimidasi musuh politik, dan menghukum penunjuk perasaan aman dan akhbar bebas. Tindakan kejam yang kita lihat daripada ejen persekutuan di Minnesota dan di seluruh negara menakutkan rakyat Amerika dan cuba untuk menyatukan kuasa persekutuan. Walau bagaimanapun, tindakan sedemikian juga merupakan tanda kelemahan daripada presiden yang semakin terdesak dalam taktiknya. Trump dan polisinya sangat tidak popular.

Dalam latar belakang ini, Trump semakin berani dalam percubaannya untuk menegaskan kuasa eksekutif ke atas negeri. Dia telah berbohong tentang pilihan raya sejak kempen pertamanya pada 2016, dan tidak sukar untuk membayangkan mengapa. Dengan merosakkan kepercayaan terhadap pilihan raya kita, Trump memudahkan untuk menimbulkan keraguan terhadap keputusan yang tidak disukainya.

Tahun lepas, Rumah Putih cuba menyemak semula sistem pilihan raya kita melalui perintah eksekutif tidak berperlembagaan yang lain. Beberapa negeri menyaman untuk menghentikannya, dan mahkamah bersetuju dengan mereka. Trump tidak boleh mengubah proses pengundian secara sah sendirian.

Pada masa yang sama, Jabatan Kehakiman Trump telah mendapatkan akses kepada data pengundi individu—pertama melalui surat, kemudian melalui banyak saman. Usaha ini tidak normal; tiada duluan untuk tindakan yang begitu luas di bawah presiden Republikan atau Demokrat sebelumnya. Jabatan Kehakiman Trump telah menuntut agar pegawai pilihan raya melanggar undang-undang negeri dan menyerahkan data peribadi dan sensitif tanpa sebab yang jelas. Sehingga kini, keputusan mahkamah dalam kes-kes ini telah memihak kepada negeri, dengan tegas mengesahkan kuasa mereka untuk menjalankan pilihan raya.

Apabila Peguam Negara Pam Bondi menghantar surat kepada Gabenor Minnesota Tim Walz menuntut data pengundi hanya beberapa jam selepas ejen persekutuan menembak dan membunuh Alex Pretti, dia cuba menggunakan operasi ICE sebagai senjata paksaan. Perampasan undi Fulton County 2020 oleh FBI dan sepina untuk rekod pilihan raya Maricopa County (berdasarkan teori konspirasi yang tidak dipercayai) adalah satu lagi peningkatan. Dengan meneruskan naratif palsu tentang pilihan raya 2020, Trump mungkin menstabilkan pilihan raya 2026.

Inilah berita baiknya: Pegawai negeri dan tempatan sedang bertahan menentang campur tangan persekutuan. Daripada Democrat Joceyln Benson di Michigan kepada Republican Brad Raffensperger di Georgia, setiausaha negeri daripada kedua-dua parti telah enggan mematuhi tuntutan Trump. Badan perundangan negeri, walaupun di negeri yang sangat merah, telah enggan melaksanakan agenda Trump: Indiana menyekat pengagihan semula pertengahan dekad, contohnya, dan Texas gagal meluluskan mandat pengundi bukti kewarganegaraan yang ketat. Idaho baru-baru ini menafikan akses DOJ kepada senarai pengundi mereka, menegaskan semula kuasa negeri untuk mentadbir pilihan raya mereka sendiri. Sementara itu, mahkamah persekutuan dan negeri kita secara konsisten mempertahankan Perlembagaan dan kedaulatan undang-undang.

Sistem semak dan imbang kita berfungsi.

Rakyat Amerika tidak membeli apa yang dijual oleh Trump. Mereka mahu bergerak daripada kekalahan Trump 2020 dan penafian pilihan raya. Mereka tidak mahu pentadbiran Trump lebih terlibat dalam pilihan raya kita. Mereka mempercayai pegawai pilihan raya tempatan untuk menjalankan pilihan raya dengan baik dan mahu setiap undi dikira lebih daripada mereka mahu calon pilihan mereka menang. Rakyat Amerika boleh dan harus pergi mengundi dengan yakin. Apabila orang ramai mempercayai pilihan raya, mereka lebih cenderung untuk mengundi.

Apabila pilihan raya pertengahan penggal semakin hampir, pengundi harus merujuk kepada pegawai pilihan raya negeri dan daerah untuk mendapatkan maklumat yang boleh dipercayai dan tepat tentang cara mereka memastikan pilihan raya selamat dan terjamin. Pegawai-pegawai ini bekerja sepanjang tahun di komuniti kita untuk bersedia menghadapi pilihan raya, daripada penyelenggaraan rutin kepada latihan pekerja pilihan raya dan ujian mesin pengundian. Mereka akan bersedia untuk mempertahankan pilihan raya kita daripada campur tangan persekutuan dan menegakkan hak setiap pengundi yang layak untuk didengari suaranya.

Pentadbiran Trump cuba untuk “mengambil alih” pilihan raya, tetapi itu tidak bermakna mereka akan berjaya. Terpulang kepada negeri untuk memastikan mereka tidak berjaya.